Kan målretting mot tarmbakterier forhindre autoimmunitet?
Resultatene av en ny studie kan være lovende for fremtiden for behandling av kroniske autoimmune tilstander som systemisk lupus og autoimmun leversykdom, ifølge forfatterne.
I studien oppdaget forskere fra Yale University i New Haven, CT, at bakterier i tynntarmen kan reise til andre organer og indusere en autoimmun respons.
Viktigere, teamet fant også at denne reaksjonen kan behandles ved å målrette bakteriene med et antibiotikum eller vaksine.
Studieresultatene ble nylig publisert i tidsskriftet Vitenskap.
Ved autoimmune sykdommer angriper immunforsvaret feilaktig sunne celler og vev. Noen av de vanligste autoimmune sykdommene inkluderer type 1 diabetes, lupus og cøliaki.
I følge National Institutes of Health (NIH) er rundt 23,5 millioner mennesker i USA rammet av autoimmune sykdommer.
En rekke autoimmune tilstander har vært knyttet til bakterier i tarmen. Ved hjelp av en musemodell så Yale-teamet spesifikt på en bakterie som ble kalt Enterococcus gallinarum, som kan bevege seg utover tarmen til milten, lymfeknuter og lever.
Teamet fant det E. gallinarum provoserte en autoimmun respons hos musene når den reiste utover tarmen.
Forskerne klarte å replikere denne mekanismen ved hjelp av dyrkede humane leverceller, og de fant også E. gallinarum å være til stede i leveren til mennesker som har autoimmun sykdom.
Ved å administrere et antibiotikum eller vaksine for å målrette E. gallinarum, fant forskerne da at det var mulig å undertrykke den autoimmune reaksjonen hos musene og forhindre at bakterien vokste.
"Når vi blokkerte veien som førte til betennelse," sa seniorforfatter Martin Kriegel, "kunne vi reversere effekten av denne feilen på autoimmunitet."
"Vaksinen mot E. gallinarum var en spesifikk tilnærming, da vaksinasjoner mot andre bakterier vi undersøkte ikke forhindret dødelighet og autoimmunitet."
Martin Kriegel
Kriegel legger til at teamet planlegger å studere de biologiske mekanismene som er forbundet med videre E. gallinarum og implikasjonene de kan ha for systemisk lupus og autoimmun leversykdom.
Studie legger til tidligere forskning
Den nye studien utfyller tidligere studier som har avdekket en kobling mellom tarmbakterier og autoimmune sykdommer.
Studier på mus har for eksempel funnet at kolonisering av tarmen av noen bakterier kan legge grunnlaget for utvikling av autoimmune lidelser i fremtiden.
Disse bakteriene kan forårsake endringer i tarmvevet, noe som resulterer i produksjon av antistoffer som angriper celler under forhold som systemisk lupus.
Tidligere, Medisinske nyheter i dag dekket en studie som antydet at endring av tarmbakterier kan bidra til å lindre lupussymptomer.
Studien, publisert i tidsskriftet Anvendt og miljømikrobiologi, viste at arter av Lactobacillus i tarmen til en lupus musemodell var knyttet til en reduksjon av lupus symptomer, mens Lachnospiraceae bakterier var assosiert med forverrede symptomer på lupus.
"Bruk av probiotika, prebiotika og antibiotika," sa Husen Zhang, første forfatter av studien, "har potensial til å endre mikrobiota dysbiose, som igjen kan forbedre lupussymptomer."
