Vanlig matkonserveringsmiddel kan bidra til å behandle schizofreni
En ny randomisert studie fra Taiwan viser at et vanlig matkonserveringsmiddel kan forbedre effekten av et schizofreni-medikament, selv når det gjelder mennesker som normalt er motstandsdyktige mot behandling.
Schizofreni er en kronisk, noen ganger funksjonshemmende psykisk lidelse preget av vrangforestillinger, flat påvirkning, urolige bevegelser og problemer med å opprettholde aktiviteter.
Behandlinger inkluderer antipsykotisk medisinering - som brexpiprazol, clozapin eller risperidon - og psykososiale behandlinger.
Studier har vist at "en femtedel til halvparten av [personer med schizofreni] er klassifisert som ildfast for farmakologisk behandling," noe som betyr at de ikke reagerer på antipsykotika.
Forskere fra China Medical University i Taiwan kan nå ha funnet en måte å øke effektiviteten til visse legemidler, noe som kan hjelpe noen mennesker som lever med schizofreni til å reagere bedre på behandlingen.
Svaret, sier studiens hovedetterforsker Dr. Hsien-Yuan Lane, kan bli funnet i et vanlig matkonserveringsmiddel: natriumbenzoat. Dr. Lane og team gjennomførte en randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie som viste at dette konserveringsmidlet kunne forbedre effekten av det antipsykotiske legemidlet clozapin.
"Clozapine," forklarer han, "regnes som det siste antipsykotiske middel for pasienter med ildfast schizofreni." Til tross for dette er et betydelig antall mennesker som lever med schizofreni resistente mot dette legemidlet.
Den nye studien ser ut til å bekrefte for første gang at natriumbenzoat - som vellykket har blitt brukt som et tillegg til andre antipsykotika - kan tilsettes klozapin for å forbedre symptomene på medikamentresistente pasienter.
Dr. Lane og kollegers funn ble nylig publisert i tidsskriftet Biologisk psykiatri. "Hvis funnet kan bekreftes, kan denne tilnærmingen gi håp for å behandle pasienter med den mest ildfaste schizofrenien," foreslår han.
Sodiumbenzoate hjelper til med symptomer
Studien involverte 60 personer som fikk klozapin som behandling for schizofreni. Som en del av studien ble deltakerne delt inn i tre grupper: kontrollgruppen, som fikk placebo sammen med klozapin, og studiegruppene som fikk natriumbenzoat i tillegg til den vanlige dosen klozapin.
For å få en bedre forståelse av effekten av dosering, testet Dr. Lane og kollegaer tilsetningen av natriumbenzoat i to forskjellige mengder - 1 eller 2 gram stoffet per dag - derav de to separate studiegruppene.
Forskerne administrerte behandlingene til forsøkspersonene i de tre gruppene over en periode på 6 uker.
På slutten av rettssaken fant Dr. Lane og teamet at menneskene som tok natriumbenzoat sammen med clozapin, opplevde en forbedring i negative symptomer, som inkluderer flat påvirkning (følelsesløse ansiktsuttrykk), anhedonia (mangel på glede av vanligvis behagelige aktiviteter), og vanskeligheter med å forfølge normale aktiviteter.
Videre var en høyere dosering av natriumbenzoat mer effektiv for å øke effektiviteten av behandlingen. Forskerne bemerker likevel at tillegget ikke påvirket kognitive symptomer - som vanskeligheter med å opprettholde fokus eller hukommelsesproblemer - og de antar at det fortsatt kan være behov for større doser natriumbenzoat for å observere en effekt i denne forbindelse.
Dr. Lane og kolleger var også glade for å observere at deltakere som tok tilsetningen av natriumbenzoat, ikke registrerte noen bivirkninger, noe som gir forsikring om at dosene som er testet så langt, kan administreres trygt.
Teamet forklarer at årsaken til at natriumbenzoat er et så effektivt hjelpemiddel i behandlingen av schizofreni, er fordi det hindrer D-serin, en hjerneaminosyre, i å bryte ned. D-serin er også en nevromodulator, noe som betyr at den hjelper til med å regulere elektriske signaler som overføres mellom hjernecellene.
Disse signalene fungerer ikke normalt i hjernen til personer med schizofreni, så det er viktig å opprettholde den regulatoriske effekten av D-serin for å motvirke noe av den negative effekten av denne lidelsen.
"Reseptorer for D-serin er mangeårige mål for medisinutvikling i schizofreni, og natriumbenzoat er sannsynligvis det første meningsfulle verktøyet vi har hatt for å påvirke dette målet," bemerker Dr. John Krystal, redaktør for tidsskriftet. Biologisk psykiatri.
Han legger til at "denne studien fremhever viktigheten for behandling av schizofreni ved å forstå de molekylære bryterne som kan kastes for å normalisere hjernekretsfunksjonen."
