Denne enkle testen kan avsløre din sanne biologiske alder
Glem kråkeføtter, latterlinjer og å telle lysene på bursdagskaken eller flekkene på hendene dine; det er nå en bedre og mer nøyaktig måte å fortelle hvor mye kroppen din har eldet seg. I nær fremtid kan det redusere aldringsprosessen som de fleste av oss tar for gitt.
Med noen få Botox-vanvittige unntak, trekker de fleste seg fra den forestående virkeligheten av aldring på et eller annet tidspunkt i livet - og med rimelighet.
Bortsett fra "død og skatt", er det svært få ting i livet så sikre som virkeligheten i våre aldrende kropper og de komplekse biologiske prosessene som ligger til grunn for det.
Imidlertid kan det å få en bedre forståelse av slike prosesser snart la oss gripe inn og reversere det irreversible.
Dette er noe Aubrey de Gray og andre representanter for anti-aldringsbevegelsen ser ut til å tro. Anti-aldringsforskere ser på aldring som en sykdom som kan, og må stoppes, og en nyutviklet test kan tilby disse forskerne et pålitelig verktøy for å hjelpe dem å måle hvordan anti-aldringsterapi går mot disse ambisjonene.
Et team av kinesiskbaserte forskere designet en enkel urintest som kan fortelle hvor mye kroppen vår har eldet ved å måle en markør for celleskader.
Selv om det med presisjon å vite kroppens biologiske alder kan høres deprimerende ut for noen, kan den nyutviklede testen være et nyttig verktøy for å forutsi risikoen for aldersrelatert sykdom og dødelighet.
Jian-Ping Cai, forsker ved National Center of Gerontology i Beijing, Kina, ledet forskningen bak dette nye "aldringsdiagnostiske" verktøyet, og funnene ble publisert i tidsskriftet Frontiers in Aging Neuroscience.
Cellulær skade og aldringstesten
Hvor mye cellene våre blir skadet med tiden, avhenger av forskjellige faktorer, inkludert genetikk og livsstil.
I følge den (ganske kontroversielle) "frie radikale teorien om aldring" er oksidativ skade den viktigste årsaken til aldring. Som Cai forklarer, "Oksygenbiprodukter produsert under normal metabolisme kan forårsake oksidativ skade på biomolekyler i celler, slik som DNA og RNA."
"Når vi eldes," fortsetter han, "får vi økende oksidativ skade, og nivåene av oksidative markører øker i kroppen vår." En av disse markørene - kalt “8-oxoGsn” - er resultatet av RNA-oksidasjon.
Tidligere dyreforsøk utført av Cai og hans kolleger fant at nivåene av 8-oxoGsn har en tendens til å øke med alderen og kan oppdages med en enkel urintest.
I den nye studien ønsket de derfor å se om det samme gjaldt mennesker. Så ved hjelp av en rask teknikk som kalles ultrahøy ytelse væskekromatografi, analyserte forskerne urinprøver fra 1228 kinesiske deltakere i alderen 2 til 90 år.
Cai oppsummerer funnene og sa: "Vi fant en aldersavhengig økning i urin 8-oxoGsn hos deltakere 21 år og eldre [...] Derfor er urin 8-oxoGsn lovende som en ny markør for aldring."
"Urin 8-oxoGsn kan gjenspeile den virkelige tilstanden til kroppene våre bedre enn vår kronologiske alder, og kan hjelpe oss med å forutsi risikoen for aldersrelaterte sykdommer."
Jian-Ping Cai
Også nivåer av 8-oxoGsn så ikke ut til å variere mellom menn og kvinner. Imidlertid hadde postmenopausale kvinner høyere nivåer av markøren. Dette, forfatterne spekulerer i, kan skyldes nedgangen i østrogen etter overgangsalderen. Østrogen er en naturlig antioksidant.
Samlet konkluderer Cai med at testen kan tilby et sårt tiltrengt verktøy for å vurdere hvor godt kroppen vår takler aldring.
Og dette er mest nyttig, uansett om vi velger å se aldring som en sykdom som må utryddes eller bare en naturlig del av livet.
