Hva er nevrovitenskap?
Nevrologer fokuserer på hjernen og dens innvirkning på atferd og kognitive funksjoner, eller hvordan folk tenker.
De undersøker også hva som skjer med nervesystemet når mennesker har nevrologiske, psykiatriske og nevroutviklingsforstyrrelser.
En nevrolog kan spesialisere seg i et bredt spekter av felt, fra nevroanatomi til nevropsykologi. Forskning på dette feltet kan forbedre vår forståelse av både hjernen og kroppen, hvordan de fungerer, og helseproblemene som påvirker dem.
Oversikt
Nevrovitenskap er en tverrfaglig vitenskap som jobber tett med andre disipliner, som matematikk, lingvistikk, ingeniørfag, informatikk, kjemi, filosofi, psykologi og medisin.
Nevrforskere studerer de cellulære, funksjonelle, atferdsmessige, evolusjonære, beregningsmessige, molekylære, cellulære og medisinske aspektene av nervesystemet. Det er forskjellige felt som fokuserer på forskjellige aspekter, men de overlapper ofte.
Forskere kan se på hjerneaktivitet hos mennesker med plager som Alzheimers sykdom. Verktøy som brukes inkluderer MR-skanning og datastyrte 3D-modeller. De kan gjøre eksperimenter ved hjelp av celle- og vevsprøver.
Funnene kan føre til utvikling av nye medisiner. Noen nevrologer er involvert i behandling av pasienter.
Hvorfor er nevrovitenskap viktig?
Nevrovitenskap påvirker mange, om ikke alle, menneskelige funksjoner, men det bidrar også til en bedre forståelse av et bredt spekter av vanlige forhold.
Disse inkluderer:
- Down syndrom
- autistiske spektrumforstyrrelser (ASD)
- ADHD
- avhengighet
- schizofreni
- Parkinsons sykdom
- hjernesvulster
- epilepsi
- effektene av hjerneslag, for eksempel språktap
- forstyrrelser i immunsystemet, slik som multippel sklerose
En større forståelse av nevrologiske faktorer kan hjelpe til med å utvikle medisiner og andre strategier for å behandle og forhindre disse og mange andre helseproblemer.
Historie
De gamle grekerne var blant de første menneskene som studerte hjernen. De forsøkte å forstå hjernens rolle og hvordan den fungerte, og å forklare nevrale lidelser.
I følge en artikkel i Scientific American hadde Aristoteles, den greske filosofen, en teori om at hjernen var en blodkjølingsmekanisme.
Pierre Paul Broca (1824-1880) var en fransk lege, kirurg og anatom. Han jobbet med pasienter som hadde hjerneskade. Han konkluderte med at forskjellige regioner i hjernen var involvert i spesifikke funksjoner.
Den delen av hjernen kjent som Brocas område er ansvarlig for noen tale og andre funksjoner. Skader på dette området under hjerneslag kan føre til Brocas afasi, når en person ikke lenger kan produsere nøyaktig eller sammenhengende tale.
På 1800-tallet målte von Hemholtz, en tysk lege og fysiker, hastigheten nerveceller produserte elektriske impulser på.
I løpet av 1873 brukte Gamillo Golgi, en italiensk lege, patolog og forsker, sølvkromat salt for å se hvordan nevroner så ut.
Tidlig på 1900-tallet antydet Santiago Ramón y Cajal, en spansk patolog, histolog og nevrolog, at nevronene er uavhengige nervecelleenheter.
I 1906 mottok Golgi og Cajal sammen Nobelprisen i fysiologi eller medisin for sitt arbeid og kategorisering av nevroner i hjernen.
Siden 1950-tallet har forskning og praksis innen moderne nevrologi gjort store fremskritt, noe som har ført til utvikling innen behandling av hjerneslag, hjerte- og karsykdommer, multippel sklerose (MS) og andre forhold.
Vitenskapelig utvikling har gjort det mulig for nevroforskere å studere nervesystemets struktur, funksjoner, utvikling, abnormiteter og måter det kan endres på.
Store grener
Affektiv nevrovitenskap: Forskning ser på hvordan nevroner oppfører seg i forhold til følelser.
Behavioral neuroscience: Dette er studiet av hvordan hjernen påvirker atferd.
Klinisk nevrovitenskap: Medisinske spesialister, som nevrologer og psykiatere, ser på nervesystemets forstyrrelser fra grunnleggende nevrovitenskapelige funn for å finne måter å behandle og forhindre dem på. De ser også etter måter å rehabilitere de som har gjennomgått nevrologisk skade. Kliniske nevrologer anser psykiske lidelser som hjernesykdommer.
Kognitiv nevrovitenskap: Dette ser på hvordan hjernen former og kontrollerer tanker, og de nevrale faktorene som ligger til grunn for disse prosessene. Under forskning måler forskere hjerneaktivitet mens folk utfører oppgaver. Dette feltet kombinerer nevrovitenskap med de kognitive vitenskapene i psykologi og psykiatri.
Computational neuroscience: Forskere prøver å forstå hvordan hjerner beregner. De bruker datamaskiner for å simulere og modellere hjernefunksjoner, og bruke teknikker fra matematikk, fysikk og andre beregningsfelt for å studere hjernefunksjon.
Kulturell nevrovitenskap: Dette feltet ser på samspillet mellom kulturelle faktorer og er genomiske, nevrale og psykologiske prosesser. Det er en ny disiplin som kan bidra til å forklare variasjoner i helsetiltak mellom forskjellige populasjoner. Funn kan også hjelpe forskere til å unngå kulturelle skjevheter når de designer eksperimenter.
Nevrovitenskapelig utvikling: Dette ser på hvordan hjernen og nervesystemet vokser og endrer seg, fra unnfangelse til voksen alder. Informasjonen som samles inn hjelper forskere til å forstå mer om hvordan de nevrologiske systemene utvikler seg og utvikler seg. Det gjør dem i stand til å beskrive og forstå en rekke utviklingsforstyrrelser. Det gir også ledetråder om hvordan og når nevrologiske vev regenererer seg.
Molekylær og cellulær nevrovitenskap: Forskere ser på rollen til individuelle molekyler, gener og proteiner i funksjonen til nerver og nervesystemet på molekylært og cellulært nivå.
Nevroingeniør: Forskere bruker tekniske teknikker for bedre å forstå, erstatte, reparere eller forbedre nevrale systemer.
Nevroavbildning: Dette er en gren av medisinsk bildebehandling som konsentrerer seg om hjernen. Neuroimaging brukes til å diagnostisere sykdom og vurdere hjernens helse. Det kan også være nyttig i studiet av hjernen, hvordan den fungerer, og hvordan forskjellige aktiviteter påvirker hjernen.
Nevroinformatikk: Dette feltet involverer samarbeid mellom informatikere og nevrologer. Eksperter utvikler effektive måter å samle inn, analysere, dele og publisere data.
Nevrolingvistikk: Spesialister undersøker hvordan hjernen gjør det mulig for oss å tilegne oss, lagre, forstå og uttrykke språk. Det hjelper logoterapeuter med å utvikle strategier for å hjelpe barn med talevansker eller personer som ønsker å gjenvinne talen etter for eksempel hjerneslag.
Nevrofysiologi: Dette ser på hvordan hjernen og dens funksjoner forholder seg til forskjellige deler av kroppen, og nervesystemets rolle, fra det subcellulære nivået til hele organer. Det hjelper forskere å forstå hvordan menneskelig tanke fungerer og gir innsikt i lidelser knyttet til nervesystemet.
Blir nevrolog
Nevrovitenskap er et nytt og viktig felt med implikasjoner for alle aspekter av hvordan mennesker beveger seg, tenker og oppfører seg. I 2007 ble det anslått at unormale nevrologiske tilstander ble antatt å påvirke opptil 1 milliard mennesker over hele verden.
Folk som blir med i dette yrket, må ha interesse for naturfag og matematikk. De fleste nevrologer begynner med å fullføre en bachelorgrad i nevrovitenskap før de deretter fortsetter en doktorgrad.
De som ønsker å gjøre klinisk arbeid og behandle pasienter, må også trene først som lege (MD) og fullføre et medisinsk opphold. De må også bestå United States Medical Licensing Examination.
Deretter kan de ta et postdoktorstipend, for eksempel i et laboratorium, for å få videreutdanning før de søker jobb.
Ifølge United States Bureau of Labor Statistics var median årslønn til en medisinsk forsker, inkludert nevrologer, i 2016 $ 80.530. Lønnene varierte fra et lavt nivå på $ 57 000 til det høyeste på $ 116 840.
