Kunstige søtningsmidler kan skade blodårene
Vi vet at sukker, konsumert i store mengder, øker risikoen for en rekke helseproblemer. En nylig studie viste at kunstige søtningsmidler kan ha lignende konsekvenser, men gjennom helt forskjellige biokjemiske veier.
I løpet av de siste årene har overdreven sukkerinntak blitt endelig sammenkoblet med fedme, diabetes og kardiovaskulær sykdom - som alle nå er bundet til overforbruk av sukker.
Da sukkers søte omdømme stadig ble surere, benyttet kunstige søtningsmidler anledningen til å bli berømmelse.
I dag inkluderer titusenvis av produkter kunstige søtningsmidler, noe som gjør dem til et av de mest brukte tilsetningsstoffene i verden. Med null kalorier lager de diettdrikker og snacks med lite kaloriinnhold søtt nok til å nytes av selv de mest sukkerhekte forbrukere.
Men som det ofte blir sagt, “alt som glitrer er ikke gull.” I økende grad publiseres studier som avviser kunstige søtningsmidlers hvitere enn hvite bilde. Det er nå bevis på at inntak av store mengder av disse kjemikaliene også kan føre til fedme og metabolske forstyrrelser.
Funnene i den siste studien om å slippe leire ved kunstige søtningsmidler ble presentert på konferansen Experimental Biology 2018, holdt i San Diego, CA, i går.
Forskningen ble ledet av Brian Hoffmann, Ph.D., assisterende professor ved Institutt for biomedisinsk ingeniørfag ved Marquette University og Medical College i Wisconsin i Milwaukee.
Et nytt blikk på søtningsmidler
Hoffmann forklarer hvorfor dette emnet interesserer ham, og sa: "Til tross for at disse ikke-kalori kunstige søtningsmidlene er lagt til i vårt daglige kosthold, har det fortsatt vært en drastisk økning i fedme og diabetes."
Denne studien er den mest grundige utforskningen - til dags dato - av de biokjemiske forandringene som er gjort av kunstige søtningsmidler i kroppen. For å oppnå dette detaljnivået brukte de en teknikk som kalles upartisk metabolisme med høy gjennomstrømning.
Metabolomics refererer til studien av metabolske produkter i celler, vev og dyr.
De ønsket å forstå hvordan sukker og søtningsmidler påvirker slimhinnen i blodkarene - det vaskulære endotel - i både cellekulturer og rotter.
Så de fokuserte på to sukkerarter (glukose og fruktose) og nullkalorisøtningsstoffene aspartam og acesulfamkalium. For å sammenligne de like søte, men likevel kalorimessig motsatte forbindelsene, matet de dem til rotter og vurderte dem etter 3 uker.
Interessant nok avslørte eksperimentene at både sukker og kunstige søtningsmidler svekket måten blodkarene virket på. Men disse svekkelsene ble oppnådd på forskjellige måter:
"I våre studier ser det ut til at både sukker og kunstige søtningsmidler har negative effekter knyttet til fedme og diabetes, om enn gjennom veldig forskjellige mekanismer fra hverandre."
Brian Hoffmann, Ph.D.
Forfatterne konkluderer med at de vaskulære endringene de observerte "kan være viktige under begynnelsen og utviklingen av diabetes og fedme."
Biokjemiske endringer
Både sukker og kunstige søtningsmidler produserte endringer i nivåene av fett, aminosyrer og andre kjemikalier i rottenes blod. Spesielt kunstige søtningsmidler så ut til å endre hvordan kroppen behandler fett og får energi.
Det vil nå være behov for ytterligere arbeid for å avdekke hva disse endringene kan bety på lang sikt.
Det ble også funnet at søtningsmiddelet acesulfam kalium sakte oppbygget seg i kroppen. Ved høyere konsentrasjoner var skade på blodkar alvorligere.
“Vi observerte at, i moderasjon, har kroppen din maskiner for å håndtere sukker; det er når systemet er overbelastet over en lang periode at dette maskineriet går i stykker, forklarer Hoffmann.
"Vi observerte også at erstatning av disse sukker med ikke-kalori kunstige søtningsmidler fører til negative endringer i fett og energiomsetning."
Spørsmålet vi alle vil ha svar på er "hva er tryggere, sukker eller søtningsmidler?" Men selvfølgelig, når det gjelder vår interne kjemi, er ingenting så tydelig. Som Hoffmann sier, "Det er ikke så enkelt som å" slutte å bruke kunstige søtningsmidler "som nøkkelen til å løse generelle helseresultater knyttet til diabetes og fedme."
Men Hoffmann advarer: "Hvis du kronisk bruker disse fremmede stoffene (som med sukker) øker risikoen for negative helseutfall."
Nok en gang ser det ut til at moderering er den beste handlingen.
