D-vitamin kan forlenge livet hos mennesker med kreft
Å ta vitamin D kan forlenge livet hos mennesker som utvikler kreft, ifølge en nylig analyse av kliniske studier.
Forskere ved Michigan State University (MSU) i East Lansing analyserte data fra randomiserte kontrollerte studier som hadde sammenlignet mennesker som tok vitamin D-tilskudd med de som tok placebo i minst 3 år.
De inkluderte bare studier som hadde undersøkt bruken av vitamin D-tilskudd for å forhindre sykdom over en minimumsoppfølging på 4 år, og hadde også registrert forekomsten av kreft og kreftrelaterte dødsfall.
I alt tok analysen 10 forsøk med totalt 79 055 deltakere. Gjennomsnittsalderen var 68 år, og 78% av dem var kvinner.
Teamet fant en signifikant sammenheng mellom bruken av vitamin D-tilskudd og en lavere risiko for død for kreft i løpet av oppfølgingsperioden.
Analysen viste at personer som tok vitamin D-tilskudd hadde 13% lavere risiko for å dø av kreft enn de som tok placebo i løpet av samme periode.
Det var imidlertid ingen signifikant sammenheng mellom vitamin D-bruk og forebygging av kreft.
Resultatene ble omtalt på det årlige møtet til American Society of Clinical Oncology (ASCO) i Chicago, IL, 3. juni 2019.
Et nylig supplement av ASCO-ene Tidsskrift for klinisk onkologi inkluderer også et sammendrag av studien.
"Forskjellen i dødeligheten mellom vitamin D- og placebogruppene var statistisk signifikant nok til at den viste hvor viktig den kan være blant kreftpopulasjonen," sier Tarek Haykal, en fastboende lege i indremedisin ved MSU og en av studiens hovedforfattere.
Kreft og vitamin D
I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) er kreft den andre viktigste dødsårsaken over hele verden. I 2018 fant rundt 18,1 millioner mennesker ut at de hadde kreft, og 9,6 millioner døde av sykdommen.
Kreft utvikler seg når celler multipliserer unormalt og danner en svulst som kan spre seg. Det er mange former for kreft, avhengig av hvilken type celle og en del av kroppen den begynner i.
Under normale omstendigheter, når celler blir skadet eller blir gamle, dør de, og nye erstatter dem. Kreft oppstår når denne prosessen slutter å fungere ordentlig, noe som betyr at ødelagte eller gamle celler ikke dør, eller for mange nye celler dannes. Denne dysfunksjonen kan resultere i et overskudd av celler som vokser ut av kontroll.
Når en kreftsvulst vokser, begynner den å spre seg i nærliggende vev. Samtidig kan celler unnslippe svulsten, spre seg gjennom lymfesystemet og blodet til andre deler av kroppen og starte nye, sekundære svulster.
Sjansene for å overleve kreft er mye høyere når diagnosen oppstår i de tidlige stadiene og behandlingen kan begynne før sykdommen har begynt å spre seg. Når kreft har spredt seg, eller metastasert, er det vanskeligere å behandle.
De fleste får vitamin D fra eksponering for sollys og fra mat. Noen tar også vitamin D-tilskudd. Kroppen må konvertere vitamin D til en aktiv form før den kan bruke den. Denne prosessen skjer i to trinn: først i leveren og deretter i nyrene.
Når det er i en aktiv form, hjelper vitamin D tarmen til å absorbere kalsium under fordøyelsen og holder blodnivået stabilt for bruk ved dannelse av bein. Det hjelper også med å opprettholde sunt bein. Helseproblemer, som rakitt hos barn og osteoporose hos eldre mennesker, kan skyldes mangel på vitamin D.
I tillegg til å være viktig for beinhelsen, hjelper vitamin D også til å kontrollere cellevekst, immunfunksjon og betennelse. Den utfører disse funksjonene ved å regulere gener for celledifferensiering, deling og død.
Fremragende spørsmål trenger videre forskning
Et økende antall studier har sett på om inntak av vitamin D kan forhindre osteoporose, hjerte- og karsykdommer, diabetes, kreft og andre sykdommer.
Haykal og hans kolleger bestemte seg for å ta en titt på disse bevisene i forhold til kreftforebygging, spesielt ettersom bruk av aspirin til "primær forebygging av kreft fremdeles er kontroversiell," bemerker de.
Mens funnene til studien er lovende, sier Haykal at det fortsatt er mye å finne ut, inkludert riktig dosering og blodnivåer av vitamin D.
Det må også undersøkes mer om hvor mange ekstra års levetid vitamin D kan gi mennesker med kreft og hvordan den underliggende virkningsmekanismen fungerer.
"Det er fortsatt mange spørsmål, og det er behov for mer forskning," oppfordrer Haykal. Imidlertid antyder han at de nye funnene er tilstrekkelig sterke til at han ønsker at flere leger vil forskrive vitamin D, spesielt de som bryr seg om kreftpasienter.
"Vi vet at det har fordeler med minimale bivirkninger," argumenterer han og legger til, "Det er mye potensiale her."
"D-vitamin hadde en signifikant effekt på å redusere risikoen for død blant kreft, men dessverre viste det ikke noe bevis for at det kunne beskytte mot kreft."
Tarek Haykal
