Hva å vite om lungeknuter

En lungeknute er en liten vekst på lungene og kan være godartet eller ondartet. Veksten må vanligvis være mindre enn 3 centimeter for å kvalifisere som en knute.

Godartede knuter er ikke-kreftfremkallende, vanligvis ikke aggressive, og sprer seg ikke til andre deler av kroppen.

Maligne knuter er kreftfremkallende og kan vokse raskt. De kan spre seg til andre nærliggende vev og fjerne organer.

Leger kaller vanligvis vekster som er større enn 3 centimeter (cm) lungemasser, og disse har vanligvis større sjanse for å være kreft.

I denne artikkelen ser vi på mulige årsaker til lungeknuter, deres symptomer og hvordan leger diagnostiserer og behandler dem.

Årsaker

En person med lungeknuter kan oppleve brystsmerter og andpustethet.

Selv om diagnosen eventuell vekst i lungen kan være skremmende, indikerer ikke en lungeknute alltid lungekreft.

Lungeknuter er veldig vanlige. I følge American Thoracic Society er lungeknuter synlige på opptil 50% av CT-skanning på brystet hos voksne. Færre enn 5% av lungeknuter ender opp med å være kreft.

Ikke-cancerøse lungeknuter kan ha en rekke årsaker, inkludert:

• Infeksjon: Betennelse i lungene kan oppstå på grunn av en rekke infeksjoner, for eksempel tuberkulose (TB) eller soppinfeksjoner. En gruppe celler kalt granulom kan utvikle seg rundt det betente området i lungen. Noen ganger representerer knuter et område med arrdannelse fra en tidligere infeksjon.
• Ikke-smittsom betennelse: Betennelse som ikke oppstår på grunn av en infeksjon kan også føre til knuter i lungen. Revmatoid artritt (RA) eller sarkoidose, for eksempel, kan bidra til ikke-smittsom betennelse.
• Ikke-kreftsvulster: Andre ikke-kreftfremkallende vekster kan også utvikle seg i lungene. Et eksempel på dette er en fibroma, som er en godartet vekst av bindevev.

Selv om de fleste lungeknuter ikke er kreftfremkallende, viser det seg at de er ondartede og krever rask behandling.

Visse risikofaktorer øker sjansene for at en lungeknute er ondartet, inkludert:

• har en historie med røyking
• å være en eldre voksen
• har en familie eller personlig historie med kreft

Større lungeknuter er også mer sannsynlig å være kreft.

Symptomer

En lungeknute gir ofte ikke symptomer. Disse små vekstene er vanligvis ikke store nok til å forstyrre pusten.

Symptomer på tilstanden som forårsaker knuten kan imidlertid forekomme. For eksempel, hvis en lungeknute skyldes lungekreft, kan symptomene omfatte:

• åndenød
• brystsmerter
• hoster opp blod
• ryggsmerte
• vekttap

Diagnose

En lege kan bestille bildebehandling hvis de mistenker lungeknuter.

Når en person har symptomer på luftveissykdom eller infeksjon, vil en lege vanligvis be om røntgen av brystet eller CT-skanning. En lungeknute vil ofte være synlig på en av disse skanningene.

Nodulen vises som et sted eller en skygge på røntgenbildet. Hvis en røntgen viser tegn på en knute, kan legen be om en CT-skanning som følges opp. Denne typen bildebehandlingstest kan gi mer detaljer enn en røntgen.

Etter å ha funnet en lungeknute, vil legen vurdere størrelsen, formen og utseendet. Enkelte funksjoner kan tyde på at det er mer sannsynlig at knuten er kreft. For eksempel er det større sannsynlighet for at større knuter er kreft.

Plasseringen, formen og størrelsen på nodulen kan øke risikoen for malignitet. Legen vil også vurdere personens medisinske historie, inkludert røyking, for å evaluere risikoen for en kreftknute.

Trenger jeg en biopsi?

Når funksjonene i knuten antyder malignitet, kan legen anbefale en biopsi. Denne prosedyren innebærer å fjerne en liten mengde vev fra knuten, enten ved hjelp av en nål eller under en bronkoskopi.

En bronkoskopi innebærer å sette et tynt rør ned i luftrøret og inn i lungen gjennom munnen eller nesen.

Røret har et lite kamera som lar legen se luftveiene. De vil da bruke spesialverktøy for å skaffe en vevsprøve fra knuten.

Et annet alternativ er en nålbiopsi, som innebærer å sette en nål i lungen gjennom brystveggen. En lege vil vanligvis bruke en CT-skanning for å lede innsettingen.

Fremgangsmåten helsepersonell bruker for å få tilgang til en vevsprøve, avhenger av nodulens størrelse og plassering.

Etter å ha fått prøven, sender legen vevet til et laboratorium. En patolog vil undersøke vevet under et mikroskop for å lete etter kreftceller.

En lege trenger ikke alltid å utføre en biopsi når en person viser lungeknuter. Hvis et individ har lav risiko, og funksjonene i knuten antyder en lav sannsynlighet for kreft, kan en biopsi forårsake mer skade enn godt.

Å utføre en biopsi på en liten lungeknute kan være vanskelig, og komplikasjoner, som blødning eller en kollapset lunge, kan oppstå.

Les mer om lungebiopsier her.

Behandling

Behandling av lungeknuter vil ofte avhenge av om de har funksjoner som utgjør en kreftrisiko.

Behandling for en ikke-kreft knute

Hvis knuten har egenskaper som antyder en lav risiko for kreft, kan legen anbefale våken venting. Denne tilnærmingen innebærer å overvåke nodulen med regelmessige CT-skanninger over tid for å identifisere potensielt ondartede endringer, en slik økning i størrelse.

Vaktsom venting kan fortsette i noen år for å sikre at knuten ikke vokser. Legen vil bruke ulike faktorer for å avgjøre hvor ofte en person trenger oppfølgingsskanninger. Disse faktorene inkluderer en persons samlede risiko for kreft og størrelsen på knuten.

Hvis lungeknuten ikke endres over 2 år, er det lite sannsynlig å være kreft. I dette tilfellet er det ikke nødvendig med ytterligere bildebehandlingstester.

Hvis en lungeknute har utviklet seg på grunn av en aktiv infeksjon, er behandling av den underliggende sykdommen den beste måten å håndtere knuten på.

Et eksempel på dette er når en knute skyldes tuberkulose, og en lege foreskriver et behandlingsforløp for infeksjonen.

Behandling for kreftknute

En thoracotomy kan fjerne en kreftknute.

Når en lungeknute er ondartet, skyldes det oftest lungekreft, lymfom eller kreft som har spredt seg til lungene fra et annet organ.

Hvis biopsiresultater avgjør at knuten er kreft, avhenger behandlingsalternativene av kreftens type og stadium. Legen kan også endre styringsmetodene under behandlingen hvis personen forbedrer seg.

I noen tilfeller kan en lege be om fjerning av en kreftknute ved bruk av thoraxotomi. Dette er en kirurgisk prosedyre der en kirurg kutter gjennom brystveggen inn i lungen for å fjerne knuten.

Ytterligere behandling for kreft i lungeknuter kan omfatte cellegift, strålebehandling og andre kirurgiske inngrep.

Forebygging og utsikter

Utsiktene for personer med en ondartet lungeknute varierer, avhengig av sykdomsstadiet. I mange tilfeller forbedrer tidlig påvisning og behandling en persons langsiktige utsikter.

Ikke-kreftformede lungeknuter har et godt syn og forårsaker vanligvis ingen komplikasjoner. Avhengig av årsaken, er det kanskje ikke mulig å forhindre lungeknuter.

Røyking er en av de viktigste risikofaktorene for lungekreft. I følge American Lung Association utvikler rundt 90% av lungekreft seg på grunn av røyking.

Som et resultat kan røykeslutt forhindre ondartede lungeknuter.

Her kan du lære mer om å forebygge lungekreft.