Baking soda: En trygg, enkel behandling for leddgikt?
Natron har blitt brukt som hjemmemedisin i generasjoner på grunn av dets syrenøytraliserende egenskaper. Likevel går fordelene enda dypere, og ny forskning kan forklare hvorfor det er et effektivt hjelpemiddel i behandlingen av autoimmune sykdommer som leddgikt.
Baking soda, også kalt natriumbikarbonat, er en stift til kjøkkenet som ofte brukes som hevemiddel for kaker.
Når det er sagt, har det også gjort seg kjent som et hjemmemedisin for forskjellige forhold. En halv teskje natron blir ofte tatt for å lette for eksempel halsbrann eller sur refluks, og dette stoffet brukes også til å bleke tennene.
I en ny studie, hvis funn nå er publisert i Journal of Immunology, avslører forskere fra Medical College of Georgia ved Augusta University nøyaktig hvordan å drikke en løsning av natron kan føre til immunforsvaret mot betennelsessykdommer, som revmatoid artritt.
Paul O’Connor, en nyrefysiolog ved Augusta University, og kollegaer testet effektene å drikke en natronoppløsning ville ha, først på rotter og deretter på mennesker.
Eksperimentene deres forteller en kompleks historie om hvordan dette saltet gir et signal til en spesiell type celle kalt "mesotelceller", og forteller dem at kroppen er fin og ikke under angrep, noe som gjør et aggressivt immunsystem unødvendig. Dermed avverges skadelige autoimmune responser.
Baking soda og mesothelial celler
Mesotelceller strekker de indre organene, så vel som mange forskjellige hulrom i kroppen. Ikke bare forhindrer de at organer og annet indre vev kleber seg sammen, de tjener også andre funksjoner, som ikke alle har blitt studert i detalj.
I den nye studien testet O'Connor og teamet effekten som en natronoppløsning først ville ha på rotter, og deretter på friske mennesker, og de bemerket at den påvirket en spennende mekanisme.
Baking soda "ber" magen om å produsere mer magesyre, som gjør det mulig å fordøye maten raskere og lettere. Men i tillegg til dette ser det ut til å fortelle mesotelcellene som strekker milten til å "ta det med ro", fordi det ikke er noen trussel.
I utgangspunktet, i O'Connor-ord, lærer mesotelceller at "[det er mest sannsynlig en hamburger ikke en bakteriell infeksjon." Så de aktiverer i sin tur ikke miltens "hær" av makrofager eller hvite blodlegemer som har til oppgave å rydde opp potensielt skadelig cellulær detritus.
"Å drikke bikarbonat påvirker absolutt milten, og vi tror det er gjennom mesotelcellene," forklarer O'Connor.
Mesothelialceller kommuniserer med organene de strekker seg ved hjelp av små projeksjoner kalt microvilli, og mediet som de sender meldingen gjennom er nevrotransmitteren acetylkolin.
‘Fra inflammatorisk til betennelsesdempende’
Så hva skjer egentlig? Studieforfatterne bemerker at de som drakk natronløsningen opplevde et skifte i hvilke typer immunceller som ble aktivert i milten. Faktisk gikk proinflammatoriske makrofager (M1) ned i antall, mens nivåene av antiinflammatoriske celler (M2) steg.
De samme cellene er også plassert i blod og nyrer, og natron tilfeldigvis brukes til behandling av kronisk nyresykdom. Denne ideen fikk den nye studiens forfattere til å utforske mekanismene som dette stoffet kan bidra til å forbedre nyrefunksjonen.
"Vi begynte å tenke, hvordan forsinker natron utviklingen av nyresykdommen?" sier O'Connor.
Først analyserte forskerne effekten av natronoppløsningen på en rotte-modell av nyresykdom, og deretter igjen på sunne rotter, som fungerte som kontrollprøve.
Dette var da forskerne la merke til at nivåene av M1-celler i nyrene falt, mens M2-cellene økte.
Både rottene med nyresykdom og de sunne rottene hadde samme utvikling. Og det var dette skiftet som markerte forestillingen om at natron kunne påvirke den inflammatoriske responsen på mobilnivå.
Da forskerne rekrutterte sunne medisinstudenter og ba dem om å drikke natronoppløsningen, ble det tydelig at den betennelsesdempende effekten av dette stoffet skjedde i milten så vel som i blodet.
”Skiftet fra betennelses- til betennelsesdempende profil skjer overalt. Vi så det i nyrene, vi så det i milten, nå ser vi det i perifert blod. ”
Paul O'Connor
‘Trygg måte å behandle betennelsessykdom’?
En av forfatternes viktigste åpenbaringer var det faktum at det var mesotelcellene som formidlet de antiinflammatoriske signalene.
En eksisterende arbeidsteori hadde vært at signaler ble overført til de aktuelle cellene gjennom vagusnerven, en lang kranialnerv som kommuniserer med hjertet, lungene og forskjellige organer i underlivet.
Men eksperimenter avslørte at denne ideen var feil. Da forskerne prøvde å kutte av denne nerven, påvirket dette ikke oppførselen til mesotelcellene. I stedet ble det tydelig at disse cellene hadde en mer direkte kommunikasjon med organene de lined enn tidligere antatt.
O'Connor og teamet hans ble klar over dette da de bemerket at bevegelse av milten påvirket mesotelceller som kantet den, og signalene som modulerte den inflammatoriske responsen gikk tapt.
"Vi tror at det kolinerge (acetylkolin) signalene om at vi vet at denne formidlingen av betennelsen reagerer ikke kommer direkte fra den vagale nerven som innerverer milten, men fra mesotelcellene som danner disse forbindelsene til milten," forklarer O'Connor.
Resultatene begynner å gi et svar på hvorfor natron kan hjelpe med autoimmune sykdommer, inkludert leddgikt, og videre forskning på disse mekanismene kan bidra til å optimalisere resultatene oppnådd gjennom denne vanlige forbindelsen.
"Det er potensielt en veldig trygg måte å behandle betennelsessykdom på," avslutter O'Connor.
