KAN FORFRISKENDE IMMUNFORSVAR FORHINDRE LUNGEKREFT?

Forskere har identifisert biologiske endringer i tilsynelatende normalt luftveisvev som potensielt kan forutsi utvikling av lungekreft. Endringene endrer gen- og celleaktivitet i immunforsvaret.

Ny forskning antyder at å styrke immunforsvaret kan beskytte lungene mot kreft.

Et team fra Boston University School of Medicine i Massachusetts ledet studien som gjorde disse funnene.

Forskerne undersøkte prøver av forkreftede lesjoner fra luftveisvevet hos mennesker som røyker eller pleide å røyke. Teamet fulgte individene i flere år for å se hvis lesjoner ble kreft.

I en Naturkommunikasjon papir, beskriver de hvordan de identifiserte "fire molekylære undertyper" av precancerøse lesjoner med "distinkte" forskjeller i vev og immunsystem.

Det er mulig å oppdage forskjellene i luftveisvev før det utvikler forstadier til tegn, sier seniorstudieforfatter Avrum E. Spira, som er professor i medisin, patologi og bioinformatikk ved Boston University og direktør for Johnson & Johnson Innovation Lung Cancer Center. .

Slike funn kan føre til måter å screening og overvåke mennesker som røyker og har høy risiko for lungekreft, legger han til og bemerker at de også kan føre til nye medisiner som forhindrer eller stopper lungekreft ved å styrke immunforsvaret.

Behov for tidligere påvisning av lungekreft

Lungekreft er den viktigste årsaken til kreftdødsfall over hele verden. I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) var lungekreft ansvarlig for 1,76 millioner dødsfall i 2018.

I USA, hvor det utgjør rundt 13 prosent av nye kreftformer, dreper lungekreft flere menn og kvinner hvert år enn kreft i tykktarmen, brystet og prostata sammen, ifølge American Cancer Society (ACS).

I gjennomsnitt har en mann i USA rundt 1 til 15 sjanse for at han vil utvikle lungekreft i løpet av livet. For en kvinne i USA er dette tallet rundt 1 på 17. Sjansen er høyere for folk som røyker og lavere for de som ikke gjør det.

En av grunnene til at lungekreft dreper så mange mennesker, er at mens sykdommen vanligvis utvikler seg sakte, er det ofte slik at kreft har begynt å spre seg når folk merker symptomene.

Når kreft sprer seg, er det mer utfordrende å behandle. Tidligere oppdagelse kan redde mange liv.

"Lungen gjennomgår mange endringer før utviklingen av lungekreft," sier leder og tilsvarende studieforfatter Jennifer E. Beane, som er assisterende professor i medisin ved Boston University School of Medicine.

Å forstå arten av disse endringene skaper en mulighet til å "både identifisere personer med høy risiko for lungekreft og å fange opp sykdomsprosessen," forklarer hun.

Hjelper immunforsvaret med å eliminere lesjoner

Den nye forskningen gjelder forholdet mellom svulster og immunitet. Et karakteristisk trekk ved svulster er at de utvikler måter å unndra seg immunforsvaret.

"Vi tror at precancer-celler også kan gjøre det," sier professor Spira. Hvis det er tilfelle, bør det være mulig å "komme inn og finne en måte å trene immunforsvaret på å utrydde disse lesjonene," legger han til.

Han og kollegene brukte "dyp molekylær profilering" og "bioinformatikkanalyse" for å undersøke biopsierte prøver av precancerøse lesjoner fra mennesker som røykte og folk som ikke gjorde det.

De fant at prøver fra de som var mest sannsynlig å utvikle lungekreft år senere hadde mye lavere aktivitet i genene til bestemte typer immunceller. De kalte den genomiske signaturen til høyrisikoprøvene til "proliferativ undertype."

"Gener involvert i interferonsignalering og T-celleformidlet immunitet," skriver de, "ble nedregulert blant progressive / vedvarende lesjoner i den proliferative undertypen sammenlignet med regressive lesjoner, og disse banene korrelerte med reduksjoner i både medfødte og adaptive immunceller typer. ”

Mindre invasiv prøvetaking av lungevev

Teamet foreslår også at det bør være mulig å oppdage disse endringene ved hjelp av "børsting", som er en mindre invasiv bronkoskopprosedyre for å skaffe luftveiprøver enn å gjøre biopsier.

Et bronkoskop er et apparat som leger og forskere bruker for å se i lungene i lungene og ta prøver. De gjør dette ved å sette et rør som inneholder et lys og et kamera inn i luftrøret og derfra i luftveiene.

For å få vevsprøver i luftveiene ved hjelp av børsting, samler etterforskeren celler fra vevsoverflaten ved hjelp av en "fleksibel børste" som kommer ut gjennom røret.

"Normalt fremkomne celler i luftveiene kan fremdeles vise deg den genomiske signaturen," sier Dr. Beane.

Selv om det fremdeles er "tidlige dager", kan funnene føre til en enklere måte å teste folk som kan "inkubere lungekreft og [vi vil] vite hvem de skal behandle for å avskjære lungekreft," legger hun til.