Endometriose: Går forskere noe fremover?
Endometriose er en gynekologisk tilstand som forårsaker svekkende smerte og en sterk strøm av ens periode, samt mange andre symptomer som reduserer livskvaliteten. Denne tilstanden krever ofte regelmessige kirurgiske inngrep, og den har ingen kur. Noen forskere håper å finne ut mer om det.
Endometriose er en kronisk tilstand som kan påvirke jenter i ungdomsalderen og kvinner frem til overgangsalderen.
I denne tilstanden vokser endometrisk vev, som normalt bare er inne i livmoren, i andre deler av kroppen - for eksempel på eggstokkene og egglederne, på eller inne i blæren eller på nyrene.
Selv om det ikke er noen klar statistikk som indikerer hvor mange som lever med endometriose, synes denne tilstanden å være veldig utbredt.
Anslag fra kontoret for kvinners helse antyder at mer enn 11% av biologisk kvinnelige mennesker i alderen 15–44 år i USA kan ha denne kroniske tilstanden.
Til tross for tallene er forskningen på endometriose fremdeles begrenset - for tiden vet ikke forskere hva som forårsaker denne tilstanden.
Når det gjelder behandling, vil leger oftere enn ikke råde personer med endometriose til å fjerne det ekstra endometrievevet gjennom regelmessige kirurgiske inngrep, ettersom vevet har en tendens til å vokse tilbake.
Hovedårsaken til at det er uklart hvor mange som faktisk har endometriose, er at leger ofte synes det er vanskelig å diagnostisere tilstanden.Symptomatiske diagnoser kan føre til feil konklusjoner, siden leger kan forveksle symptomene på endometriose for andre tilstander, for eksempel inflammatorisk sykdom i bekkenet.
En måte å få øye på cyster på endometriose er ved å utføre ultralyd, men heller ikke denne teknikken er idiotsikker.
Den eneste måten å diagnostisere tilstanden uten tvil er ved å utføre en laparoskopi - en minimalt invasiv kirurgi der kirurgen introduserer et laparoskop (et tynt instrument med et mikrolys og et kamera) som gjør at de kan se inne i magen.
Under denne prosedyren kan legen også samle vevsprøver som de kan sende til et laboratorium for analyse.
Arbeider for å eliminere unøyaktigheter
I en ny studie har forskere fra institusjoner i Estland og Finland - inkludert henholdsvis universitetet i Tartu og Helsingfors universitet - hatt som mål å finne ut hvordan diagnosen endometriose kan gjøres mer presis.
”I dag diagnostiseres sykdommen hovedsakelig kirurgisk. Generelt må pasienter gjennomgå en laparoskopisk prosedyre der lesjoner fjernes kirurgisk fra bukhulen. Små biter av dette vevet blir tatt for histologisk analyse som hjelper til med å bekrefte diagnosen, "bemerker første studieforfatter Merli Saare, Ph.D.
I studien - funnene vises i tidsskriftet Reproduksjonsbiologi - forskerne forklarer at å studere genekspresjon i endometrievev er viktig for å bestemme de riktige biomarkørene assosiert med endometriose.
Videre kan identifisering av endometriose-relaterte biomarkører hjelpe leger bedre å forstå eventuelle endringer i denne kroniske tilstanden og deres mulige biologiske årsaker, noe som kan gjøre det mulig for dem å takle disse endringene mer hensiktsmessig.
Teamet bemerker imidlertid at genuttrykk i endometrievev er avhengig av hormonell aktivitet, som endres med en persons menstruasjonssyklusstadier. Hvis leger samler prøvevev i "feil" fase av syklusen, kan dette gi unøyaktige eller til og med falske resultater.
Tommer nærmere å finne ‘årsaksforandringer’
I den nåværende studien analyserte forskerne endometriumprøver fra rundt 80 kvinner. De sammenlignet hver kvinnes estimat om fasen i menstruasjonssyklusen da en lege hadde samlet vevet med resultatene fra liten molekylær analyse.
Forskerne fant at, oftere enn ikke, var informasjonen fra kvinnene unøyaktig, siden molekylprofilen som ble etablert i laboratoriet, indikerte forskjellige faser av syklusen.
"Studien vår hjelper med å presist bestemme fasen av biopsiprøvene tatt fra endometrium," sier Saare, og legger til at "På denne måten kan vi unngå å undersøke endometrium i forskjellige faser av syklusen," som kan være nyttig.
Mens de nåværende funnene kanskje ikke har gitt banebrytende informasjon, mener forfatterne av studien at, selv om det er lite, kan dette skrittet bidra til å bringe oss nærmere en bedre forståelse av årsakene og faktorene som former utviklingen av endometriose.
“Alle små trinn og funn tar oss nærmere. Hvis studiene våre blir mer presise og vi er i stand til å eliminere sidefaktorer, er det mye lettere å finne årsaksendringer av sykdommen. "
Merli Saare, Ph.D.
