Er det en sammenheng mellom ADHD og dopamin?
Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) er en nevroutviklingsforstyrrelse som rammer barn og ofte vedvarer til voksen alder. Forskning antyder at det er en sammenheng mellom dopaminnivåer og utviklingen av denne tilstanden.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hadde 6,1 millioner barn som bodde i USA i 2016 fått en diagnose av ADHD.Symptomene på ADHD kan variere fra person til person, men de inkluderer vanligvis problemer med å konsentrere seg, være oppmerksom og kontrollere impulser.
Det er ikke klart hva som forårsaker ADHD, men forskere mener at genetikk, visse miljøfaktorer og hjerneendringer kan spille en rolle i utviklingen. Forskere har også undersøkt rollen som nevrotransmittere, som dopamin.
I denne artikkelen diskuterer vi sammenhengen mellom dopamin og ADHD. Vi dekker også andre effekter av lave dopaminnivåer og behandlingsalternativer for ADHD.
Hva er lenken?
Flere faktorer vil sannsynligvis bidra til ADHD. I følge National Institute of Mental Health kan risikofaktorer for ADHD omfatte:
- genetikk og familiehistorie av ADHD
- lav fødselsvekt
- for tidlig levering
- alkohol, tobakk eller narkotikabruk under graviditet
- eksponering for giftstoffer, som bly, under graviditet eller tidlig barndom
- hjerneskade
Forskere har også studert dopaminens rolle i utviklingen av ADHD. Dopamin er en type nevrotransmitter som har flere viktige funksjoner i hjernen og kroppen. Det er en sammenheng mellom dopaminnivå og flere psykiatriske og nevrologiske lidelser, inkludert Parkinsons sykdom.
Dopaminnivåer kan påvirke en persons humør, oppmerksomhet, motivasjon og bevegelse. Dopamin regulerer også hjernens belønningssystem, med nivåene som øker i hjernen når en person opplever noe behagelig, for eksempel å spise mat eller ha sex.
Eksperter mente opprinnelig at ADHD oppstår som et resultat av lave nivåer av dopamin, men de har siden innsett at forholdet er litt mer komplisert.
I følge Gulf Bend Center kan personer med ADHD ha en høyere konsentrasjon av dopamintransportører i hjernen. Disse transportørene fjerner dopamin fra hjernecellene. Når det er flere transportører i ett område av hjernen, gjør de dette for raskt, noe som betyr at dopamin har mindre tid til å utøve effekten.
Reduserte nivåer av nevrotransmittere serotonin og noradrenalin kan også bidra til utviklingen av ADHD.
Hva sier forskningen?
Forskere har studert sammenhengen mellom dopamintransportører og ADHD-symptomer. Imidlertid antyder annen forskning at strukturelle endringer i hjernen også kan spille en rolle i ADHD.
I følge DNA Learning Center fant en liten studie på 16 barn og ungdommer med ADHD at medisiner som øker tilgjengeligheten av dopamin i hjernen, fører til hemming av motorisk cortex, hjerneområdet som styrer frivillig bevegelse. Denne effekten var mer signifikant hos barn med en genetisk variasjon kalt DAT1, som er et gen som vanligvis øker aktiviteten til dopamintransportører.
Disse resultatene antyder at genetiske faktorer som påvirker dopamintransportører kan spille en rolle i utviklingen av ADHD.
DNA Learning Center rapporterer også om en annen studie som sammenlignet MR-hjerneskanninger av barn med og uten ADHD. Forskerne fant at barna med ADHD hadde en tynnere hjernebark i hjernens områder som var ansvarlig for oppmerksomhetskontroll.
Forskerne bak en liten 2013-studie fant at metylfenidat (Ritalin) økte dopaminnivået i hjernen og forbedret oppmerksomheten hos voksne både med og uten ADHD.
De observerte også at begge gruppene av deltakere hadde en tilsvarende tilgjengelighet av dopaminreseptorer i hjernen. De konkluderte med at resultatene antyder at dopamin dysregulering sannsynligvis ikke er den viktigste årsaken til ADHD hos voksne.
I en studie fra 2015 identifiserte forskere en sammenheng mellom genetiske endringer i DAT1 ustabilitet i gen og humør hos friske voksne. Ustabilitet i humør har en tendens til å være et vedvarende symptom hos personer med ADHD.
Andre effekter av lavt dopamin
Dopamin har en kraftig effekt på hjernen og spiller en rolle i andre psykiske lidelser. Vi diskuterer noen av disse nedenfor.
Narkotika bruk
Ifølge National Institute on Drug Abuse, når en person opplever glede, aktiverer dette belønningskretsene i hjernen og forårsaker frigjøring av dopamin. Denne prosessen forsterker sammenhengen mellom aktiviteten som personen gjorde og glede, noe som oppmuntrer dem til å gjenta aktiviteten i fremtiden og kan føre til en vanedannelse.
Fritidsmedisiner, som kokain eller amfetamin, kan forårsake en følelse av intens eufori som gir en stor bølge av dopamin i hjernen. Denne utbruddet av dopamin kan føre til at en person favoriserer narkotika fremfor mer sunne aktiviteter og personlige mål.
Over tid kan fortsatt narkotikabruk føre til at hjernen produserer mindre dopamin eller færre dopaminreseptorer. Som et resultat må personen fortsette å bruke medisiner for å opprettholde et normalt belønningsnivå, noe som forverrer problemet og skaper en syklus som kan være vanskelig å bryte. Personen kan også trenge å ta økende mengder av stoffet for å få det samme høye.
Parkinsons sykdom
Parkinsons sykdom er en kronisk nevrodegenerativ lidelse som først og fremst oppstår på grunn av tap av nevroner i substantia nigra, som er det området i hjernen som produserer dopamin. Reduksjonen av dopamin i hjernen kan påvirke en persons koordinasjon og kroppsbevegelse.
Symptomene på Parkinsons tendens til å utvikle seg gradvis og kan variere fra person til person. Imidlertid inkluderer de viktigste symptomene:
- skjelving, eller risting, i hender, armer, ben og hode
- stivhet i musklene, spesielt i armene
- tregere bevegelse
- balanse og koordineringsvansker, noe som kan øke risikoen for fall
Leger forstår ikke helt hva som forårsaker tap av dopaminproduserende nevroner hos mennesker med Parkinsons, men de tror at det kan innebære en kombinasjon av genetiske mutasjoner og miljøfaktorer, som eksponering for spesifikke toksiner.
Behandlingen av Parkinsons sykdom inkluderer terapier som øker nivået av dopamin i hjernen og medisiner som kan bidra til å forbedre motoriske symptomer.
Depresjon
Depresjon, eller major depressiv lidelse, er en stemningsforstyrrelse som kan alvorlig påvirke hvordan en person føler og tenker. Symptomene på depresjon kan variere sterkt blant individer, men mennesker med denne tilstanden vil ofte føle seg triste og håpløse og miste interessen for aktiviteter som de tidligere likte.
Forskning antyder at forstyrrelsen av det dopaminerge systemet kan spille en rolle i utviklingen av depresjon.
Schizofreni
Vitenskapelige studier har også knyttet dopamin til den underliggende patologien til schizofreni. Schizofreni er en kronisk psykisk lidelse som kan forårsake en rekke alvorlige psykologiske symptomer.
Ifølge en 2014-gjennomgang kan redusert aktivering av en type dopaminreseptor forårsake de "negative" symptomene på schizofreni, som inkluderer taleendringer, tap av glede og dårlig motivasjon. Omvendt mener eksperter at "positive" symptomer, som hallusinasjoner og vrangforestillinger, er resultatet av en økt frigjøring av dopamin.
ADHD-behandling
Behandlingen av ADHD innebærer ofte en kombinasjon av terapier.
American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler lærer- eller foreldretilpasset atferdsterapi som første behandlingslinje for barn i alderen 4-5 år. For barn over 6 år foreslår AAP at leger foreskriver en kombinasjon av atferdsterapi og medisiner.
Medisinealternativer for ADHD inkluderer både sentralstimulerende og ikke-stimulerende medisiner som kan bidra til å forbedre en persons symptomer og forbedre funksjonen.
Stimulerende midler, som inneholder former for amfetamin og metylfenidat, hjelper til med fokus og oppmerksomhet. Eksperter mener også at disse medisinene øker nivået av dopamin i hjernen.
Food and Drug Administration (FDA) har også godkjent tre ikke-stimulerende medisiner for behandling av symptomer på ADHD: atomoksetin (Strattera), guanfacin (Intuniv) og klonidin (Kapvay). Leger foreskriver vanligvis disse legemidlene til personer som har problemer når de tar sentralstimulerende midler.
Sammendrag
ADHD er en nevroutviklingsforstyrrelse som kan forårsake oppmerksomhetsvansker, impulsivitet og hyperaktivitet. Forskning antyder at ubalanser i nevrotransmittere, som dopamin, og strukturelle endringer i hjernen kan spille en rolle i utviklingen av denne tilstanden.
Dopaminnivåer ser også ut til å være en faktor i flere andre nevrologiske og psykiske lidelser, inkludert Parkinsons sykdom, rusmiddelbruk, depresjon og schizofreni.
