Natur vs næring: Påvirker gener vår moral?
I hvilken grad former miljø og utdannelse vårt moralske kompass, og hvor ansvarlig er den genetiske cocktailen vi arver fra foreldrene våre? Nyere forskning tar sikte på å komme til kjernen i saken.
Den velkjente “nature versus nurture” -debatten går hundrevis av år tilbake, og den er fremdeles av interesse i dag.
Den spør om visse atferd er forankret i våre naturlige tilbøyeligheter, eller om vårt sosiale miljø former dem.
Nylig utgivelsen av dokumentaren Tre identiske fremmede gjentok noen diskusjoner om viktigheten av miljøfaktorer og utdannelse kontra den av arvelige egenskaper.
Dokumentaren presenterer saken om en omstridt "tvillingstudie" (eller i dette tilfellet "triplettstudie") gjennomført på 1960-tallet. Det innebar å skille identiske trillinger i barndommen og adoptere dem til forskjellige familier som "eneste barn" for å vurdere hvordan søsknene ville utvikle seg gjennom hele livet.
En ny studie av Pennsylvania State University i State College, University of Oregon i Eugene og Yale University School of Medicine i New Haven, CT, fulgte søskensett i et forsøk på å forstå bedre om vårt moralske kompass bare er vår oppvekst. , eller om vår genetiske arv også har noe å si i saken.
Første studieforfatter, Amanda Ramos, fra Penn State University, refererer til en persons moralske egenskaper som deres "dydige karakter" og forklarer at både næring og natur kan samarbeide for å forme dem.
"Mange studier har vist en sammenheng mellom foreldre og disse gode egenskapene, men de har ikke sett på den genetiske komponenten," sier Ramos.
Imidlertid legger hun til: "Jeg trodde det var en savnet mulighet fordi foreldre også deler genene sine med barna sine, og det vi tror er foreldre som påvirker og lærer barna sine om disse egenskapene, kan i det minste delvis skyldes genetikk."
Så Ramos og teamet gjennomførte en studie som undersøkte i hvilken grad "god karakter" er en arvelig egenskap. Forskerne rapporterer sine funn i tidsskriftet Behavior Genetics.
Virkningen av arvelige egenskaper
Forskerne jobbet med 720 par søsken med forskjellige grader av slektning. De varierte fra eneggede tvillinger som vokste opp sammen i samme miljø til halvsøsken og stesøsken uten vanlig genetisk materiale, men som vokste opp under samme tak.
"Hvis for eksempel eneggede tvillinger er mer like enn tvillinger fra broderne, antas det at det er en genetisk innflytelse," sier Ramos. Hun legger til: "Å inkludere flere grader av slekt kan gi deg mer makt til å løsne de genetiske påvirkningene fra det delte miljøet."
Forskerne vurderte de relevante dataene - som foreldrenes praksis og barnas tilsynelatende ansvarsfølelse - i to runder: først i søskenens ungdomsperioder, og deretter igjen når de var unge voksne.
Ramos og teamet fant at næring, i form av positiv foreldre - det vil si å styrke og belønne god oppførsel - korrelerte med en sterkere ansvarsfølelse hos barna. De påpeker imidlertid at denne foreningen var mer synlig hos søsken som ikke bare vokste opp i samme miljø, men som også var i slekt med blod.
"I hovedsak," fortsetter Ramos, "fant vi ut at både genetikk og foreldre har en effekt på disse egenskapene."
"Måten barn handler eller oppfører seg på, skyldes delvis genetisk likhet og foreldre reagerer på barnets atferd," legger hun til og forklarer: "Så har denne atferden innflytelse på barnas sosiale ansvar og samvittighetsfullhet."
Gener bestemmer ikke atferd helt
Medforfatter Jenae Neiderhiser understreker at disse funnene ikke indikerer at naturen trumfer næring når det gjelder menneskets moralske kompass og samvittighetsfullhet - langt fra det.
Likevel foreslår hun at man husker at en persons DNA setter tonen for mer enn deres fysiske utseende.
“De fleste antar,” forklarer Neiderhiser, “at foreldre former utviklingen av god karakter hos barn via helt miljømessige veier. Men resultatene våre antyder at det også er arvelige påvirkninger. ”
Dette betyr ikke at hvis foreldrene er samvittighetsfulle, vil barna deres også være uavhengig av hvordan barna blir foreldre. Det betyr imidlertid at barn arver en tendens til å oppføre seg på en bestemt måte, og at dette ikke skal ignoreres, "legger hun til.
Imidlertid minner Ramos oss også om at å ha en bestemt tilbøyelighet ikke betyr at en person ikke kan utdanne seg til å overvinne den eller utvikle den, alt etter omstendighetene.
På slutten av dagen er det som betyr mest de bevisste valgene en person tar på daglig basis.
“Generene dine er ikke helt deterministiske for hvem du er. Gener gir deg ganske enkelt et potensial. Folk tar fortsatt sine egne valg og har handlefrihet i å forme hvem de blir. ”
Amanda Ramos
