Hvordan østrogenbehandling kan forhindre type 2-diabetes
Ny forskning styrker ideen om at østrogenbehandling kan bidra til å forhindre type 2-diabetes etter overgangsalderen, etter at den identifiserte mekanismene som hormonet hjelper til med å kontrollere blodsukkernivået.
I en studie av postmenopausale mus og humane celler fant forskere at østrogen retter seg mot spesifikke celler i bukspyttkjertelen og tarmen for å øke toleransen for glukose.
Dette er forbundet med en lavere risiko for type 2-diabetes.
Studieleder Jacques Philippe, som er en diabetespesialist som for tiden jobber ved Universitetet i Genèves fakultet for medisin i Sveits, og kolleger rapporterte nylig sine resultater i tidsskriftet JCI Insight.
Det anslås at rundt 30,3 millioner mennesker i USA - eller rundt 9,4 prosent av befolkningen - lever med diabetes, noe som er en tilstand som får blodsukkernivået til å bli for høyt.
Type 2-diabetes - som oppstår når kroppen sliter med å effektivt bruke insulin, hormonet som regulerer blodsukkeret - utgjør omtrent 90–95 prosent av alle diabetessaker.
Tidligere undersøkelser har antydet at kvinner etter overgangsalderen kan ha større risiko for type 2-diabetes. Dette er tilskrevet hormonelle endringer, for eksempel en reduksjon i østrogennivået.
Etter slike studier har forskere undersøkt om østrogenerstatningsterapi kan bidra til å forhindre type 2-diabetes blant kvinner etter menopausen, og mange studier har gitt positive resultater.
Når det er sagt, har de nøyaktige mekanismene som østrogen kan beskytte mot type 2-diabetes vært uklare - til nå.
Østrogen retter seg mot bukspyttkjertel- og tarmceller
For studien administrerte Philippe og kollegaer østrogen til postmenopausale mus.
Mens tidligere studier først og fremst har fokusert på hvordan østrogen påvirker de insulinproduserende cellene i bukspyttkjertelen, så denne siste studien også på hvordan hormonet påvirker celler som produserer glukagon, som er et hormon som øker blodsukkeret.
“Faktisk,” sier Philippe, “hvis bukspyttkjertelen utskiller insulin, utskiller den også glukagon, et hormon med motsatt effekt: insulin fanger opp sukker, mens glukagon frigjør det. Diabetes skyldes derfor en ubalanse mellom disse to hormonene som kontrollerer sukkernivået i blodet. ”
Den nye studien avslørte at alfa-cellene i bukspyttkjertelen, eller celler som utskiller glukagon, er svært følsomme for østrogen; hormonet får dem til å frigjøre mindre glukagon, men mer av et hormon som heter GLP1.
Og spesielt frigjøres GLP1 også av tarmen etter å ha spist; det oppmuntrer inulinsekresjon, blokkerer glukagonsekresjon og øker følelsen av fylde.
"Faktisk inneholder tarmene celler kalt L-celler som ligner veldig på alfa-celler i bukspyttkjertelen, og hvis hovedfunksjon nettopp er å produsere GLP1," forklarer forfatteren av den første studien Sandra Handgraaf, også ved det medisinske fakultet ved Universitetet i Genève.
"Vi observerte også en sterk økning i produksjonen av GLP1 i tarmcellene," forklarer hun, "og viser dermed tarmens avgjørende rolle i kontrollen av karbohydratbalanse og innflytelsen av østrogener på hele metabolismen som står på spill."
Forskerne var i stand til å bekrefte resultatene i menneskelige cellelinjer.
Østrogenbehandling kan være gunstig
Hormonerstatningsterapi har vært assosiert med en rekke helserisiko for kvinner som er postmenopausale, for eksempel større risiko for hjerte- og karsykdommer.
"[...] hvis hormonbehandling tas mer enn 10 år etter overgangsalderen, økes kardiovaskulær risiko effektivt," bemerker Philippe.
Han legger imidlertid til at det ikke ser ut til å øke kardiovaskulær risiko ved å gjennomgå østrogenerstatningsterapi i bare noen få år kort etter overgangsalderen. Det kan også bidra til å redusere risikoen for type 2-diabetes.
“I sammenheng med diabetes tillater en østrogenbehandling i alle tilfeller å unngå eksplosjonen av kvinnelige diabetessaker. Disse behandlingene, godt administrerte, kan virkelig gi verdi for kvinners helse. "
Jacques Philippe
