Sjømat rik på omega-3 kan fremme sunn aldring
I vårt stadig eldre samfunn er det verdt å spørre: hva kan vi gjøre for å sikre at vi ikke bare lever lengre liv, men også sunnere? Ny forskning antyder et mulig svar - spis mer sjømat!
En ny studie, ledet av Heidi Lai fra Friedman School of Nutrition Science and Policy ved Tufts University i Boston, MA, undersøker sammenhengen mellom høyt forbruk av omega-3-rik sjømat og sunn aldring.
Lai og kollegaer definerer "sunn aldring" som "meningsfull levetid uten kroniske sykdommer og med intakt fysisk og mental funksjon."
Som forskerne forklarer i sin artikkel, blir problemet med sunn aldring stadig viktigere. Befolkningen eldes raskt over hele kloden og frekvensen av kronisk sykdom sammen med dem.
Så mer og mer forskning ser på hva som utgjør sunn aldring og hva vi kan gjøre for å oppnå det. I denne forbindelse har studiene om sammenhengen mellom omega-3 fettsyrer og aldersrelatert kronisk sykdom vært noe inkonsekvente.
For eksempel har noen studier det henvises til av Lai og kolleger funnet en omvendt sammenheng mellom omega-3-forbruk og hjerte- og karsykdommer. Andre har imidlertid funnet at omega-3-inntak korrelerer med en høyere forekomst av prostatakreft.
Andre studier har gitt "blandede eller usikre" resultater når det gjelder omega-3 og "kreft, diabetes, lungesykdom, alvorlig kronisk nyresykdom og kognitiv og fysisk dysfunksjon."
Så forskerne satte seg for å avklare denne potensielt viktige rollen som omega-3-fettsyrer i kosten spiller i aldringsprosessen. Forskerne publiserte sine funn i tidsskriftet BMJ.
Studerer omega-3 og sunn aldring
Teamet undersøkte de sirkulerende blodnivåene av omega-3-fettsyrer fra 2622 voksne som ble registrert i USAs kardiovaskulære helsestudie.
Ved begynnelsen av denne studien i 1992 var deltakerne i gjennomsnitt 74 år. Deres blodnivå av omega-3 ble målt da, 6 år senere og 13 år senere.
Typene omega-3 som ble vurdert i studien var eikosapentaensyre (EPA), dokosahexaensyre (DHA), docosapentaensyre (DPA) og alfa-linolensyre (ALA).
Den primære matkilden for de tre første typene omega-3 er fisk - som laks, makrell, tunfisk, sild og sardiner - og annen sjømat, mens nøtter, frø og planteoljer inneholder ALA.
Lai og kollegaer delte deltakerne i femtedeler, eller kvintiler, basert på blodnivået av omega-3.
Risiko for usunn aldring 24 prosent lavere
Samlet sett hadde 89 prosent av deltakerne opplevd aldersrelaterte kroniske sykdommer eller mental eller fysisk dysfunksjon, ved utgangen av studieperioden i 2015, mens 11 prosent var sunn.
Analysen avslørte at personer i det høyeste DPA-forbrukkvintilen med sjømat var 24 prosent mindre sannsynlig å eldes usunt enn de som konsumerte minst.
Videre var deltakerne i de tre beste DPA-forbrukende kvintilene 18-21 prosent mindre sannsynlig å oppleve usunn aldring.
Til slutt korrelerte ikke sjømat-avledet DHA og ALA fra planter med sunn aldring. Lai og kollegaer påpeker at studien er observasjonell og ikke kan forklare mekanismene som er ansvarlige for disse assosiasjonene.
Imidlertid tror de at omega-3 kan bidra til å holde blodtrykk og hjertefrekvens i sjakk, samt redusere betennelse. Lai og kollegaer konkluderer:
"Disse funnene oppmuntrer til behovet for videre undersøkelser av plausible biologiske mekanismer og intervensjoner relatert til [omega-3 fettsyrer] for å opprettholde sunn aldring, og støtter retningslinjer for økt diettforbruk av fisk blant eldre voksne."
I en lederartikkel som følger med artikkelen sier professor Yeyi Zhu fra Kaiser Permanente Northern California Division of Research i Oakland, CA, og hennes kolleger at den nye forskningen gir "et verdifullt bidrag" i studien av omega-3 fettsyrer og aldring. .
Imidlertid advarer de: "Epidemiologiske foreninger kan ikke utlede årsakssammenheng." Skriv derfor professor Zhu og hennes kolleger: "Vi advarer mot å bruke disse funnene til å informere folkehelsepolitikken eller ernæringsretningslinjene."
