Høyt blodtrykk: Kan tarmbakterier spille en rolle?
I denne Spotlight-funksjonen undersøker vi om bakteriene som lever i tarmen kan påvirke blodtrykket vårt. I så fall kan de veilede fremtidig behandling?
Hypertensjon vokser i utbredelse, men kan vi klandre tarmbakterier?
For mer forskningsstøttet informasjon om mikrobiomet og hvordan det påvirker helsen din, vennligst besøk vårt dedikerte knutepunkt.
Forskere blir stadig mer interessert i rollen som tarmbakterier.
Hver uke publiserer tidsskrifter mange studieoppgaver som undersøker hvordan disse mikroskopiske besøkende kan spille en rolle i helse og sykdom.
Slik det ser ut, fordi mikrobiomet er et relativt nytt studieretning, er fortsatt det fulle omfanget av tarmbakteriens rolle i helsen oppe til debatt.
Imidlertid blir det stadig tydeligere at bakteriene i tarmen vår kan åpne nye veier i vår forståelse av et bredt spekter av forhold.
Forskere har studert tarmbakteriens rolle under så varierte forhold som fedme, Parkinsons sykdom, depresjon og blodtrykk.
Dette søkelyset fokuserer på deres rolle i hypertensjon. Forhøyet blodtrykk er en risikofaktor for hjerte- og karsykdommer og rammer nesten 1 av 3 voksne i USA.
På grunn av dette er det viktig at medisinske forskere avdekker de forskjellige mekanismene som ligger til grunn for regulering av blodtrykk.
Et studieopplegg setter hypertensjonens innvirkning i nøktern kontekst: "Over 400 000 dødsfall i USA er relatert til [hypertensjon] hvert år, mer enn alle amerikanerne som døde gjennom hele 2. verdenskrig."
Utover standard risikofaktorer
Selv om forskere har etablert visse risikofaktorer for hypertensjon - som røyking, fedme og drikking av store mengder alkohol - ser det ut til å være mer for tilstanden.
Mer enn 19% av de voksne i USA med høyt blodtrykk har en behandlingsresistent form av tilstanden, der medisiner ikke bringer blodtrykket ned til et sunt nivå. Også livsstilsintervensjoner fungerer ikke for alle.
Noen forskere vurderer dysfunksjon i immunforsvaret og det autonome nervesystemet. Dette er grenen av nervesystemet som styrer “automatiske” funksjoner, for eksempel pust, fordøyelse og blodtrykk.
Et relativt nytt tillegg til denne listen over potensielle risikofaktorer er tarmdysbiose, som refererer til et ubalansert mikrobielt samfunn.
En studie i journalen Mikrobiom analyserte tarmbakteriene til 41 personer med ideelle blodtrykksnivåer, 99 personer med hypertensjon, og 56 personer med prehypertensjon.
Prehypertensjon refererer til høyt blodtrykk som ennå ikke er høyt nok til at en person får en diagnose av hypertensjon. Mennesker i dette området har en økt risiko for å utvikle høyt blodtrykk i fremtiden.
De fant at hos deltakerne med prehypertensjon eller hypertensjon var det en reduksjon i mangfoldet av tarmbakterier. Spesielt arter som Prevotella og Klebsiella pleide å være gjengrodd.
Deretter transplanterte forskerne avføring fra deltakerne til bakteriefrie mus, som er dyr som mangler tarmbakterier. Musene som fikk avføring fra personer med hypertensjon, utviklet også hypertensjon.
Omvendt forfatterne av en 2019-studie i tidsskriftet Grenser i fysiologi transplantert avføring fra mus uten hypertensjon til mus med hypertensjon. Dette resulterte i en reduksjon i blodtrykket hos musene med hypertensjon.
En annen studie undersøkte bakterieinnbyggerne hos gravide med fedme og overvektige gravide, som begge har økt risiko for høyt blodtrykk. De fant ut at i begge sett med deltakere, bakterier av slekten Luktkarakter var betydelig sjeldnere.
De med de laveste nivåene av Luktkarakter hadde de høyeste blodtrykksmålingene.
Hvordan påvirker tarmbakteriene blodtrykket?
Selv om det er bevis på at tarmbakterier kan påvirke hypertensjon, har de fleste studiene til dags dato vært observasjonelle.
Dette betyr at det ikke har vært mulig å bestemme om endringer i tarmbakterier påvirker blodtrykket, eller om hypertensjon (eller faktorene som produserer det) endrer tarmbakterier.
Dessuten er det fortsatt uklart nøyaktig hvordan tarmbakterier driver disse endringene.
Selv om tarmen og blodtrykket kanskje ikke virker som åpenbare følgesvenner, er forbindelsen kanskje ikke så overraskende.
Mange av faktorene som øker risikoen for høyt blodtrykk - som inntak av alkohol og salt mat - kommer inn i kroppen gjennom fordøyelsessystemet.
Næringsstoffer, sammen med visse kjemikalier som bakterier produserer, har muligheten til å komme inn i blodforsyningen; en gang i omløp er kroppen deres østers.
Mage-tarmkanalen er også vert for en rekke prosesser som har potensial til å spille en rolle i hypertensjon, inkludert metabolisme, produksjon av hormoner og en direkte forbindelse med nervesystemet.
Kortkjedede fettsyrer
Noen forskere mener at en av koblingene mellom tarmen og hypertensjon kan være kortkjedede fettsyrer (SCFA). Noen tarmbakterier produserer disse molekylene når de fordøyer kostfiber.
Etter at bakterier har produsert SCFA, absorberer verts blodtilførsel dem. SCFA påvirker en rekke fysiologiske prosesser, hvorav den ene ser ut til å være blodtrykk.
Ved å støtte denne teorien fant en studie forskjeller i tarmbakteriepopulasjoner mellom deltakere med og uten høyt blodtrykk. Personer med høyere blodtrykk hadde lavere nivåer av visse arter som produserer SCFA, inkludert Roseburia spp. og Faecalibacterium prausnitzii.
Ett papir i tidsskriftet Hypertensjon undersøkte rollen til tarmbakterier i søvnapné-indusert hypertensjon. Søvnapné er en tilstand der en persons pust forstyrres under søvn.
Forskerne simulerte søvnapné hos rotter. For å gjøre det matet de halvparten av rottene med et standard diett og den andre halvparten med et høyt fettinnhold. Hypertensjon dukket bare opp hos rottene som spiste det fete kostholdet.
Deretter vurderte de musenes mikrobiom og fant at gruppen med høyt fett hadde en betydelig reduksjon i antall bakterier som var ansvarlige for å produsere SCFA.
Til slutt transplanterte forskerne bakterier fra de hypertensive rottene til rottene som spiste et normalt kosthold og demonstrerte normalt blodtrykk.
Denne fekale transplantasjonen produserte hypertensjon hos de tidligere sunne dyrene.
Nervøs kontroll
Mest sannsynlig, hvis tarmbakterier virkelig har makten til å produsere hypertensjon, vil det sannsynligvis være via en rekke sammenkoblede ruter. Forskere har flere teorier. For eksempel ser noen eksperter en rolle for det autonome nervesystemet.
Studier har vist at hypertensjon er assosiert med økt sympatisk nerveaktivitet (en gren av det autonome nervesystemet). Dette øker tarmpermeabiliteten.
Hvis tarmveggene blir mer gjennomtrengelige, er det lettere for tarmens innhold å lekke gjennom resten av kroppen.
Denne endringen i permeabilitet påvirker tarmmiljøet og endrer mikrobiomet. Samtidig kan bakterielle produkter lettere passere ut i blodet.
Interessant, andre faktorer - inkludert røyking av tobakk og stress - endrer også det sympatiske systemet. Dette kan bidra til å gi ytterligere grunner til at disse faktorene også kan føre til kardiovaskulære endringer.
En probiotisk for høyt blodtrykk?
Å designe et probiotisk middel som pålitelig reduserer høyt blodtrykk vil ta litt tid, men noen forskere ser på dette alternativet.
En metaanalyse fra 2013 undersøkte effekten av probiotisk gjæret melk på blodtrykket. I alt tok de data fra 14 studier, som inkluderte 702 deltakere. Selv om forfatterne skriver at "[bevis] på publikasjonsskjevhet var til stede," konkluderte de med at:
"[P] robiotisk gjæret melk har blodtrykkssenkende effekter i prehypertensive og hypertensive [mennesker]."
En 2014 systematisk gjennomgang og metaanalyse undersøkte probiotika mer generelt. Dens forfattere inkluderte bare randomiserte kontrollerte studier, og deres søk viste bare ni papirer som passet deres kriterier.
Samlet konkluderte de: "Den nåværende metaanalysen antyder at inntak av probiotika kan forbedre [blodtrykk] i beskjeden grad."
De bemerket også at effekten så ut til å være mer uttalt for personer som hadde de første blodtrykksmålingene, da studien brukte flere bakteriearter, og når forskerne testet intervensjonen i mer enn 8 uker.
I dagens vitenskapelige klima har publikum en betydelig appetitt for probiotika; utenom et lite antall spesifikke forhold er det imidlertid lite bevis for at de kan være til nytte for menneskers helse vesentlig eller pålitelig.
Med det i bakhodet vil det sannsynligvis ta lang tid før en probiotikum vil senke blodtrykket.
For fremtiden
Vitenskapen er relativt ny i spørsmålet om tarmbakteriens innvirkning på blodtrykket, så mye mer arbeid vil være nødvendig. Selv om noen bevis nå støtter samspillet mellom tarmbakterier og hypertensjon, er det et komplekst dyr å dissekere.
Kostholdet vårt, medisinene vi tar (spesielt antibiotika), andre helsemessige forhold vi kan ha, og mange flere variabler kan alle påvirke tarmbakteriene.
Bakteriofager (virus som angriper bakterier), sopp og parasitter finner også et hjem i tarmen og påvirker både bakteriepopulasjoner og vår fysiologi.
Dette mysteriet vil bare løse seg sakte, men i det minste er forskningshjulene nå i bevegelse. Som en anmelder skriver:
Bevis samler seg raskt og impliserer tarmdysbiose i hypertensjon. Vi er imidlertid langt fra å forstå om dette er en årsak eller konsekvens av [hypertensjon], og hvordan vi best kan oversette denne grunnleggende kunnskapen for å fremme håndteringen av [hypertensjon]. ”
