Studie knytter søvnløshetsgener til hjertesykdom, hjerneslagrisiko
Forskere brukte data fra mer enn 1,6 millioner mennesker for å koble søvnløshetsgener til en høyere risiko for hjertesykdom og hjerneslag, men ikke atrieflimmer.
Hjertesykdom er den viktigste dødsårsaken i USA, med hjerneslag som nummer fem.
Å opprettholde et sunt hjerte er sentralt for å forebygge hjerte- eller kardiovaskulær sykdom (CVD), og søvnen vår er en del av denne strategien.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler at "de fleste voksne trenger minst 7 timers søvn hver natt."
Men hva knytter søvn til hjertene våre?
Eksperter har tidligere identifisert sammenhenger mellom dårlig søvn og hjertesykdom.
Tidligere i år, Medisinske nyheter i dag inneholdt en studie som identifiserte en betydelig større risiko for død fra hjertesykdom hos personer som hadde høyt blodtrykk sammen med søvnløshet og stress.
Så, hva kan en annen studie legge til i bildet?
De fleste populasjonsstudier ser etter foreninger, men de kan ikke finne årsak og virkning. Selv om det kan være fornuftig for mange mennesker at dårlig søvn forårsaker dårlig hjertehelse, er det lite data som bekrefter hvilken som er kyllingen og hvilken som er egget.
En ny studie har som mål å gjøre nettopp det.
Bruke Mendelian randomisering
Susanna Larsson, lektor i kardiovaskulær og ernæringspidemiologi ved Karolinska Institute i Stockholm i Sverige, og Dr. Hugh Markus, professor i hjerneslagmedisin ved University of Cambridge i Storbritannia, publiserte sin analyse denne uken i tidsskriftet. Sirkulasjon.
Det som skiller denne studien fra andre er bruken av Mendelian randomisering (MR). Denne metoden bruker genetiske markører for å undersøke om en risikofaktor kan forårsake en bestemt sykdom.
En person arver genetiske markører, som ikke vil endres i løpet av livet. Derfor fungerer teknikken under forutsetning av at en sykdom ikke kan endre disse markørene. Dette gjør at forskere kan se på årsakssammenheng.
Tidligere i år identifiserte en storskala genetisk analyse med data fra 1,3 millioner mennesker 956 gener på 202 steder i vårt genom som har en kobling til søvnløshet.
Larsson så på en gruppe genetiske varianter kalt single nucleotide polymorphisms (SNPs) fra dette datasettet og eventuelle bånd til hjertehelsen. SNP er mutasjoner som bare endrer en base i en bestemt genetisk sekvens.
Denne analysen tillot henne å måle oddsen for kardiovaskulær sykdomsrisiko forbundet med individets genetiske tilbøyelighet til søvnløshet.
Larsson brukte offentlig tilgjengelige data fra store foreningsstudier av mennesker med forskjellige former for hjertesykdom.
Spesielt inkluderte analysen hennes 184 305 individer fra en kranspulsårestudie, 394 156 fra en hjertesviktstudie, 588 190 fra en atrieflimmerstudie og 438 847 fra en hjerneslagstudie. Flertallet av deltakerne i studien var av europeisk herkomst.
Hos personer med søvnløshetsgenetiske varianter var sjansen for å utvikle kranspulsårssykdommer 12% høyere enn hos de uten SNP. For hjertesvikt var oddsen 16% høyere, og for alle typer slag sammen var de 7% høyere.
Det var ingen endring i oddsen for å utvikle atrieflimmer hos personer med SNPs for søvnløshet.
"Avslutningsvis indikerer denne MR-studien at ansvar for søvnløshet er forbundet med en beskjeden økt risiko for CVD," skriver Larsson og Dr. Markus i avisen.
Styrker og svakheter
Larsson og Dr. Markus forklarer i avisen at en av styrkene til analysen deres ligger i det store datasettet de brukte.
På den annen side er en av manglene at mens MR kan bidra til å identifisere årsak og virkning, i dette tilfellet, viser ikke dataene at søvnløshet i seg selv er årsaken til CVD.
"Dermed kan funnene våre ikke nødvendigvis bety at søvnløshet i seg selv er en årsak til CVD. Vi kan ikke utelukke at det er andre årsaksveier som fører til søvnløshet som forårsaker CVD, forklarer de.
En annen svakhet er at SNP-ene som forskerne brukte i denne analysen bare utgjør 2,6% av den genetiske variansen som oppstår i søvnløshet, noe som betyr at de bare bidrar med en liten mengde til sannsynligheten for at en person utvikler søvnløshet.
Larsson visste faktisk ikke hvem av studiedeltakerne som hadde hjertesykdom, som også opplevde søvnløshet.
Likevel legger denne studien til det bredere bildet som knytter søvnvaner til hjertehelse.
"Det er viktig å identifisere den underliggende årsaken til søvnløshet og behandle den."
Susanna Larsson
