Parkinsons sykdom: Pustetest for tidlig diagnose går nærmere
Forskere i Israel har utviklet en pusteprøve som kan oppdage personer med tidlig stadium av Parkinsons sykdom.
Teamet fra Technion Israel Institute of Technology hadde tidligere vist at testen kan oppdage personer med Parkinsons sykdom som allerede er i behandling.
Nå, i et papir publisert i tidsskriftet ACS Chemical Neuroscience, rapporterer de hvordan testen - som analyserer molekyler i pustet pust - oppdaget personer med tidlig stadium av Parkinson som ennå ikke fikk behandling.
Testen presterte bedre enn en som bruker lukt for å diagnostisere sykdom, og bare litt dårligere enn en som bruker en ultralydsskanning i hjernen.
Mens resultatene nå må bekreftes av studier med større grupper, mener forskerne at enheten en dag kan brukes som et bærbart screeningverktøy uten behov for eksperthjelp.
Parkinsons sykdom
Parkinsons er en degenerativ sykdom som ødelegger hjernevev og påvirker bevegelse. Den har fire hovedsymptomer: stivhet, risting, treghet og problemer med koordinering og balanse.
Andre problemer kan også utvikle seg etter hvert som sykdommen utvikler seg, inkludert tretthet, talevansker, forstyrret søvn, hukommelsesproblemer og depresjon.
Sykdommen er kompleks og mangfoldig og oppstår forskjellig hos forskjellige mennesker. Imidlertid er det noen vanlige trekk, den viktigste er de døde dopaminproduserende cellene i et hjerneområde kalt substantia nigra. Dopamin er en hjernekjemikalie som bærer meldinger som styrer bevegelse og andre funksjoner.
Mange dopaminproduserende celler har allerede dødd da symptomene på Parkinsons dukker opp.
Det er rundt 10 millioner mennesker som lever med Parkinsons sykdom over hele verden, inkludert 1 million i USA.
Selv om Parkinsons kan påvirke både kvinner og menn, er lidelsen 50 prosent mer vanlig hos menn.
Pusteanalyse
Å analysere pusten som en måte å diagnostisere sykdom på har "en lang historie." Siden det gamle Hellas har leger snust pusten til pasientene for å hjelpe diagnosen.
I tillegg til karbondioksid, nitrogen og oksygen inneholder vårt pust ut mer enn 100 flyktige forbindelser i mengder som gjenspeiler vår helsetilstand.
Som team andre steder i verden, utvikler forskerne ved Technion Israel Institute of Technology måter å profilere sykdommer fra den kjemiske sammensetningen av pustet ut.
Deres ekspertise er å anvende nanoteknologi og kunstig intelligens for å utvikle pusteanalyse som et diagnostisk verktøy.
I 2017 rapporterte de sammen med kollegaer fra andre internasjonale sentre om en studie der de brukte en “kunstig intelligent nanoarray” for å diagnostisere og klassifisere 17 sykdommer ved å analysere “pusteavtrykkene” til mer enn 1000 pasienter.
Oppdager Parkinsons tidlig stadium
Pustetestingsenheten inneholder en rekke 40 sensorer laget av karbonnanorør eller gullnanopartikler.
Forskerne brukte den til å teste utåndingspusten til 29 pasienter som nylig hadde fått diagnosen Parkinsons sykdom og som ennå ikke hadde startet behandlingen.
De testet også pusten fra 19 friske personer i lignende alder som ikke hadde sykdommen.
Resultatene viste at sensoroppsettet var i stand til å plukke ut Parkinsons pasienter i tidlig fase med en følsomhet på 79 prosent, en spesifisitet på 84 prosent og en nøyaktighet på 81 prosent.
Dette sammenlignet med sensitiviteter på 93 og 62 prosent, spesifisiteter på 90 og 89 prosent, og nøyaktigheter på henholdsvis 92 og 73 prosent, for metoder basert på ultralyd og lukt i mellomhjernen.
Nøyaktighet, spesifisitet og følsomhet er tiltak som bestemmer "kraften" til et diagnostisk verktøy.
Nøyaktighet er evnen til å skille riktig mellom syke og sunne personer. Spesifisitet er evnen til å identifisere friske forsøkspersoner, og følsomhet er evnen til å identifisere syke forsøkspersoner.
"Tidlig diagnose av Parkinsons sykdom [...]," bemerker forfatterne av studien, "er viktig fordi den påvirker valget av terapi og er gjenstand for en relativt høy grad av feil."
Dessuten, jo tidligere sykdommen oppdages, jo større er sjansene for at "nevrobeskyttende behandling" kan forhindre ytterligere skade på hjernevev. Forskerne legger til:
"[Dette] er et stort behov for å evaluere ubehandlede pasienter for å etablere en virkelig screening- og diagnostisk teknologi."
