Revmatisk feber: Hva du trenger å vite

Revmatisk feber er en betennelsesreaksjon som kan utvikle seg som en komplikasjon av en gruppe A streptokokkinfeksjon, som strep hals eller skarlagensfeber. Det oppstår når infeksjonen har blitt ubehandlet eller underbehandlet.

Ikke alle som har streptokokkinfeksjon vil utvikle revmatisk feber (RF), men hvis RF utvikler seg, vises symptomene normalt 2 til 4 uker etter infeksjon.

Det rammer oftest gutter og jenter i alderen 5 til 15 år, men det kan forekomme hos voksne og yngre barn. Nevrologiske komplikasjoner ser ut til å være vanligere hos kvinner.

RF kan ha langvarige komplikasjoner, den vanligste er revmatisk hjertesykdom (RHD) som utvikler seg hos 30 til 45 prosent av de med RF. Over hele verden er RHD ansvarlig for 230 000 - 500 000 dødsfall per år.

Før den utbredte introduksjonen av antibiotika var RF en ledende årsak til ervervet hjertesykdom i utviklede land, men det er nå relativt sjelden i disse landene. Takket være rutinemessig behandling av Strep hals, forekommer RF nå bare i omtrent 0,04-0,06 tilfeller per 1000 barn på fastlands-U.S.

Symptomer

Revmatisk feber er en komplikasjon av noen typer streptokokkinfeksjon.

RF er forårsaket av en reaksjon på bakteriene som forårsaker strep hals, slik at diagnose og behandling av denne tilstanden kan forhindre at den utvikler seg til RF.

Symptomer på strep hals inkluderer:

• sår hals
• hodepine
• hovne, ømme lymfeknuter
• problemer med å svelge
• kvalme og oppkast
• rødt hudutslett
• høy temperatur
• hovne mandler
• magesmerter

Tegn og symptomer utvikler seg generelt 2 til 4 uker etter en streptokokkinfeksjon.

Noen individer vil oppleve bare ett eller to av følgende symptomer, men andre kan oppleve de fleste av dem:

• utmattelse
• rask hjertefrekvens
• nedsatt evne til å trene
• leddsmerter og hevelse
• feber
• flekkete utslett
• ukontrollerbar rykninger og bevegelser

Leddgikt, eller smerte og hevelse i leddene, rammer 75 prosent av pasientene. Det starter normalt i større ledd, som knær, ankler, håndledd og albuer, før du beveger deg til andre ledd. Denne betennelsen forsvinner normalt innen 4-6 uker, uten å forårsake permanent skade.

Inflammasjon i hjertet kan føre til brystsmerter, hjertebank, en følelse av at hjertet flagrer eller banker hardt, pesende og kortpustethet og utmattelse.

I gjennomsnitt utvikler rundt 50 prosent av pasientene karditt eller valvulitt, en potensielt dødelig betennelse i hjertet som kan ha alvorlige, langsiktige effekter. Yngre barn er mer utsatt.

Betennelse i nervene kan føre til symptomer på Sydenhams chorea, inkludert:

• chorea, det ukontrollerbare rykk av knær, albuer, håndledd og ankler
• upassende gråt eller latter
• irritabilitet og humørsykdom
• problemer med å kontrollere fine håndbevegelser
• problemer med balanse

Symptomene går vanligvis i løpet av få måneder, men kan vare opptil 2 år. De er normalt ikke permanente.

Andre symptomer inkluderer rødt, flekkete hudutslett, som dukker opp i 1 av 10 tilfeller. Mindre vanlig er neseblod, magesmerter, støt og klumper, eller knuter, under huden og høy feber over 102 grader Fahrenheit.

Betennelsen kan også føre til hodepine, svette, oppkast og vekttap.

Behandling

Behandlingen tar sikte på å ødelegge bakteriene, lindre symptomer, kontrollere betennelse og forhindre tilbakefall av RF.

Antibiotika, som penicillin, kan gis for å ødelegge gjenværende strepbakterier i kroppen. Ytterligere antibiotika kan foreskrives for å forhindre gjentakelse. Dette kan fortsette i 5-10 år avhengig av personens alder og om hjertet er berørt eller ikke.

Langsiktig, og til og med livslang, forebyggende antibiotika kan være nødvendig for å forhindre gjentagende betennelse i hjertet.

Det er viktig å fjerne alle spor av streptokokkbakterier, da eventuelle gjenværende bakterier kan føre til gjentatte forekomster av RF og en betydelig høyere risiko for hjerteskade, som kan bli permanent.

Antiinflammatoriske legemidler: Naproxen, for eksempel, kan bidra til å redusere smerte, betennelse og feber.

Kortikosteroider: Prednison kan gis hvis pasienten ikke reagerer på førstelinje antiinflammatoriske medisiner, eller hvis det er betennelse i hjertet.

Aspirin: Dette anbefales vanligvis ikke til barn under 16 år på grunn av risikoen for å utvikle Reye's syndrom, som kan forårsake lever- og hjerneskade og til og med død, men et unntak gjøres vanligvis i tilfeller av RA fordi fordelene er større enn risikoen.

Antikonvulsive medisiner: Disse kan behandle alvorlige chorea symptomer. Eksempler inkluderer valproinsyre (Depakene eller Stavzor), karbamazepin (Carbatrol eller Equetro), haloperidol (Haldol) og risperidon (Risperdal).

Alle som har RF som barn, må informere legen sin når de blir eldre fordi hjerteskader kan oppstå mange år senere.

Diagnose

Legen vil spørre om pasientens symptomer og nyere medisinsk historie. De vil være spesielt oppmerksomme på ny sykdom sammen med følgende:

• hevelse, smerte og stivhet i leddene
• eventuelle rykkete, ufrivillige bevegelser
• et rødt eller rosa hudutslett
• små knuter eller klumper og støt under huden, spesielt på albuene, anklene, knærne og knokene
• uregelmessig hjerterytme

Testene kan omfatte:

• Elektrokardiogram (EKG): En elektrisk sporing av hjertet for å oppdage unormale hjerterytmer som tyder på betennelse
• Ekkokardiografi: En ultralyd i hjertet for å se etter betennelse eller hjerteklaffskader
• Blodprøver

Ytterligere tester kan oppdage spesifikke strepinfeksjoner.

Komplikasjoner

Revmatisk feber kan forårsake hjertesykdom hos barn.

Symptomer på RF, og spesielt betennelse, kan vedvare i flere uker, måneder eller lenger, og forårsaker langvarige problemer.

Revmatisk hjertesykdom (RHD) er den vanligste og mest alvorlige komplikasjonen.

Globalt anslås RHD å påvirke mer enn 15 millioner mennesker per år og forårsake mer enn 230 000 dødsfall.

Betennelsen forårsaker permanent skade på hjertet, vanligvis mitralventilen, ventilen mellom øvre og nedre kamre på venstre side av hjertet.

Dette kan føre til:

• Valvulær stenose: Ventilen smalner og forårsaker et fall i blodstrømmen
• Valvulær oppstøt: Blod flyter i feil retning på grunn av en lekkasje
• Hjertemuskelskader: Betennelse svekker hjertemuskelen slik at hjertet ikke kan pumpe ordentlig

Andre forhold som kan utvikles hvis det er skade på hjertevev, mitralventilen eller andre hjerteventiler inkluderer:

• Hjertesvikt: Dette er en alvorlig tilstand der hjertet ikke pumper blod gjennom kroppen effektivt. Dette kan påvirke venstre side, høyre side eller begge sider av hjertet.
• Atrieflimmer: En unormal hjerterytme der de øvre kamrene i hjertet (atriene) ikke koordinerer med den nedre delen av hjertet (ventriklene). Dette får hjertemuskelen til å trekke seg sammen uregelmessig, for raskt, eller begge gjør pumpevnen ineffektiv. Denne unormale rytmen kan også føre til hjerneslag.

RF er nå sjelden i utviklede land, men det er fortsatt en risiko andre steder. Forskere fortsetter å søke effektive måter å forhindre RF og dets komplikasjoner.

Årsaker

Hovedårsaken til RF er gruppe A streptokokker (GAS), en bakterie som kan forårsake infeksjoner som strep hals med eller uten skarlagensfeber og hudinfeksjoner som impetigo og cellulitt.

Imidlertid vil ikke alle stammer av streptokokkbakterier føre til RF, og ikke alle som har en GAS-infeksjon vil utvikle RF.

Genetiske faktorer kan øke risikoen. Sjansen for å få RF ser ut til å være høyere hvis et annet familiemedlem har hatt det.

Den eksakte koblingen mellom gruppe A strepinfeksjon og RF er fortsatt uklar, men forskere mener at det ikke er selve bakteriene som forårsaker sykdommen, men heller immunforsvarets feilreaksjon på den.

Strep-bakterier har et protein som ligner ett som finnes i noen kroppsvev. Immunsystemceller som vanligvis målretter mot bakteriene, kan i stedet begynne å angripe kroppens eget vev, som om de er giftstoffer eller smittsomme stoffer.

I RF er vevet de angriper de fra hjertet, leddene, sentralnervesystemet (CNS) og huden. Disse vevene reagerer ved å bli betent.

Hvis en pasient med Strep-bakterier tar et komplett forløp med antibiotikabehandling, er sjansen for RF-utvikling veldig lav.

Outlook

I 8 av 10 tilfeller forsvinner tegn og symptomer på RF innen 12 uker. Mellom 30 og 45 prosent av personer med RF vil utvikle hjerteproblemer. Gjentakelse av revmatisk feber forekommer ofte innen 5 år.

Tidligere var RF en viktig dødsårsak, men nå er dette sjelden i industriland. Imidlertid er RF dødelig i 1,5 prosent av tilfellene over hele verden.

Risikofaktorer

Miljøfaktorer, som overbelegg, dårlig sanitæranlegg og dårlig tilgang til helsetjenester øker risikoen for å utvikle RF.

Å la strep hals eller skarlagensfeber ubehandlet eller delvis behandles ved ikke å fullføre et komplett antibiotikakur øker risikoen for RF betydelig.