Hvordan fungerer musikkterapi? Hjernestudie kaster lys
Musikkterapi fungerer, men ingen er helt sikre på hvordan. Nå kan en ny type hjerneskanning gi nøkkelinnblikk.
Musikk er en kraftig ting. Faktisk danner den grunnlaget for en type terapi, den passende navnet "musikkterapi."
Under økter prøver en musikkterapeut å danne et bånd med klienten sin for å forbedre trivsel og forbedre selvtillit, kommunikasjonsevner, bevissthet og oppmerksomhet.
Det finnes flere typer musikkterapi. Noen innebærer bare å lytte til avslappende musikk mens du snakker. Andre involverer å lage musikk med instrumenter, noe som kan være spesielt effektivt for de som sliter med å kommunisere muntlig.
En type, kjent som Bonny Method of Guided Imagery and Music (GIM), har som mål å lette diskusjonen. Terapeuten spiller musikk og ber klienten beskrive bildene som kommer til hjernen.
Forsøk har funnet fordeler med musikkterapi, men hvordan det fungerer er uklart.
Med GIM som fokus, et team ledet av to eksperter fra Anglia Ruskin University, i Storbritannia - Prof. Jörg Fachner og Clemens Maidhof, Ph.D. - satte deg for å finne svaret. Resultatene deres vises i journalen Frontiers in Psychology.
Oppdage viktige øyeblikk
Målet til en musikkterapeut er å nå et "øyeblikk av endring" der de kan styrke forbindelsen til klienten. Terapeuter og klienter beskriver ofte følelsen synkronisert, og nå er det bevis for å bevise det.
I den nåværende studien brukte forskerne hyperscanning - en prosedyre som samtidig kan registrere to menneskers hjerneaktiviteter - for å studere en musikkterapeutøkt med en klient.
Metoden, sier hovedforfatter Prof. Fachner, "kan vise de små, ellers umerkelige, endringene som finner sted under behandlingen."
Terapeuten og klienten hadde på seg EEG-hetter for å registrere den elektriske signaliseringen i hjernen deres, og økten ble filmet. Til slutt håpet forskerne å lære mer om hvordan individene samhandlet.
Musikk, brukt terapeutisk, kan forbedre velvære og behandle tilstander, inkludert angst, depresjon, autisme og demens. Musikkterapeuter har måttet stole på pasientens respons for å bedømme om dette fungerer, men ved å bruke hyperscanning kan vi se nøyaktig hva som skjer i pasientens hjerne, sier professor Fachner.
Når opptakene var fullstendige, ba forskerne terapeuten, klienten og to andre GIM-terapieksperter om å se videoen og hver notere ned tre øyeblikk av forandring, samt et uviktig øyeblikk.
En klar sammenheng
Teamet undersøkte svarene deres for overlapping for å se om noen punkter var av interesse for alle fire deltakerne. Et par øyeblikk falt inn i denne kategorien.
Med den kunnskapen undersøkte Prof. Fachner og Maidhof EEG-avlesningene fra disse øyeblikkene. De la særlig vekt på hjernens områder som behandler positive og negative følelser.
Overraskende nok kom de opp med et bilde som illustrerer et øyeblikks endring i hjernen.
Da klientens hjerne byttet fra negative følelser til positive, viste EEG-opptaket dette tydelig. Noen øyeblikk senere viste terapeutens hjerne nøyaktig samme mønster.
Både terapeuten og klienten identifiserte senere dette øyeblikket som et punkt da de følte at økten fungerte. Ikke bare var tankene deres synkronisert, men også hjerneaktiviteten deres.
Forskerne bemerket også økt aktivitet i begge deltakernes visuelle cortexes i løpet av disse endringsøyeblikkene.
Mer effektiv terapi
Det er lite sannsynlig at andre casestudier gir nøyaktig de samme resultatene på grunn av den personaliserte behandlingen. Men mer forskning må gå inn i relasjoner mellom terapeut og klient før synkroniteten kan bekreftes.
Prof. Fachner beskrev likevel studien som "en milepæl i forskning i musikkterapi."
"Musikkterapeuter rapporterer at de opplever emosjonelle endringer og forbindelser under behandlingen, og vi har kunnet bekrefte dette ved hjelp av data fra hjernen."
Prof. Jörg Fachner
Han legger til at studien har ytterligere implikasjoner enn bare å bevise et poeng. Han forklarer: "Ved å markere de nøyaktige punktene der øktene har fungert best, kan det være spesielt nyttig når man behandler pasienter som verbal kommunikasjon er utfordrende for."
Resultatene kan også gjøre musikkterapi mer effektiv ved å avsløre når og hvordan en terapeut skal gripe inn for å oppnå maksimal effekt.
Og som professor Fachner bemerker, kan studier som dette "hjelpe [forskere] bedre å forstå emosjonell prosessering i andre terapeutiske interaksjoner."
