Hvor mye skal eldre trene for å forbedre hjernens funksjon?
For å øke resonnementet og hjernens prosesseringshastighet, kan eldre trenge å trene i 52 timer over en periode på 6 måneder, avslutter en ny studie. Den gode nyheten er at trening med lav intensitet som å gå har de samme fordelene - så lenge den utføres i så lang tid.
Som mer og mer forskning fortsetter å påpeke, gjør trening underverker for hjernen vår.
For eksempel en nylig studie som Medisinske nyheter i dag rapportert om viser at løping beskytter minnet vårt mot de skadelige effektene av stress.
I tillegg har forskning vist at trening bidrar til å forhindre aldring av hjernen og å holde mild kognitiv svikt (MCI) - en forløper for demens hos eldre - i sjakk.
Men nøyaktig hvor mye trening trenger eldre for å fullt ut høste disse kognitive fordelene? Og hvor lenge må de gjøre det?
For å finne ut av det, forskere ledet av Joyce Gomes-Osman, Ph.D. - fra University of Miami Miller School of Medicine i Florida - satte seg for å gjennomføre en metaanalyse av eksisterende studier.
Mer spesifikt undersøkte de alle de randomiserte kontrollerte studiene der en gruppe eldre trente i minimum 4 uker og hadde sine hukommelses- og resonneringsevner sammenlignet med de i en kontrollgruppe på slutten av intervensjonen.
Resultatene ble publisert i tidsskriftet Nevrologi: Klinisk praksis.
Studerer øvelseseffekt på hjernen til eldre
Gomes-Osman og kollegene hennes så på 98 studier som oppsummerte over 11 000 deltakere. Studiedeltakerne var i gjennomsnitt 73 år, og 59 prosent av dem ble ansett som klinisk sunne.
26 prosent av seniorene hadde imidlertid tegn på MCI, og 15 prosent hadde fullt utviklet demens.
Av alle typer trening som ble testet av disse studiene, var aerob - spesielt å gå - den vanligste.
Noen av studiene brukte andre former for aerob trening - for eksempel sykling eller dans - mens andre undersøkte effekten av aerob trening kombinert med styrke- eller motstandstrening.
Andre studier brukte utelukkende styrketrening, mens noen få papirer viste effekten av yoga eller tai chi.
Trening med lavere intensitet teller
Studien avslørte at minst 52 timers trening over en gjennomsnittlig periode på 6 måneder kan føre til bedre behandlingshastighet, som refererer til hvor lang tid hjernen trenger for å behandle informasjon eller utføre en oppgave.
Denne gunstige effekten ble observert blant både de som ble ansett som klinisk sunne og de som hadde MCI.
I tillegg viste friske mennesker forbedringer i deres utøvende funksjon - det vil si hjernens evne til å sette og oppnå mål, planlegge fremover og komme med strategier. Hjernens utøvende senter behandler også "selvovervåking og inhibering."
Til sammenligning fikk de som bare trente i 34 timer i løpet av samme 6-månedersperiode, ingen fordeler - uavhengig av om de var sunne eller hadde MCI eller demens. Til slutt fant forskningen ingen sammenheng mellom mengden trening og hukommelse.
Når det gjelder treningstyper, var de alle like fordelaktige for eldres tenkende ferdigheter. Styrketrening, aerob eller kropps-og kroppslig praksis som yoga forbedret disse ferdighetene.
"Bare den totale treningsperioden kan knyttes til forbedrede tenkeevner," sier Gomes-Osman.
"Disse resultatene antyder at et langsiktig treningsprogram kan være nødvendig for å oppnå fordelene med tenkeferdigheter," legger hun til.
"Vi var glade for å se at selv folk som deltok i treningsprogrammer med lavere intensitet, viste en fordel for deres tenkeevner."
Joyce Gomes-Osman, Ph.D.
"Ikke alle har utholdenhet eller motivasjon til å starte et moderat intenst treningsprogram," avslutter hun, "men alle kan dra nytte av en mindre intens plan."
