Fremskynder kreftbehandling hjernens aldring?
Kreftbehandlinger kan fungere, men de samme faktorene som hjelper dem med å utrydde svulster, kan også akselerere aldringsprosesser i kroppen - spesielt hjernen. Ny forskning utforsker.
Tidligere på Medisinske nyheter i dag, vi dekket en studie som forklarte at en opplevelse kalt kjemohjerne påvirker mange mennesker som gjennomgår kreft - spesielt brystkreft - behandling.
Chemo hjerne oppstår under kreftbehandling, og det kan vare lenge etter at behandlingen er over.
Folk som opplever det rapporterer om tap av kvalitet i kognitive evner, noe som forstyrrer deres daglige liv.
En annen studie viste at effekten av cellegift, lagt til kreftene i seg selv, kan påvirke mange kognitive evner - inkludert hukommelse.
I en ny studie dykker forskere fra University of California, Los Angeles (UCLA) dypere inn i dette problemet ved å jobbe med kvinner som tidligere har gått gjennom brystkreftbehandling.
Disse kvinnene, så de, viser markører for biologisk aldring assosiert med nedsatt kognitiv funksjon.
Studiens resultater - publisert i går i Kreft, en journal fra American Cancer Society - antyder at kreftbehandlinger fremskynder visse aldringsprosesser.
Hjernens aldring knyttet til dårlig cellehelse
Studieforfatterne forklarer at behandlingene som legene foreskriver for brystkreft kan påvirke en persons langsiktige helse, og ikke bare føre til kognitive problemer, men også til vedvarende tretthet så vel som fysisk smerte.
Noen cellegiftmidler, så vel som strålebehandling, ødelegger kreft ved å skade DNA fra kreftceller. Dette kan imidlertid også skade DNA fra omkringliggende sunne celler, og derved akselerere aldringsprosesser.
Teamet - utført av Judith Carroll, lektor i psykiatri ved UCLA Cousins Center for Psychoneuroimmunology - jobbet med 94 kvinner som hadde hatt en form for behandling av brystkreft 3-6 år før studiestart.
De analyserte markører for biologisk aldring, for eksempel høye DNA-skadenivåer, redusert telomeraseaktivitet og forkortede telomerer i blodceller. Telomerer er "caps" som beskytter celle-DNA, og telomerase er et enzym som hjelper til med å opprettholde telomerlengden.
Etter hvert som telomerer blir kortere og kortere, sender dette til slutt et signal om at cellen eldes og snart vil dø. Derfor kan telomeraseaktivitet være en indikator på hvor godt kroppen klarer å opprettholde cellehelsen.
Forskerne avslørte at deltakere som hadde høye nivåer av DNA-skade og lav telomeraseaktivitet hadde en tendens til å også score lavere på tester som vurderte lederfunksjon.
Videre viste de med tegn på lav telomeraseaktivitet også dårlig oppmerksomhet og en nedgang i motorisk (bevegelses) hastighet.
"Disse funnene," sier Carroll, "er viktige fordi de gir ytterligere informasjon om hva som kan skje etter kreftbehandling som påvirker kognitiv tilbakegang hos noen individer."
"Denne informasjonen [...] kan føre til nye inngrep for å forhindre disse kognitive tilbakegangene," legger hun til.
Carroll mener også at å etablere sammenhengen mellom markører for biologisk aldring og tegn på kognitive problemer etter kreftbehandling, kan bane vei for fremtidige studier som tar opp dette problemet.
"Arbeidet er nytt ved å identifisere nøkkelfaktorer i biologisk aldring og koble dem til kognitiv funksjon, som initierer nye veier for forskning."
Judith Carroll
