Hva du bør vite om epilepsi hos barn

Epilepsi er relativt vanlig hos barn. Mange barn med epilepsi vil vokse ut av tilstanden før tenårene, og hvis ikke, garanterer behandlinger vanligvis et fullt og sunt liv.

I denne artikkelen ser vi på tegn og symptomer på epilepsi i barndommen, pluss de forskjellige typer anfall og syndromer. Vi diskuterer også behandlingsmulighetene for barn med tilstanden.

Epilepsi og barn

Et barn kan oppleve en aura før et fokalbeslag.

Epilepsi forårsaker kramper som begynner i hjernen. Det er en nevrologisk tilstand som nesten 3 millioner mennesker opplever i USA, hvorav 470 000 er under 17 år. Ofte får voksne med epilepsi sitt første anfall i barndommen eller ungdomsårene.

Epilepsistiftelsen anslår at to tredjedeler av barn med epilepsi vokser ut anfall når de når tenårene. De fleste barn kan eliminere anfall og forhindre bivirkninger med et organisert omsorgssystem.

En lege kan diagnostisere epilepsi hos et barn hvis en person har hatt ett eller flere anfall som en annen tilstand ikke forårsaket. Beslag er mer sannsynlig i løpet av det første leveåret.

Epilepsi påvirker hvert barn forskjellig, avhengig av alder, type anfall de har, hvor godt de reagerer på behandlingen og andre eksisterende helsemessige forhold.

I noen tilfeller kan medisiner enkelt kontrollere anfall mens andre barn kan oppleve livslange utfordringer med anfall.

Typer og symptomer

Det er forskjellige typer epileptiske anfall og forskjellige epilepsisyndrom.

De to hovedtyper av anfall er fokale anfall og generaliserte anfall.

Fokale anfall

Også kjent som partielle anfall, påvirker fokale anfall bare den ene siden av hjernen. Før et fokalbeslag opplever et barn en aura som signaliserer at et anfall kommer. Auraen er begynnelsen på anfallet.

Auras kan omfatte:

• endringer i hørsel, syn eller lukt
• uvanlige følelser, som frykt, eufori eller en følelse av déjà vu

Fokusbevisste anfall involverer bare ett sted eller en side av hjernen. Disse anfallene påvirker vanligvis en bestemt muskelgruppe, for eksempel i fingrene eller bena, og medfører ikke tap av bevissthet.

Personen som har et fokusbevisst anfall kan virke som "frossen" og ikke i stand til å svare, men kan vanligvis høre og forstå ting som skjer rundt dem. Andre symptomer inkluderer kvalme, blek hud og svette.

Fokus svekket bevissthetsanfall forårsaker vanligvis tap av bevissthet eller bevissthet om omgivelsene. Symptomer inkluderer å gråte, le, stirre og smakke leppene.

Generaliserte anfall

Generelle anfall påvirker begge sider av hjernen og forårsaker vanligvis bevissthetstap. Barn er vanligvis søvnige og slitne etter anfallet. Denne sistnevnte effekten kalles den postictal state.

I følge Epilepsistiftelsen inkluderer typer generaliserte anfall:

• Fraværsbeslag, også kalt petit mal-anfall, forårsaker et veldig kort bevissthetstap. Barnet kan stirre, blinke raskt eller få ansikts rykninger. De er vanligst i alderen 4–14 år og varer vanligvis mindre enn 10 sekunder. Barn med fraværsbeslag har vanligvis ikke en postictal tilstand.
• Atonisk anfall. Under et atonisk anfall opplever et barn et tap av muskeltonus som kommer plutselig. De kan falle ned eller bli slappe og slutte å svare. De varer vanligvis mindre enn 15 sekunder. Disse kalles også drop-anfall.
• Generalisert tonisk-klonisk anfall (GTC). Et GTC, eller grand mal-anfall, har faser. Barnets kropp og lemmer vil først trekke seg sammen, deretter rette seg og deretter riste. Musklene vil da trekke seg sammen og slappe av. Den siste fasen er den postictal perioden, hvor barnet vil være sliten og forvirret. GTC begynner vanligvis i barndommen og varer 1-3 minutter.
• Myoklonisk anfall. Denne typen anfall forårsaker plutselig rykk i musklene. Myokloniske anfall varer vanligvis 1 eller 2 sekunder, og mange kan forekomme på kort tid. Mennesker med korte myokloniske anfall mister ikke bevisstheten.

Childrens epilepsisyndrom

Hvis et barn viser spesifikke tegn og symptomer, kan en lege diagnostisere dem med barndomsepilepsisyndrom.

For å stille en diagnose vil legen ta hensyn til:

• typen anfall
• alderen på begynnelsen
• funnene av et elektroencefalogram (EEG) som måler hjernens aktivitet

De forskjellige typene av epilepsisyndrom inkluderer:

Godartet rolandisk epilepsi i barndommen

Dette syndromet kan forekomme mellom 3 og 10 år. Det rammer 15% av barna med epilepsi. Barn kan ha fokale anfall om natten, som kan utvikle seg til en GTC.

Sjelden kan barn få anfall under våkenhet, og disse anfallene innebærer vanligvis rykninger i ansiktet og tungen. Barn kan slutte å få kramper innen 16 år.

Fraværsepilepsi i barndommen

Påvirker opptil 12% av under 16 år med epilepsi, begynner dette syndromet mellom 4 og 10 år. Opptil 90% av barna med tilstanden slutter å få anfall innen 12 år.

Fordi fraværsbeslag er så korte, kan ikke omsorgspersoner legge merke til at et barn har en.

Infantile spasmer

Også kjent som West-syndrom, begynner infantile spasmer vanligvis før et barn er 1 år gammelt. Syndromet forårsaker korte spasmer eller rykk i en eller flere deler av kroppen. Spasmer forekommer i klynger.

Infantile spasmer kan påvirke spedbarn som har hatt hjerneskade, og mange barn med syndromet har lærevansker eller atferdsproblemer. De kan også utvikle et annet epilepsisyndrom kjent som Lennox-Gastaut syndrom.

Juvenil myoklonisk epilepsi

Fra og med mellom 12 og 18 år forårsaker juvenil myoklonisk epilepsi forskjellige typer anfall, inkludert myokloniske anfall, tonisk-kloniske anfall og fraværsanfall.

Blinkende lys kan utløse disse anfallene, eller de kan oppstå kort tid etter å ha våknet.

Juvenil myoklonisk er det vanligste generaliserte epilepsisyndromet. Det fortsetter ofte til voksen alder, men det kan bli mindre alvorlig, og medisiner kan kontrollere anfallene i opptil 90% av tilfellene.

Landau-Kleffner syndrom

Dette syndromet, kjent som LKS, er en sjelden barndomsforstyrrelse som vanligvis begynner mellom 3 og 7 år. Det forårsaker vanskeligheter med å forstå språk og verbalt uttrykk. Barn med LKS kan også ha atferdsproblemer.

Omtrent 70% av barna med LKS har åpenbare anfall, som vanligvis er fokus.

Lennox-Gastaut syndrom

Det typiske utbruddet av Lennon-Gastaut syndrom er mellom 3–5 år, selv om noen ikke utvikler det før ungdomsårene. Det kan forårsake flere forskjellige typer anfall. Mange barn har også lærings- og atferdsproblemer.

Dette syndromet kan være utfordrende å behandle, og kramper fortsetter ofte til voksen alder.

Temporal lobe epilepsi

Epilepsistiftelsen sier at temporallappepilepsi er den vanligste formen for fokal epilepsi, som rammer 6 av 10 av dem med fokal epilepsi.

Symptomer oppstår vanligvis mellom 10 og 20 år, men det kan utvikles når som helst.

Hvordan identifisere anfall

Epilepsi påvirker hvert barn forskjellig. Å gjenkjenne et anfall kan være utfordrende, spesielt hos veldig små barn, eller hos barn som ikke kan kommunisere det som skjer.

Å identifisere et anfall avhenger av mange faktorer, inkludert barnets alder og typen epilepsi eller anfall de har. Fraværsbeslag er for eksempel veldig lett å gå glipp av, mens GTC-anfall er mye lettere å identifisere.

Foreldre og omsorgspersoner bør se etter når eldre barn ser ut til å være fraværende på upassende tider, for eksempel midt i lek, spising eller samtale.

Perioder med raskt blinkende, stirrende eller forvirring kan også indikere et anfall. Et plutselig tap av muskeltonus, som forårsaker fall, er en annen ledetråd.

Hos babyer kan tegnene være veldig subtile. Omsorgspersoner kan se etter tider når spedbarnet viser:

• endringer i pustemønster
• uvanlige ansiktsuttrykk, som bevegelser i øyelokkene eller munnen
• muskelbevegelser, inkludert rykk, sykling av bena eller stivhetsepisoder

Tap av årvåkenhet eller vanskeligheter med å fokusere øynene er andre symptomer på anfall hos spedbarn.

Symptomene på et anfall kan være veldig lik symptomene på andre helsemessige forhold. Det er derfor nødvendig å oppsøke lege for en fullstendig evaluering og diagnose.

Årsaker og utløsere

Epilepsi har ingen identifiserbar årsak hos mange mennesker som utvikler tilstanden. Potensielle årsaker eller medvirkende faktorer kan omfatte:

• utviklingsforstyrrelser, inkludert autisme
• genetikk, ettersom noen typer epilepsi kjører i familier
• høy feber i barndommen som fører til anfall, kjent som feberkramper
• smittsomme sykdommer, inkludert hjernehinnebetennelse
• mors infeksjoner under graviditet
• dårlig ernæring under graviditet
• oksygenmangel før eller under fødselen
• traumer i hodet
• svulster eller cyster i hjernen

Visse faktorer kan utløse et anfall hos de med epilepsi. Vanlige utløsere inkluderer:

• begeistring
• blinkende eller flimrende lys
• mangel på søvn
• mangler en dose medisiner mot krampeanfall
• i sjeldne tilfeller musikk eller høye lyder, som kirkeklokker
• hopper over måltider
• understreke

Diagnose

Det kan være vanskelig å diagnostisere noen former for epilepsi hos barn, spesielt spedbarn og små barn.

For å hjelpe legen til å stille en riktig diagnose, bør omsorgspersoner holde en detaljert beskrivelse av barnets symptomer. Det kan også være nyttig å ta et videoopptak av barnet under et anfall.

En lege vil vanligvis diagnostisere epilepsi når mer enn ett anfall oppstår, og der det ikke er noen åpenbar grunn til det, for eksempel feber eller traumer.

Fremgangsmåten for diagnose inkluderer:

• en komplett medisinsk og familiehistorie
• detaljer om beslaget
• fysisk undersøkelse
• blodprøver
• hjerneskanning og målinger, inkludert CT-skanning, MR-skanning og elektroencefalogram (EEG)

Etter at et barn har fått en epilepsidiagnose, må deres omsorgspersoner og lege jobbe sammen for å bestemme hvilke typer anfall barnet har og hva slags epilepsi de har. Disse faktorene hjelper til med å informere behandlingen.

Behandling

Behandlingsalternativer for epilepsi hos barn inkluderer:

Medisiner

De fleste mennesker med epilepsi trenger antiepileptika for å kontrollere symptomene. Disse medisinene kan stoppe anfall, men de er ikke en kur, og de kan ikke stoppe et anfall når det har begynt.

Mange barn trenger ikke medisiner resten av livet. Omsorgspersoner for barn som har vært anfallsfrie i flere år, bør snakke med legen sin om muligheten for å redusere eller avgi medisiner.

Folk bør ikke stoppe behandlingen uten medisinsk konsultasjon, da anfall kan komme tilbake eller bli verre.

Antiepileptika kontrollerer ikke anfall hos alle barn. I disse tilfellene kan andre behandlinger være nødvendige.

Ketogen diett

Hvis medisiner ikke er tilstrekkelig, kan noen barn være i stand til å prøve et ketogent diett, eller "keto diett", for å kontrollere anfallene. Det er viktig å jobbe med lege og diettist når du setter et barn på et ketodiett.

Nevrostimulering

Hvis epilepsi ikke reagerer på medisiner, kan en lege anbefale nevrostimulering. I denne terapien sender en enhet små elektriske strømmer til nervesystemet.

Det er for tiden tre typer nevrostimulering for epilepsibehandling:

• vagus nerve stimulering
• responsiv nevrostimulering
• dyp hjernestimulering

Kirurgi

I noen tilfeller kan spesifikke barn opereres for å fjerne en del av hjernen. Disse operasjonene kan forhindre eller redusere anfall.

Outlook

Utsiktene for epilepsi hos barn varierer, avhengig av barnet og typen epilepsi de har.

Med behandling lever de fleste barn og voksne med epilepsi hele livet. Nylige forbedringer i epilepsibehandling betyr at tilstanden er mye mer håndterbar nå enn noen gang før.

Epilepsistiftelsen anslår at en tredjedel av barna med epilepsi kan vokse anfall før de når tenårene. Dette er kjent som spontan remisjon. For andre mennesker kan anfallene bli sjeldnere eller mindre alvorlige når de blir eldre.

Barn med alvorlige epilepsisyndrom kan trenge ekstra støtte, spesielt hvis de også har vansker med læring og atferd.