En skjult synder? Influensa kan øke risikoen for hjerteinfarkt
Kan noe så tilsynelatende uskadelig som sesonginfluensa øke muligheten for hjerteinfarkt for mennesker med risiko for hjertesykdom? Ny forskning antyder at det virkelig kan være tilfelle.
Forskere fra Institute for Clinical Evaluative Sciences (ICES) og fra Public Health Ontario (PHO) - begge i Ontario, Canada - har gjort et overraskende funn og sett på helserisikoen forbundet med en influensadiagnose.
Influensa, vanligvis bare referert til som "influensa", er en smittsom sykdom forårsaket av influensavirus hentet fra atmosfæren, eller gjennom nærkontakt med infiserte individer. Influensavirus smitter vanligvis nese og hals, forårsaker nysing, hoste, ondt i halsen og noen ganger feber.
Hovedforfatter av studien, Dr. Jeff Kwong, og et team av forskere fra ICES og PHO bemerket at grupper med risiko for hjertesykdom ser ut til å ha økt sjanse for å få et hjerteinfarkt den første uken etter å ha blitt smittet med influensa.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) opplever cirka 735 000 mennesker i USA et hjerteinfarkt hvert år.
"Våre funn er viktige fordi en sammenheng mellom influensa og akutt hjerteinfarkt forsterker viktigheten av vaksinering," bemerker Dr. Kwong.
Forskerne publiserte nylig en artikkel som beskriver studiens resultater i New England Journal of Medicine.
Luftveisinfeksjoner som en risikofaktor
I studien analyserte Dr. Kwong og teamet tilfellene av nesten 20 000 voksne med base i Ontario mellom 2009 og 2014. Dette var alle tilfeller av influensa, som bekreftet av laboratorietester.
Ut av denne summen pekte forskerne ut 332 personer som var innlagt på sykehuset for å bli behandlet for et hjerteinfarkt i løpet av bare ett år fra å bli smittet med influensa.
Analysen utført av Dr. Kwong og kolleger avdekket en signifikant sammenheng mellom en diagnose av akutt luftveisinfeksjon - og spesielt influensa - og økt risiko for akutt hjerteinfarkt eller hjerteinfarkt.
Muligheten for å få et hjerteinfarkt er seksdoblet den første uken fra påvisning av infeksjon med influensavirus, og forskerne bemerker at visse grupper er mer utsatt for denne risikoen enn andre.
De mest sårbare ser ut til å være eldre (voksne i alderen 65 år eller eldre), personer smittet med B-stammer av influensavirus, og de som ikke tidligere har opplevd et hjerteinfarkt.
En økt risiko for hjerteinfarkt ble også bemerket hos personer som er rammet av andre typer luftveisvirus, selv om eksponeringen var noe mindre signifikant.
Risikogrupper bør ikke utsette influensaskudd
Disse resultatene bekrefter resultatene fra tidligere studier som skisserte sammenhenger mellom å få en influensavaksine og en lavere risiko for ugunstige kardiovaskulære hendelser.
"Våre funn, kombinert med tidligere bevis på at influensavaksinering reduserer kardiovaskulære hendelser og dødelighet, støtter internasjonale retningslinjer som tar til orde for influensavaksinering hos personer med høy risiko for hjerteinfarkt."
Dr. Jeff Kwong
Forskerne anbefaler på det sterkeste at vi gjør alt vi kan for å forhindre smitte, ved å være spesielt oppmerksomme på hygiene og sørge for at vi får sesonginfluensa.
"Personer med risiko for hjertesykdom bør ta forholdsregler for å forhindre luftveisinfeksjoner, og spesielt influensa, gjennom tiltak inkludert vaksinasjoner og håndvask," understreker Dr. Kwong.
Data fra CDC avslører at bare 67,2 prosent av alle amerikanske voksne i alderen 65 år og eldre har fått influensaskudd det siste året.
Dr. Kwong oppfordrer også individer som kan være i fare for hjertesykdom til å spille det trygt, og bli evaluert for eventuelle tegn hvis de får en influensadiagnose.
