The Affordable Care Act: En oppdatering

The Affordable Care Act (ACA), også kjent som pasientbeskyttelse og overkommelig omsorgslov, ble lov 23. mars 2010.

President Barack Obama signerte i ACA. Det er uformelt kjent som Obamacare.

ACA hadde som mål å sikre at flere mennesker hadde mer helseforsikringsdekning i USA. Det hadde også som mål å:

• forbedre kvaliteten på helsetjenester og helseforsikring
• regulere helseforsikringsbransjen
• redusere helserelaterte utgifter i USA

Imidlertid ga administrasjonsskiftet i 2016 noen endringer i ACA, og flere kan være i horisonten.

Les videre for å lære mer om hvor ACA for øyeblikket står.

The Affordable Care Act of 2010

Bildekreditt: Courtney Hale / Getty Images

Denne nye loven hadde som mål å forbedre tilgangen til helsetjenester i USA ved å utvide helsedekningen til flere mennesker og beskytte eksisterende helseforsikringstakere.

Flere deler av lovforslaget hadde viktige implikasjoner for mange mennesker.

Disse gjelder spesielt dekning for eksisterende forhold (inkludert graviditet), barn som har foreldreplaner, og hjelp for små bedrifter med å få sine ansatte forsikret.

De følgende avsnittene vil se nærmere på disse faktorene.

Dekning for eksisterende forhold

Siden 2014 har forsikringsselskaper ikke fått heve premiene for spedbarn eller barn på grunn av en allerede eksisterende helsetilstand eller funksjonshemning.

Voksne som tidligere ikke kunne få dekning på grunn av en eksisterende tilstand, og de som ikke hadde hatt forsikring i 6 måneder eller lenger, ville nå få forsikring.

Den eksisterende tilstandsforsikringsplanen var rettet mot voksne som ikke kunne få dekning på grunn av en eksisterende tilstand, for eksempel diabetes eller kreft. Fra 2014 gjorde ACA tilgang tilgjengelig for dem.

For tiden kan helseforsikringsselskaper ikke nekte eller avbryte dekning for noen med en eksisterende helsetilstand. Forsikringen må også dekke den tilstanden, og forsikringsselskapene kan ikke belaste noen mer for å ha den tilstanden.

Forsikringsselskapene anser fortsatt graviditet som en eksisterende tilstand, så forsikringen dekker nå all fødselsomsorg og fødselen fra første dekningsdag.

I 2018 kunngjorde president Trumps administrasjon at de ikke lenger ville støtte denne bestemmelsen i ACA. Høyesterett har vurdert om det skal opprettholdes. En avgjørelse forventes i 2021.

Barn forblir på foreldrenes planer

ACA betyr at unge voksne kan holde seg på foreldrenes helseplaner til de er 26 år.

Dette inkluderer de som:

• ikke bor sammen med foreldrene
• er ute av skolen
• er ikke økonomisk avhengige av foreldrene
• er gift

Et barn som har helseforsikring etter foreldrenes plan, mister dekning på 26-årsdagen.

Dette regnes som en spesiell påmeldingsperiode. Det betyr at de kan melde seg på en ny plan uten å måtte vente på åpen påmelding på slutten av året.

Forsikringen dekker imidlertid ikke ektefeller og avkom til voksne barn.

Skattekreditter for små bedrifter

ACA har også som mål å hjelpe små bedrifter med å få helseforsikring for sine arbeidere.

Små bedrifter kan få hjelp til å finansiere kostnadene ved å tilby helseforsikring. Nye skattefradrag gjør det rimeligere for dem å kjøpe helseforsikring for sine ansatte.

Under programmet for helsealternativer for små bedrifter kan arbeidsgivere dra nytte av skattekreditt hvis de

• gi helsetjenester for sine ansatte
• har færre enn 25 heltidsarbeidere
• betale en gjennomsnittlig årslønn på under $ 50.000

Større forsikringsdekning og sikkerhet for alle

Siden 2014 har flere mennesker i USA hatt helsedekning - inkludert de med lav inntekt og de med allerede eksisterende helsemessige forhold.

Tidligere falt enkeltpersoner som var registrert i Medicare del D ofte i et dekkingsgap, eller "doughnut hole". Når de hadde brukt et forutbestemt beløp, måtte de betale ytterligere utgifter i lommen.

Etter introduksjonen av ACA kunne personer med Medicare del D motta 50% rabatt på merkenavn reseptbelagte medisiner og 7% rabatt på generiske.

Personer med Medicare ble også kvalifisert for mammogrammer, koloskopier og noen andre forebyggende tjenester. Alle nye helsepolitikker må tilby disse typer screening og forebyggende tjenester gratis.

Lær mer om kostnadene for Medicare del D her.

Nylige lovendringer

Trump-administrasjonen har innført en rekke lovendringer. Avsnittene nedenfor vil se nærmere på disse.

Gebyrer for ikke å ha dekning

Da loven først trådte i kraft, kunne folk som hadde råd til å betale for helseforsikring, men som ikke valgte å kjøpe en plan, bli utsatt for en skattestraff på deres årlige inntektsskatt.

Dette stoppet imidlertid i 2019. Enkeltpersoner som ikke har dekning, vil nå ikke måtte betale et gebyr.

Påmeldingsperiode

Den åpne påmeldingsperioden for å registrere seg for en ny plan er betydelig kortere nå.

Først varte påmeldingsperioden til januar eller februar året etter. Nå løper den bare fra 1. november til 15. desember. Uten en spesiell omstendighet - som å bytte jobb, gifte seg, få en baby eller adoptere et barn - kan en person ikke kjøpe forsikring utenom disse datoene.

Arbeidskrav for Medicaid

I 2018 ga Centers for Medicare and Medicaid Services nye retningslinjer som tillater stater å implementere arbeidskrav for personer som er registrert i Medicaid.

Dette betyr at noen mennesker må finne seg arbeid hvis de vil beholde Medicaid-fordelene.

Unntak

Fra og med 2019 kan bedrifter be om et unntak som gjør at de ikke kan tilby eller betale for dekning for prevensjonsmidler på grunn av en religiøs eller moralsk innvending.

Meninger og bekymringer

Da ACA trådte i kraft, var mange uenige i det. Det så ut til å være enighet på mange punkter, men ideen om å gjøre helseforsikring obligatorisk for alle var ikke populær.

Innføringen av ACA førte til at antallet personer med helseforsikringsdekning økte. Det fortsetter fortsatt å være høyere enn før, men tallene ser ut til å synke.

Medvirkende faktorer til dette inkluderer sannsynligvis økende forsikringskostnader og fjerning av gebyr for personer som ikke har forsikring.

Folk overvåker fortsatt statusen for ACA og dens bestemmelser nøye. Spesielt bekymringsfullt er beskyttelsen for mennesker med allerede eksisterende helsemessige forhold.

En meningsmåling fra Kaiser Family Foundation i 2018 viste at nesten 64% av befolkningen ikke ønsket at Høyesterett skulle oppheve denne beskyttelsen. I mellomtiden ønsket ikke 52% at Høyesterett skulle omgjøre ACA generelt.

Sammendrag

ACA hadde som mål å øke folks tilgang til helsetjenester i USA. Nylige endringer i ACA kan imidlertid allerede ødelegge fordelene, og det er bekymring for fremtidige endringer.

Nyere faktorer som gjør fremtidige beslutninger om helsetjenester mer avgjørende enn noen gang inkluderer:

• spenninger rundt valget i 2020
• virkningen av COVID-19
• en eksisterende mangel på helsekapital, spesielt for populasjoner i farger

Nettstedet HealthCare.gov er tilgjengelig for alle å finne ut om de kvalifiserer for hjelp eller ikke, for å søke om dekning eller for å endre status.

Dekker Medicare COVID-19-testing? Lær mer her.