Ny kreftvaksine er 100 prosent vellykket i musemodell
Forskere har utviklet en ny vaksine som - i forbindelse med eksisterende terapier - ikke bare kan behandle aggressivt melanom, men også forhindre gjentakelse.
Forskere fra Scripps Research Institute i San Diego, CA, jobbet nylig med eksperter fra andre institusjoner for å utvikle en vaksine som ville være effektiv mot melanom (en type hudkreft) når den ble gitt i forbindelse med andre behandlinger.
Ifølge professor Dale Boger, som ledet forskningen sammen med nobelpristageren Bruce Beutler, "Denne samterapien ga en fullstendig respons - en kurativ respons - i behandlingen av melanom."
Disse lovende resultatene er rapportert i en studiepapir som nå er publisert i tidsskriftet PNAS.
Eksperimentell tilnærming fullt vellykket
Forskerne testet tre forskjellige behandlingsalternativer i en musemodell for aggressivt melanom. Alle musene fikk en type kreftimmunterapi kjent som anti-PD-L1, men i tillegg til dette fikk de også forskjellige vaksinevarianter.
Prof. Boger og team delte musene i tre grupper: en gruppe hadde kreftvaksinen, en annen gruppe hadde vaksinen pluss et molekyl som het Diprovocim, og den tredje gruppen hadde kreftvaksinen og en annen adjuvans: et kjemikalie kjent som alun.
Diprovocim er en adjuvansforbindelse som øker behandlingen ved å styrke immunresponsen. Denne forbindelsen er spesielt attraktiv for forskere som utvikler nye terapier, fordi den er lett å syntetisere og modifisere.
Forskerne fant at de åtte musene som mottok vaksinen pluss Diprovocim-behandling i tillegg til anti-PD-L1-behandlingen, hadde en overlevelsesrate på 100 prosent i løpet av 54 dager.
Til sammenligning overlevde ikke gnagere som fikk immunterapi pluss vaksinen. De som fikk anti-PD-L1 pluss vaksinen med alun så en overlevelsesrate på 25 prosent i løpet av samme periode.
"Det var spennende å se vaksinen fungere samtidig med en kreftimmunterapi som anti-PD-L1," sier professor Boger.
Vaksine forhindrer også gjentakelse
Dette er imidlertid ikke den eneste grunnen til at forskerne var begeistret. Faktisk har den eksperimentelle vaksinen en annen positiv effekt - nemlig å beskytte kroppen mot gjentakelse av svulst.
"Akkurat som en vaksine kan trene kroppen til å bekjempe eksterne patogener, trener denne vaksinen immunforsvaret til å gå etter svulsten," sier prof. Boger.
Forskerne fant at når de prøvde å introdusere melanomtumorer i musene i den andre eksperimentgruppen, ville "det ikke ta", som professor Boger uttrykker det. "Dyret er allerede vaksinert mot det," forklarer han.
Da de gjennomførte flere eksperimenter i laboratoriet, var forskerne i stand til å fastslå at Diprovocim øker immunresponsen ved å "be" immunforsvaret om å produsere tumorinfiltrerende leukocytter, en type celle som angriper og eliminerer kreftsvulster.
Prof. Boger og teamet bemerker også at vaksinen pluss Diprovocim kan leveres ganske enkelt, siden de ikke trenger å injiseres direkte i en hovedkreftsvulst for å være effektive.
I stedet kan injeksjonen leveres intramuskulært. Det gis i to doser inokulert innen 7 dager fra hverandre.
I fremtiden vil forskerne fortsette å eksperimentere med denne vaksinen og bekrefte om den vil være effektiv når den leveres sammen med andre typer kreftterapi.
De to ledende forskerne som er involvert i den nylige studien, administrerer Tollbridge Therapeutics, et medisinsk forskningsfirma som har patent på Diprovocim.
