Vanlig tilsetningsstoff kan påvirke tarmbakteriene, øke angsten
Et bredt utvalg av matvarer inneholder ingredienser som vi kaller emulgatorer. En ny studie på mus viser at disse forbindelsene kan produsere både fysiologiske og atferdsendringer.
Mattilsetningsstoffer har alltid skapt mye oppmerksomhet, og med rette, ettersom de er altomfattende, bør vi undersøke deres innvirkning på helsen vår. Nylig har emulgatorer tegnet ild.
Produsenter bruker disse kjemikaliene for å endre teksturen på maten og forlenge holdbarheten.
De inkluderer emulgatorer i mange matvarer, for eksempel noen typer brød, sjokolade, margarin, bearbeidet kjøtt og mer.
Tidligere studier har vist at emulgatorer kan endre mikrobiomet til mus, forårsake betennelse av lav grad og øke risikoen for fedme og metabolske forstyrrelser.
En studie på mennesker konkluderte med at tarmbakterier "kan bli direkte påvirket av disse ofte brukte tilsetningsstoffene, på en måte som deretter driver tarmbetennelse."
Nylig tok en gruppe forskere fra Georgia State University i Atlanta denne undersøkelsen til neste nivå, og satte seg for å undersøke om to vanlige emulgatorer - karboksymetylcellulose (CMC) og polysorbat-80 (P80) - også kan påvirke mental velvære.
Tarmhelse, psykologisk helse
Selv om hoppet fra tarmhelse til psykologisk helse kan virke som en strekning, har forskere allerede beskrevet en klar, toveis samtale mellom tarmen og hjernen.
Studier har vist at tarmhelsen og helsen til tarmbakteriene kan ha en betydelig innflytelse på vårt mentale velvære. For eksempel fant en studie fra 2011 at behandling av mus med Lactobacillus rhamnosus - en art av "gode" bakterier - forårsaket målbare endringer i hjernen og reduserte angstelignende oppførsel.
En annen studie viste at mus som ikke hadde tarmbakterier, uttrykker høyere nivåer av angstlignende atferd når forskere sammenlignet dem med kontroller. En nyere studie viste at bruk av antibiotika hos mus tidlig i livet kunne endre mikrobiomet, angstnivået og sosial atferd på lang sikt.
Denne siste studien undersøkte om P80 og CMC kan endre musens mentale tilstand. Forskerne publiserte sine funn i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter.
Teamet la CMC og P80 til drikkevannet til mus i 12 uker. Deretter målte de oppførselen, endringene i mikrobiomet og andre fysiologiske parametere.
Co-lead researcher Prof. Geert de Vries forklarer deres arbeid kort, “Vi stilte spørsmålet: Kan emulgeringsmidlernes effekter på generell systemisk betennelse også utvides til hjernen og til atferd? Svaret var ja. ”
Virkningen av emulgatorer
Forskerne viste at emulgatorene påvirket tarmbakteriene, men på forskjellige måter for hann- og hunnmus. De viste også at endringene i atferd var forskjellige mellom kjønnene.
Spesielt så de en økning i engstelig oppførsel, spesielt hos hannmus. Hos hunnmus var det en reduksjon i sosial atferd.
Nøyaktig hvordan emulgatorer kan påvirke atferd er ikke kjent, men det er noen teorier.
“[Vi] vet at betennelse utløser lokale immunceller til å produsere signalmolekyler som kan påvirke vev andre steder, inkludert hjernen. Tarmen inneholder også grener av vagusnerven, som danner en direkte informasjonsvei til hjernen. ”
Prof. Geert de Vries
Hvorfor det skal være kjønnsforskjeller er vanskeligere å forklare. Forskere vet imidlertid at det er visse forskjeller mellom måten mannlige og kvinnelige immunforsvar fungerer på, så dette kan gi ledetråder.
Gruppen planlegger å fortsette denne undersøkelseslinjen. Å bytte fra musemodell til større dyr vil være et nødvendig trekk, som forfatterne skriver, "å bestemme i hvilken grad studier på mus er relevante for mennesker er iboende vanskelig", spesielt i atferdssykdommer.
Medlederforsker Benoit Chassaing sier: "Vi undersøker for øyeblikket mekanismene som kostholdsemulgeringsmidler påvirker tarmmikrobioten, så vel som den menneskelige relevansen av disse funnene."
Det er også verdt å merke seg at av de fire angsttestene viste emulgermatede hannmus bare signifikante forskjeller i en. Testen det var snakk om var åpen feltprøve, og ifølge forfatterne antyder forskning at den er spesielt følsom når det gjelder å måle "normal" angst, i motsetning til angstlidelser.
I løpet av de siste årene har mange observatører registrert en økning i angst i det vestlige samfunnet. Samtidig har inflammatorisk tarmsykdom vist en markant økning. Forfatterne spør om tilsetningsstoffer i mat kan spille en rolle i disse skiftene.
Foreløpig anbefaler forskerne at vi bør vurdere tilsetningsstoffer for mat for deres innvirkning på tarmbakterier. Vitenskapen har nå, uten tvil vist, at mikrobiomet spiller en viktig rolle i helsen; kanskje mattrygghetslover må følge etter.
