Aldring, fedme kan føre til hjernen for Alzheimers
I følge en ny studie påvirker effekten av naturlige aldringsprosesser, kombinert med fedme og dårlig kosthold, visse hjernemekanismer, og øker dermed risikoen for Alzheimers.
Alzheimers sykdom er en nevrodegenerativ tilstand som først og fremst kjennetegnes av hukommelsestap og nedsatt kognisjon.
Noen risikofaktorer for utvikling av denne sykdommen er aldring og metabolske tilstander som fedme og diabetes.
Imidlertid er mange av de biologiske mekanismene som ligger til grunn for sykdomsutbruddet og progresjonen ukjente.
Dette til tross for at vår forståelse av de predisponerende risikofaktorene vokser hele tiden.
Nå har Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski og Kirsten Bott - fra Brock University i Ontario, Canada - gjennomført en studie som har gjort det mulig for dem å avdekke litt mer av mekanikken som spilles i utviklingen av denne typen demens.
Teamet jobbet med aldrende mus for å undersøke hvordan et fettrikt, høyt sukkerholdig (HFS) diett som drev fedme, også kunne føre til hjernen for nevrodegenerasjon i denne prøven.
Deres funn er beskrevet i et papir som nå er publisert i tidsskriftet Fysiologiske rapporter.
Hvor usunne dietter påvirker hjernen
Spesielt undersøkte forskerne hvordan et HFS-diett, i forbindelse med effekten av normal biologisk aldring, ville påvirke insulinsignalering, noe som hjelper til å regulere mengden glukose (enkelt sukker) som absorberes av muskler og forskjellige organer.
De så også på hvordan dette fedmeinduserende dietten kan endre biomarkører knyttet til betennelse og cellulært stress.
For å forstå effekten av et HFS-diett på aldrende mus, satte forskerteamet noen mus på en vanlig diett, mens andre fikk mat som hadde høyt fett- og sukkerinnhold.
Etter at musene hadde fått mat i sine respektive dietter i en periode på 13 uker, lette teamet etter tegn på betennelse og målte cellulære stressnivåer i to hjerneområder assosiert med hukommelse og kognitiv oppførsel: hippocampus og prefrontal cortex.
Forskerne sammenlignet også effekten av et HFS-diett på hjernen til aldring av gnagere ved baselinjemålingene som ble utført på hjernen til yngre mus.
De fant at eldre mus på fedmeinduserende diett hadde høye nivåer av hjernebetennelse og cellulært stress, samt insulinresistens i deler av hippocampus knyttet til utviklingen av Alzheimers sykdom.
Selv om det ble observert flere markører for insulinresistens i de prefrontale kortikene til mus som hadde vært på HFS-diett, forble betennelsesstatus og cellestressmarkører de samme.
Studieforfatterne antar at "regionspesifikke forskjeller mellom prefrontal cortex og hippocampus som svar på aldring med et HFS-diett [antyder] at sykdomspatologien ikke er ensartet i hele hjernen."
Fedme øker aldringens negative effekt
Spesielt fant forskerne også at nivået av hjernebetennelse også hadde økt hos musene som hadde vært på vanlig diett, sammenlignet med baseline-målinger.
Forskerne bemerker at dette kan tas som bevis på aldringens rolle som en uavhengig risikofaktor ved Alzheimers. Fedme øker risikoen ved å påvirke viktige mekanismer i hjernen.
"Denne studien," hevder de, "gir ny informasjon i forhold til den mekanistiske sammenhengen mellom fedme og overgangen fra voksen alder til middelalderen og signalkaskader som kan være relatert til [Alzheimers] patologi senere i livet."
"Disse resultatene legger til vår grunnleggende forståelse av banene som er involvert i den tidlige utviklingen av [Alzheimers] patogenese og viser de negative effektene av et HFS-diett på både prefrontal cortex og hippocampal regioner."
