'Monster' reddik kan bidra til å bekjempe hjertesykdommer
Å oppdage måter å redusere kardiovaskulær risiko er en kontinuerlig utfordring for medisinsk vitenskap. En fersk undersøkelse spurte om "monster" reddiker kan gi litt hjelp.
Det offisielle navnet på den såkalte monsterreddiken er Sakurajima daikon.
Opprinnelig dyrket på øya Sakurajima, Japan, for århundrer siden, er det et imponerende dyr.
Den største Sakurajima på rekorden veide nesten 69 pund og målte godt over 1 meter i omkrets.
Reddiker generelt er kjent for å inneholde høye nivåer av antioksidanter. I følge tidligere studier kan de også påvirke faktorer assosiert med hjerteinfarkt og hjerneslag - nemlig økt blodtrykk og risikoen for blodpropp.
Omtrent 1 av 4 dødsfall skyldes hjerte- og karsykdommer, som hjerteinfarkt og hjerneslag, så å oppdage et naturlig kjemikalie som kan redusere risikoen vil være en stor gevinst.
Dissekerer monster reddik
Til dags dato har ingen studier undersøkt de potensielle kardiovaskulære fordelene med monsterreddik. Så nylig har forskere fra Kagoshima University i Japan satt opp en prøve for å se om reddikenes helsemessige fordeler er like store som omkretsen. Resultatene ble nylig publisert i Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Teamet av forskere, ledet av Katsuko Kajiya, var spesielt interessert i Sakurajimas innflytelse over nitrogenoksidproduksjon, en viktig regulator for blodkarfunksjonen.
Cellene som strekker blodkar - vaskulære endotelceller - produserer nitrogenoksid; når denne gassen slippes ut i blodet, får den blodkarene til å slappe av, noe som reduserer blodtrykket.
Nitrogenoksid hjelper til med å redusere kardiovaskulær risiko på mer enn én måte: hvite og røde blodlegemer fester seg noen ganger til blodkarveggene, noe som øker risikoen for dannelse av blodpropp. Nitrogenoksidutslipp forhindrer at dette skjer så fritt.
Antioksidanter antas å skade endotelceller, noe som reduserer deres evne til å produsere nitrogenoksid og derfor øker risikoen for hjerte- og karsykdommer.
Avdekke inngrep som kan indusere frigjøring av nitrogenoksid fra disse cellene, vil derfor ha en beskyttende effekt på vaskulær helse.
Teamet brukte vaskulære endotelceller fra både mennesker og griser for å sette Sakurajima daikon mot andre, mindre imponerende typer reddiker. Ved hjelp av en rekke tester, inkludert fluorescensmikroskopi, demonstrerte forskerne at monstret reddik “induserte mer nitrogenoksidproduksjon” enn dets kusiner.
Reddiksforbindelse identifisert
Kajiya ønsket også å forstå nøyaktig hvordan Sakurajima daikon påvirker nitrogenoksid. Etter å ha utelukket andre potensielle forbindelser, inkludert nevrotransmitteren GABA, konkluderte teamet med at et plantehormon kalt trigonellin kan være hovedspiller.
Trigonellin ser ut til å utløse en molekylær kaskade som øker produksjonen av nitrogenoksid. Interessant, trigonellin er ikke fremmed for medisinsk forskning, som forfatterne forklarer:
“Forbindelsen finnes i kaffe og noen landbruksprodukter og marine produkter. [...] Trigonellin er rapportert å redusere aldring i hjernen og demens av Alzheimer-typen, og det har hemmende effekter på invasjonen av kreftceller. ”
Forbindelsen kan også være nyttig i forebygging av diabetes. Den er til stede i en rekke planter, inkludert hageærter, hampfrø, havre og poteter. Det kan være at vi i løpet av de kommende årene hører mer om den potensielle bruken av dette kjemikaliet.
Forfatterne av den nye studien håper at resultatene deres vil være nyttige for forskere som leter etter aktive komponenter i andre grønnsaker.
Når mekanismen er forstått mer detaljert, kan den føre til mye bedre farmasøytiske inngrep som bremser utviklingen av hjerte- og karsykdommer eller forhindrer at den utvikler seg i utgangspunktet.
