Mental helse kan påvirke hukommelsen flere tiår senere
Ny forskning fra Storbritannia har funnet at personer som opplever tilbakevendende episoder av depresjon gjennom voksen alder, har større risiko for å utvikle hukommelsesproblemer senere i livet.
Forskere har allerede vist at depresjon og andre psykiske helseproblemer kan påvirke en persons hukommelse på kort sikt.
For eksempel en studie som tidsskriftet Kognisjon og følelser publisert i 2016 fant at personer med dysfori - en vedvarende følelse av ulykke eller misnøye som ofte er et symptom på depresjon - hadde dårligere arbeidsminne enn mennesker uten psykiske problemer.
Nå har imidlertid forskere fra University of Sussex i Brighton, Storbritannia funnet bevis på at koblinger som opplever psykiske helseproblemer gjennom voksen alder til minneproblemer i en alder av 50 år.
Implikasjonene, sier studieforfatter Darya Gaysina, er at "jo flere episoder av depresjon folk opplever i voksen alder, jo høyere risiko for kognitiv svikt har de senere i livet."
"Dette funnet fremhever viktigheten av effektiv håndtering av depresjon for å forhindre utvikling av tilbakevendende psykiske helseproblemer med langsiktige negative utfall."
Darya Gaysina
I den nye langsgående studien, som funnene vises i British Journal of Psychiatry, analyserte forskerne dataene til 9 385 mennesker født i Storbritannia i 1958, som National Child Development Study (NCDS) har samlet inn.
Denne nye studien er den første som ser på det langsiktige forholdet mellom mental og kognitiv helse.
Psykiske helseproblemer og hukommelse
Hittil har NCDS fulgt denne kohorten i mer enn 60 år og samlet informasjon om hver deltagers helse i alderen 7, 11, 16, 23, 33, 42, 44, 46, 50 og 55 år.
I tillegg rapporterte disse deltakerne sine affektive symptomer i alderen 23, 33, 42 og 50 år og ble enige om å ta hukommelse og andre kognitive funksjonstester når de fylte 50 år.
Gaysina og kollegaer så på hvor ofte deltakerne opplevde psykiske helsesymptomer gjennom hele studietiden og vurderte ytelsen når det gjelder minnefunksjon i en alder av 50 år.
Forskerne brukte en ord-tilbakekallingstest for å vurdere deltakernes minne, og de evaluerte også hver persons verbale minne, verbale flyt, informasjonsbehandlingshastighet og informasjonsbehandlingsnøyaktighet.
Etterforskerne rapporterer sine funn i studien, og skriver at "akkumulering av affektive symptomer over tre tiår med voksen alder (fra 23 til 50 år) var assosiert med dårligere kognitiv funksjon i midtlivet," og spesielt med dårligere hukommelse.
Selv om det ikke syntes å påvirke en persons hukommelse i midten av livet, opplevde en enkelt episode av depresjon eller en annen stemningsforstyrrelse, forklarer forskerne at det å gå gjennom depresjon og angst gjentatte ganger gjennom voksen alder var en god prediktor for dårligere kognitiv funksjon i en alder av 50.
"Vi visste fra tidligere undersøkelser at depressive symptomer opplevd i midten av voksen alder til sen voksen alder kan forutsi en nedgang i hjernefunksjonen senere i livet, men vi ble overrasket over å se hvor tydelig vedvarende depressive symptomer over tre tiår med voksen alder er en viktig prediktor. av dårligere minnefunksjon i midten av livet, ”sier studiens første forfatter Amber John.
Krever en investering i mental helse
I studieoppgaven understreker forskerne at hovedstyrken til den nåværende forskningen ligger i tallene, og bemerker at den involverte "et stort nasjonalt representativt utvalg med lang oppfølgingsperiode."
Samtidig advarer de om at dataene hadde sine begrensninger, den viktigste var at deltakerne bare foretok kognitive funksjonsvurderinger en gang, i en alder av 50. Som et resultat var etterforskerne ikke i stand til å spore potensielle endringer i kognitiv funksjon over tid. .
Videre forklarer de at på det tidspunktet da deltakerne gjennomførte testene for å vurdere hukommelsen og andre kognitive funksjoner, var disse eksamenene begrenset og sjekket for færre faktorer enn nyere vurderinger.
Imidlertid mener University of Sussex-forskerteamet at de nåværende funnene bør være en vekker, spesielt for statlige beslutningstakere og helsepersonell, men også for enkeltpersoner som kan ha en tendens til å sette mental helse selvomsorg på ryggen. brenneren.
"Med publiseringen av denne forskningen ber vi regjeringen om å investere i mental helse for å bidra til å redusere risikoen for gjentatte episoder av depresjon og angst," sier John.
“Fra individets perspektiv,” legger hun til, “bør denne undersøkelsen være en vekker for å gjøre det du kan for å beskytte din mentale helse, for eksempel å opprettholde sterke forhold til venner og familie, ta fysisk trening eller trene oppmerksomhetsmeditasjon - som alle har vist seg å øke mental helse. ”
Til slutt anbefaler hun "å oppsøke [legen din] for å få råd hvis du føler at du trenger hjelp med depresjon eller angst" i stedet for å la problemet utvikle seg.
