Kosttilskudd under graviditet kan redusere autismefaren
Hvorvidt visse kosttilskudd, tatt før eller under graviditet, kan redusere risikoen for autisme er et veldig diskutert spørsmål. En ny storskala studie tar et nytt blikk.
Det antas at autistiske spektrumforstyrrelser (ASD) påvirker 1 av 68 barn i USA, og utbredelsen kan øke.
Til tross for dette er de nøyaktige årsakene og risikofaktorene fortsatt innhyllet i mystikk. Ingen vet hvorfor ASD oppstår og hvordan de kan forhindres.
Gjennom årene har flere studier sett på sammenhengen mellom mors mors ernæringsstatus og de kognitive evnene til hennes avkom. Funnene har til dags dato ikke vært avgjørende, men forskere mener at denne spørsmålet til slutt kan bidra til å løse ASD-gåten.
For eksempel har tidligere arbeid vist en sammenheng mellom vitamin D og ASD med lav maternell. På samme måte er nevrale rørdefekter - det vil si fødselsskader i hjernen, ryggraden eller ryggmargen som oppstår veldig tidlig i svangerskapet - kjent for å bli forhindret av økt inntak av folsyre.
Av disse og andre grunner anbefales gravide å ta multivitaminer og folinsyretilskudd som standard.
Fordi forholdet mellom multivitamin og folinsyretilskudd og ASD har vært inkonsekvent, ble en studie publisert denne uken i JAMAåpner spørsmålet på nytt.
Kosttilskudd og ASD undersøkt
Det nåværende forskerteamet ble ledet av Stephen Z. Levine, Ph.D., ved University of Haifa, Israel. Data ble hentet fra 45 300 israelske barn født 2003–2007 som ble fulgt opp frem til 2015.
Forskerne samlet informasjon om reseptbelagte kosttilskudd tatt av mødrene før graviditet (540–271 dager før fødsel) og under graviditet (270 dager før fødsel frem til fødsel).
Av 45 300 barn født til 26 702 mødre ble 572 diagnostisert med ASD.
Forfatterne konkluderte med at det var en redusert risiko for at avkomene utviklet ASD hvis mødrene tok folsyre, multivitamintilskudd, eller begge deler enten før graviditet, under graviditet eller både før og under.
For å gjenta, kosttilskudd tatt før graviditet begynte, under graviditet, eller både før og under, syntes å redusere risikoen for ASD hos avkommet.
Denne positive effekten forble signifikant etter at en rekke forvirrende variabler ble redegjort for. Den beskyttende effekten ble målt hos både mannlige og kvinnelige avkom, men forfatterne bemerker at det lave antallet ASD-diagnoser hos kvinner gjør denne konklusjonen mindre fast.
Blant barna til kvinner med psykiatriske lidelser, reduserte ikke risikoen for ASD med tilskudd, selv om prøvestørrelsen igjen var relativt liten.
Solide konklusjoner?
De nye resultatene støtter tidligere konklusjoner fra en norsk studie som fant at bruk av mors folsyre fra 4 uker før og 8 uker inn i svangerskapet var assosiert med redusert risiko for ASD. Men selv om funnene er i tråd med noen tidligere studier, fant ikke all tidligere forskning en slik effekt.
Denne nåværende studien markerer også første gang det er funnet lenker som går lenger tilbake i tid: supplementbruk 2 år før graviditet reduserte ASD-risiko. Når det er sagt, er forfatterne raske til å beskrive det nye eksperimentets begrensninger, som inkluderer mangel på en søskenkontrollanalyse.
I tillegg kom informasjon om kosttilskudd fra reseptregister. Det er derfor mulig at noen mødre kjøpte reseptfrie kosttilskudd, noe som ikke ville vært inkludert i analysen.
Studien er bare observasjonell, noe som betyr at en årsakssammenheng ikke kan bevises. Ytterligere studier vil være nødvendig for å forstå om denne anti-ASD-effekten er reell.
Forfatterne skriver i sin konklusjon: "Redusert risiko for ASD hos avkom er en vurdering av folkehelsepolitikken som kan realiseres ved utvidet bruk av [folsyre] og multivitamintilskudd under graviditet."
Uansett om resultatene replikeres eller ikke, vil råd til gravide mødre forbli uendret: multivitamin og folattilskudd vil anbefales, uansett.
Forhåpentligvis vil ernæringsmessige komponenter i ASD-risiko med tiden bli festet en gang for alle.
