Hva er de tidlige tegnene på demens?
Demens er et begrep som beskriver en rekke symptomer som påvirker en persons kognitive funksjon, inkludert deres evne til å tenke, huske og resonnere. Det har en tendens til å bli verre over tid, så det er noen viktige tidlige advarselsskilt.
Demens oppstår når nerveceller i hjernen til en person slutter å virke. Selv om det vanligvis skjer hos eldre mennesker, er det ikke en uunngåelig del av aldring. Hjernens naturlige forverring skjer for alle når de blir eldre, men det forekommer raskere hos mennesker med demens.
Det er mange forskjellige typer demens. I følge National Institute on Aging er den vanligste Alzheimers sykdom. Andre typer inkluderer:
- Lewy kropps demens
- frontotemporal demens
- vaskulære lidelser
- blandet demens, eller en kombinasjon av typer
Det er 10 typiske tidlige tegn på demens. For at en person skulle få en diagnose, ville de vanligvis oppleve to eller flere av disse symptomene, og symptomene ville være alvorlige nok til å forstyrre deres daglige liv.
Disse tidlige tegn på demens er:
1. Minne tap
Hukommelsestap er et vanlig symptom på demens.
En person med demens kan synes det er vanskelig å huske informasjon de nylig har lært, for eksempel datoer eller hendelser eller ny informasjon.
De kan oppleve at de stoler på venner og familie eller andre minnehjelpemidler for å holde orden på ting.
De fleste glemmer av og til ting oftere når de blir eldre. De kan vanligvis huske dem senere hvis hukommelsestapet er aldersrelatert og ikke skyldes demens.
2. Vanskeligheter med å planlegge eller løse problemer
En person med demens kan synes det er vanskelig å følge en plan, for eksempel en oppskrift når man lager mat, eller anvisninger når man kjører.
Problemløsing kan også bli mer utfordrende, for eksempel når du legger sammen tall for å betale regninger.
3. Vanskeligheter med å gjøre kjente oppgaver
En person med demens kan synes det er vanskelig å fullføre oppgaver de regelmessig gjør, for eksempel å endre innstillinger på TV, betjene en datamaskin, lage en kopp te eller komme seg til et kjent sted. Denne vanskeligheten med kjente oppgaver kan skje hjemme eller på jobben.
4. Å være forvirret om tid eller sted
Demens kan gjøre det vanskelig å bedømme tiden som går. Folk kan også glemme hvor de er når som helst.
De kan finne det vanskelig å forstå hendelser i fremtiden eller fortiden, og kan slite med datoer.
5. Utfordrer forståelsen av visuell informasjon
Visuell informasjon kan være utfordrende for en person med demens. Det kan være vanskelig å lese, å bedømme avstander eller regne ut forskjellene mellom farger.
Noen som vanligvis kjører eller sykler, kan synes disse aktivitetene er utfordrende.
6. Problemer med å snakke eller skrive
En person med demens kan ha vanskelig for å delta i samtaler.
De glemmer kanskje hva de sier eller hva noen andre har sagt. Det kan være vanskelig å komme i samtale.
Folk kan også oppleve at staving, tegnsetting og grammatikk blir verre.
Noen menneskers håndskrift blir vanskeligere å lese.
7. Feilplassering av ting
En person med demens kan kanskje ikke huske hvor de etterlater hverdagsgjenstander, for eksempel en fjernkontroll, viktige dokumenter, kontanter eller nøklene.
Misplassering av eiendeler kan være frustrerende og kan bety at de anklager andre mennesker for å ha stjålet.
8. Dårlig vurdering eller beslutningstaking
Det kan være vanskelig for noen med demens å forstå hva som er rettferdig og rimelig. Dette kan bety at de betaler for mye for ting, eller blir lett sikre på å kjøpe ting de ikke trenger.
Noen mennesker med demens legger også mindre vekt på å holde seg rene og presentable.
9. Tilbaketrekking fra sosialt samvær
En person med demens kan bli uinteressert i å omgås andre mennesker, enten det er i hjemmet eller på jobben.
De kan bli tilbaketrukket og ikke snakke med andre, eller ikke ta hensyn når andre snakker til dem. De kan slutte å gjøre hobbyer eller sport som involverer andre mennesker.
10. Endringer i personlighet eller humør
En person med demens kan oppleve humørsvingninger eller personlighetsendringer. De kan for eksempel bli irritable, deprimerte, redde eller engstelige.
De kan også bli mer uhemmede eller oppføre seg upassende.
Når skal jeg oppsøke lege
En person som opplever noen av disse symptomene eller merker dem hos en elsket, bør snakke med en lege.
I følge Alzheimers Association er det en myte at kognitiv funksjon alltid blir verre når en person blir eldre. Tegn på kognitiv tilbakegang kan være demens eller en annen sykdom som leger kan gi støtte til.
Selv om det ikke finnes noen kur mot demens ennå, kan en lege bidra til å redusere sykdomsutviklingen og lette symptomene, og dermed forbedre en persons livskvalitet.
