Studien nuller inn på tarmbakterier som kan forårsake tarmkreft
Forskere har identifisert en bestemt type tarmbakterier som kan øke risikoen for tarmkreft med opptil 15%. Forskningsmetoden som ble brukt i den nye studien indikerer at disse tarmbakteriene sannsynligvis kan spille en kausal rolle i utviklingen av denne kreftformen.
Over 100.000 nye tilfeller av tykktarmskreft og mer enn 44.000 nye tilfeller av endetarmskreft vil ha utviklet seg i USA i 2019, ifølge American Cancer Society.
Tykktarmskreft, også kjent som tarmkreft, er den tredje viktigste årsaken til kreftdød hos både menn og kvinner. Og ifølge National Cancer Institute, vil om lag 4,2% av menn og kvinner få en diagnose av det på et eller annet tidspunkt.
Selv om medisinske forskere ennå ikke har avslørt årsakene til tarmkreft, anerkjenner eksperter at noen få faktorer kan øke en persons risiko.
Å være overvektig eller overvektig, ikke være fysisk aktiv, røyke eller spise mye rødt kjøtt og stekt mat er noen modifiserbare risikofaktorer, det vil si faktorer man kan endre ved å ta mer sunne livsstilsvalg.
Å være eldre enn 50 år og ha en personlig eller familiehistorie av tarmkreft, kolorektal polypper eller inflammatorisk tarmsykdom kan også påvirke risikoen.
Ny forskning legger til et element i listen over risikofaktorer: tarmbakterier. Faktisk går den nye studien utover bare å finne assosiasjoner og antyder at visse bakterier i tarmen kan årsaken tykktarmskreft.
Kaitlin Wade, Ph.D., fra University of Bristol, i Storbritannia, er hovedforfatter av den nye forskningen, som hun presenterte på National Cancer Research Institute Cancer Conference i Glasgow.
Leter etter kausalitet
Wade og teamet undersøkte data fra 3,890 personer som hadde deltatt i noen av tre genom-foreningsstudier: det flamske tarmflora-prosjektet, den tyske Food Chain Plus-studien og PopGen-studien.
I tillegg analyserte teamet data fra 120 328 personer i det internasjonale genetikk og epidemiologi av kolorektal kreftkonsortium.
Genomen-brede assosieringsstudier sammenligner genomer for å se etter variasjoner i genomene til personer som har en viss tilstand.
Forfatterne av den nåværende studien ønsket imidlertid å gå lenger enn å studere bare tilknytning. "Mange studier på mus og mennesker har vist en sammenheng mellom tarmmikrobiomet og tarmkreft," forklarer Wade, "men svært få har gitt overbevisende bevis for årsakssammenheng."
"Med andre ord er det veldig vanskelig å se om komponenter i tarmmikrobiomet kan forårsake tarmkreft, om sykdommen i seg selv fører til variasjon i tarmmikrobiomet, eller om foreningen skyldes noen andre faktorer som forårsaker variasjon i begge."
Kaitlin Wade, Ph.D.
For å rette opp dette, brukte forskerne Mendelian randomisering - en kompleks statistisk metode som analyserer data fra store populasjonsprøver for å finne bevis som antyder årsakssammenheng snarere enn korrelasjon.
Mendelisk randomisering “bruker genetisk variasjon som et naturlig eksperiment” for å undersøke årsakssammenhengen mellom risikofaktorer og helseresultater i observasjonsdata.
Wade forklarer: "Med mandelisk randomisering bruker vi menneskers naturlige, tilfeldig nedarvede genetiske variasjoner, som endrer nivået av bakterier i tarmmikrobiomet, på en måte som etterligner en randomisert prøve."
Dette gjør det mulig for forskerne å analysere om de med en annen genetisk sammensetning og tarmmikrobiom "har en annen risiko for kolorektal kreft."
“På denne måten trenger vi ikke redigere tarmmikrobiomet direkte ved å gi antibiotika eller probiotika i en randomisert prøve eller kaste bort tid på å se om folk i befolkningen får kolorektal kreft. Vi trenger bare studier som allerede har målt denne informasjonen, forklarer hun.
Mendelisk randomisering er også mindre utsatt for skjevheter, som forvirrende faktorer og omvendt årsakssammenheng.
Bakteriegruppe kan forårsake tarmkreft
Studien avslørte at “en uklassifisert type bakterier fra en bakteriegruppe kalt Bacteroidales økte risikoen for tarmkreft med mellom 2–15%, ”rapporterer Wade.
"Vi var i stand til å bruke mandelisk randomisering for å forstå årsaksrollen som disse bakteriene kan ha på sykdommen," sier hun.
“Funnene våre støtter tidligere studier som har vist det Bacteroidales bakterier er mer sannsynlig å være til stede, og i større mengder, hos personer med tarmkreft, sammenlignet med de uten sykdommen. ”
Kaitlin Wade, Ph.D.
Imidlertid forklarer Wade at mye mer forskning er nødvendig før fastere konklusjoner kan trekkes.
For eksempel trenger forskere å "klassifisere den eksakte arten eller bakteriestammen i Bacteroidales gruppe, og [...] gjør mer arbeid for å forstå hvordan og hvorfor menneskelig genetisk variasjon kan endre tarmmikrobiomet. ”
Videre legger forskeren til, selv om flere studier forsterker konklusjonen om at disse bakteriene gjøre forårsake tarmkreft, vil forskere fremdeles trenge å undersøke hvilke effekter som forstyrrer disse bakteriene vil ha på andre helseresultater.
