Påvirker dietten mental helse? Vurdering av bevisene
Kan kosthold påvirke mental helse? En ny gjennomgang tar en titt på bevisene. Samlet sett konkluderer forfatterne at selv om ernæring absolutt ser ut til å ha innvirkning, er det fortsatt mange hull i vår kunnskap.
Ernæring er big business, og publikum blir stadig mer interessert i hvordan mat påvirker helsen. Samtidig har mental helse blitt et stort fokus for forskere og befolkningen generelt.
Det er derfor ingen overraskelse at interessen for matens innvirkning på mental helse, eller "ernæringspsykiatri", også får fart.
Supermarkeder og annonser informerer oss alle, i stort volum, om supermat, probiotika, prebiotika, kjepphest dietter og kosttilskudd. Alt det ovennevnte, forteller de oss, vil øke kroppen og sinnet vårt.
Til tross for tilliten til markedsføringsledere og matprodusenter, er beviset som knytter maten vi spiser til vår sinnstilstand, mindre tydelig og ikke på langt nær så definitivt som noen reklameparlamenter vil få oss til å tro.
Samtidig forklarer forfatterne av den nye gjennomgangen: "Nevropsykiatriske lidelser representerer noen av de mest presserende samfunnsutfordringene i vår tid." Hvis det er mulig å forebygge eller behandle disse tilstandene med enkle kostholdsendringer, vil det være livsendrende for millioner av mennesker.
Dette emnet er komplekst og innviklet, men å prøve å forstå nyansene er viktig arbeid.
Nylig gjennomgikk en gruppe forskere eksisterende forskning på ernæring og mental helse. De har nå publisert funnene i tidsskriftet Europeisk nevropsykofarmakologi.
Forfatterne vurderte dagens bevis for å få en klarere forståelse av matens sanne innflytelse på mental helse. De så også etter hull i vår kunnskap, og avdekket områder som trenger økt vitenskapelig oppmerksomhet.
Det gir mening
Det kostholdet kan påvirke humøret, gir god mening. Først og fremst trenger hjernen vår næringsstoffer for å fungere. Også maten vi spiser påvirker direkte andre faktorer som kan påvirke humør og kognisjon, som tarmbakterier, hormoner, nevropeptider og nevrotransmittere.
Det er imidlertid utrolig utfordrende å samle informasjon om hvordan spesifikke typer diett påvirker spesifikke psykiske problemer.
Kritikerne fant for eksempel at en rekke store tverrsnittspopulasjonsstudier viser et forhold mellom visse næringsstoffer og mental helse. Fra denne typen studier er det imidlertid umulig å avgjøre om mat i seg selv driver disse endringene i mental helse eller ikke.
I den andre enden av skalaen, har velkontrollerte diettintervensjonsstudier som er bedre til å bevise årsakssammenheng, en tendens til å rekruttere mindre antall deltakere og bare løpe i en kort periode.
Hovedforfatter Prof. Suzanne Dickson, fra Universitetet i Göteborg i Sverige, forklarer det overordnede temaet for teamets funn:
“Vi har funnet at det er økende bevis på en sammenheng mellom dårlig kosthold og forverring av humørsykdommer, inkludert angst og depresjon. Imidlertid er mange vanlige oppfatninger om helseeffekter av visse matvarer ikke støttet av solid bevis. "
Noen detaljer
En diett som har fått stor oppmerksomhet de siste årene, er middelhavsdiet. I følge den siste gjennomgangen er det relativt sterke bevis som tyder på at middelhavsdiet kan være til fordel for mental helse.
I sin gjennomgang forklarte forfatterne hvordan “en systematisk gjennomgang som kombinerer totalt 20 langsgående og 21 tverrsnittsstudier ga overbevisende bevis for at et middelhavsdiett kan gi en beskyttende effekt mot depresjon.”
De fant også sterke bevis som antydet at å gjøre noen diettendringer kan hjelpe mennesker med visse forhold. For eksempel har barn med medikamentresistent epilepsi færre anfall når de følger et ketogent diett, som inneholder mye fett og lite karbohydrater.
Også mennesker med vitamin B-12-mangler opplever sløvhet, tretthet og hukommelsesproblemer. Disse manglene er også knyttet til psykose og mani. For disse menneskene kan tilskudd av vitamin B-12 forbedre mental velvære betydelig.
Imidlertid, som forfatterne påpeker, er det overhodet ikke klart om vitamin B-12 ville utgjøre en signifikant forskjell for personer som ikke er klinisk definert som mangelfulle.
Mye igjen å lære
For mange av spørsmålene forskerne utforsket i denne gjennomgangen, var det ikke mulig å komme til faste konklusjoner. For eksempel, når det gjelder vitamin D, har noen undersøkelser konkludert med at tilskudd forbedrer arbeidsminnet og oppmerksomheten hos eldre voksne. Andre studier har funnet at bruk av vitamin D-tilskudd kan redusere risikoen for depresjon.
Imidlertid var mange av disse studiene små, og andre lignende studier har konkludert med at vitamin D ikke har noen innvirkning på mental helse.
Som forfatterne påpeker, fordi "en betydelig andel av befolkningen generelt har vitamin D-mangel", er det viktig å forstå dens rolle i mental helse.
Tilsvarende var beviset for en ernæringsmessig rolle i ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) ganske blandet.
Som professor Dickson skisserer: “[Vi kan se [at] en økning i mengden raffinert sukker i dietten ser ut til å øke ADHD og hyperaktivitet, mens det å spise mer fersk frukt og grønnsaker ser ut til å beskytte mot disse forholdene. Men det er relativt få studier, og mange av dem varer ikke lenge nok til å vise langtidseffekter. "
“Det er en generell tro at kostholdsråd for mental helse er basert på solid vitenskapelig bevis. I virkeligheten er det veldig vanskelig å bevise at spesifikke dietter eller spesifikke diettkomponenter bidrar til mental helse. ”
Prof. Suzanne Dickson
Forfatterne fortsetter med å forklare noen av de iboende vanskene med å studere diettens innvirkning på mental helse, og de gir noen ideer for fremtiden. Samlet konkluderer Prof. Dickson:
“Ernæringspsykiatri er et nytt felt. Meldingen til denne artikkelen er at effekten av diett på mental helse er reell, men at vi må være forsiktige med å komme til konklusjoner på grunnlag av foreløpig bevis. Vi trenger flere studier om de langsiktige effektene av hverdagsdieter. ”
