Hjerneslag øker risikoen for demens betydelig
I den største studien i sitt slag konkluderer forskere med at hjerneslag dobler risikoen for at en person til slutt vil utvikle demens.
I USA får noen hjerneslag hvert 40. sekund. Hjerneslag dreper anslagsvis 140.000 mennesker hvert år.
Stroke er ansvarlig for 1 av 20 dødsfall i USA
Demens, en tilsynelatende ikke-relatert nevrologisk tilstand, rammer omtrent 8,8 prosent av alle amerikanske voksne over 65 år; noen 4 til 5 millioner eldre voksne totalt.
Studier har tidligere vist en sammenheng mellom hjerneslag og økt risiko for å utvikle demens. Så langt har det imidlertid ikke vært mulig å vurdere nøyaktig hvor mye risiko som øker.
Etter hvert som den amerikanske befolkningens gjennomsnittsalder stiger og hjerneslagoverlevelse blir mer vanlig, er det viktig å vite størrelsen på risikoen. Jo mer vi forstår faktorene som påvirker demens, jo større sjanse har vi for å finne måter å redusere risikoen på.
Hjerneslag og demensrisiko
Nylig analyserte forskere en rekke tidligere studier for å trekke mer solide konklusjoner om de potensielle koblingene mellom hjerneslag og demens.
Forskere fra University of Exeter Medical School i Storbritannia har nå publisert sine funn i Alzheimers og demens: Journal of the Alzheimers Association.
Ledet av Dr. Ilianna Lourida tok teamet informasjon fra 48 studier, som inkluderte data fra rundt 3,2 millioner deltakere. Denne, den største metaanalysen av sitt slag, genererte klare koblinger mellom de to forholdene.
"Vi fant at en historie med hjerneslag øker demensrisikoen med rundt 70 prosent, og nylige slag mer enn doblet risikoen."
Dr. Ilianna Lourida
Resultatene forble signifikante selv etter å ha kontrollert for kjente demensrisikofaktorer, som høyt blodtrykk, hjerte- og karsykdommer og diabetes.
Dr. Lourida forklarer hvorfor funnene deres betyr noe: «Gitt hvor vanlig både hjerneslag og demens er, er denne sterke koblingen et viktig funn. Forbedringer i hjerneslagforebygging og omsorg etter hjerneslag kan derfor spille en nøkkelrolle i forebygging av demens. "
Fremtidig forskning og konklusjoner
Forfatterne identifiserte forskjeller i risiko mellom individuelle studier; de tror at dette kan være på grunn av hjernens område som er berørt av hjerneslaget og hvor mye skade som oppstod i vevet.
Teamet tror også at økt demensrisiko etter hjerneslag kan være mer uttalt hos menn. Dette vil imidlertid trenge ytterligere forskning for å avklare.
Forfatterne håper at forskere vil fortsette denne undersøkelseslinjen og identifisere andre faktorer som kan være involvert. for eksempel er etnisitet og utdannelse kjent for å spille en rolle i demensrisiko, så å forstå hvordan hjerneslag kan endre risiko i forskjellige populasjoner vil være nyttig.
Studie medforfatter Dr. David Llewellyn konkluderer: "Rundt en tredjedel av demenssaker antas å være potensielt forebygges, selv om dette estimatet ikke tar hensyn til risikoen forbundet med hjerneslag."
"Våre funn indikerer at dette tallet kan være enda høyere, og forsterker viktigheten av å beskytte blodtilførselen til hjernen når vi prøver å redusere den globale byrden av demens."
Med hjerneslag og demens så utbredt i USA, er det viktigere enn noensinne å forstå forholdet mellom de to. Det er fortsatt mye å lære, men den nye studien legger til vår kunnskap vesentlig.
