IBD: Blodprøve kan bidra til å forutsi alvorlighetsgrad, forbedre behandlingen
Forskere har utviklet en ny test som kan forutsi alvorlighetsgraden av inflammatorisk tarmsykdom. Testen vil bidra til å gi mer tilpassede behandlingsplaner i fremtiden.
Inflammatorisk tarmsykdom (IBD) er betegnelsen leger bruker for å beskrive kronisk betennelse i mage-tarmkanalen.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har 1,3% av voksne i USA IBD.
Typer av IBD inkluderer Crohns sykdom, som involverer slimhinnen i fordøyelseskanalen, og ulcerøs kolitt, som påvirker slimhinnen i tykktarmen og endetarmen.
Symptomene på Crohns sykdom og ulcerøs kolitt kan variere, avhengig av alvorlighetsgraden av betennelse, men de involverer vanligvis diaré, magesmerter, tretthet og vekttap.
Ulike medisiner kan behandle symptomene på IBD og stoppe gjentagelsen, men det finnes foreløpig ingen kur. Jo mer alvorlig betennelsen er, jo kraftigere må legemidlene være, og noen av disse medisinene kan ha ubehagelige bivirkninger.
Av denne grunn er forskere opptatt av å finne måter å forutsi hvordan sykdomsforløpet vil utvikle seg for å veilede behandlingsalternativene. Til dags dato har dette imidlertid ikke vært mulig.
Utvikler en ny prognostisk test
Tidligere demonstrerte forskere i Cambridge i Storbritannia potensialet for å bruke en genetisk signatur i CD8 T-celler - en type immuncelle - for å forutsi alvorlighetsgraden av IBD. En test var imidlertid ikke praktisk fordi isolering av CD8 T-celler og identifikasjon av signaturen var kompleks.
Etter dette fokuserte forskere ved U.K.'s University of Cambridge på å utvikle en test - ved bruk av CD8 T-celle-signaturen - men med lett tilgjengelig teknologi.
Forskerne, som har publisert funnene i tidsskriftet Mage, brukte en blanding av maskinlæring og en helblodsanalyse kalt kvantitativ polymerasekjedereaksjon (qPCR).
Ved å bruke qPCR, som er et vanlig verktøy i mange helsetjenester og forskningslaboratorier, kunne de identifisere genetiske signaturer og fastslå om noens IBD ville være mild eller alvorlig.
Når testen var klar, bekreftet forskerne sine funn hos mer enn 120 personer med IBD fra hele Storbritannia.
Dr. James Lee, som er den første første forfatteren av studien, forklarer hvor grei prosessen kan bevise.
"Ved å bruke enkel teknologi som er tilgjengelig på nesten alle sykehus, ser vi etter en biomarkør - i hovedsak en medisinsk signatur - for å identifisere hvilke pasienter som sannsynligvis vil ha mild IBD og hvilke som vil ha mer alvorlig sykdom."
Forfatter Dr. James Lee
Fortsetter sier Dr. Lee: “Hvis en person sannsynligvis bare har mild sykdom, vil de ikke ta sterke medisiner med ubehagelige bivirkninger. Men på samme måte, hvis noen sannsynligvis har en mer aggressiv form for sykdommen, tyder bevisene på at jo raskere vi kan starte dem med de beste tilgjengelige behandlingene, jo bedre kan vi håndtere deres tilstand. "
Skifte fra en 'one size fits all' tilnærming
Forskerne sier at testen sammenlignes med biomarkører for kreft, noe som har bidratt til å skape nye behandlinger.
Et selskap som ble grunnlagt av professor Ken Smith, seniorforfatter av studien, med støtte fra Cambridge Enterprise, en avdeling av Cambridge University, fokuserer nå på å utvikle den nye testen videre.
"IBD kan være en veldig svekkende sykdom, men denne nye testen kan hjelpe oss med å transformere behandlingsmuligheter, og gå bort fra en" one size fits all "tilnærming til en personlig tilnærming til behandling av pasienter," sa professor Smith.
Helen Terry, forskningsdirektør ved Crohns & Colitis U.K., ønsket den nye tilnærmingen velkommen som "veldig spennende." Hun forklarer at den siste studien er oppsamlingen av et tiår med medisinsk forskning og kan "drastisk endre" livene til de menneskene med IBD.
Forskergruppen illustrerer også relevansen av sitt arbeid med en casestudie som viser hvordan en person ville hatt nytte av den nye prognostiske testen og en mer personlig tilnærming.
Den 31 år gamle kvinnen fikk en Crohns sykdomsdiagnose da hun var 14 år gammel. Hun gjennomgikk tarmreseksjon, men symptomene kom tilbake. Ulike medisiner mislyktes, og hun hadde legemiddelbivirkninger som førte til flere innleggelser på sykehuset.
Med en hardt skadet tarm trengte pasienten en annen kirurgisk prosedyre da hun var 20 år, som ble fulgt av mer medisinering.
Cambridge-forskerne mener at en prognostisk test ville ha tillatt kvinnen å være mer bevisst på sykdommens sannsynlige forløp, og det ville ha tillatt henne å prøve sterkere behandlinger tidligere.
