Koronar hjertesykdom kan øke kognitiv tilbakegang
Det er naturlig for en persons hukommelse og tenkeevner, eller kognitiv funksjon, å avta når de blir eldre - selv om de har god helse. Imidlertid kan frekvensen av kognitiv tilbakegang øke, hvis de får hjerteinfarkt eller angina, ifølge ny forskning.
Studier som har utforsket sammenhengen mellom sirkulasjonsproblemer og kognitiv tilbakegang, har en tendens til å fokusere på forhold som påvirker blodtilførselen til hjernen, for eksempel hjerneslag.
Få av disse tidligere studiene har imidlertid sett på de langsiktige sammenhenger mellom hendelse koronar hjertesykdom (CHD), som hjerteinfarkt og angina, og kognitiv tilbakegang.
Det siste Tidsskrift for American College of Cardiology studiet er unikt; det spores kognitiv tilbakegang både før og etter hendelsen CHD.
"Hendelse CHD," konkluderer forfatterne, "er assosiert med akselerert kognitiv tilbakegang etter, men ikke før, hendelsen."
De antyder at funnene fremhever det langsiktige forholdet mellom kognitiv tilbakegang og CHD.
Bly og tilsvarende studieforfatter Wuxiang Xie, Ph.D., sier at fordi det ennå ikke finnes en kur mot demens, er det viktig å oppdage og behandle hjernens tilstand så tidlig som mulig for å forsinke progresjonen.
"Selv små forskjeller i kognitiv funksjon kan føre til økt risiko for demens på lang sikt," forklarer Xie, som har forskerstillinger ved Peking University Clinical Research Institute i Kina og ved School of Public Health ved Imperial College London i Storbritannia.
Smale arterier reduserer blodtilførselen
CHD, eller koronarsykdom, kan utvikle seg når arteriene som gir hjertet mat, blir smale og hindrer blodstrømmen.
Arteriene blir smale fordi fettavleiringer, eller plaketter, bygger seg opp innenfor veggene. Legepersonell kaller denne prosessen aterosklerose.
Reduksjonen i blodstrømmen fører til at hjertemuskelen får mindre oksygen, og øker sannsynligheten for hjerteinfarkt. Reduksjonen i blodtilførselen kan også forårsake smerter i brystet eller angina.
CHD er den ledende dødsårsaken over hele verden, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). I 2016 var det ansvarlig for mer enn 9 millioner dødsfall.
Xie og hans kolleger mener at studien deres er en av de største som har undersøkt kognitiv tilbakegang i årene før og etter å ha fått diagnosen CHD.
Analysen deres tok inn data fra 7888 deltakere, 50 år og eldre, fra den engelske longitudinale studien av aldring (ELSA).
CHD og kognitiv tilbakegang
ELSA samlet inn data to ganger per år mellom 2002 og 2017. Ingen av deltakerne hadde en historie med hjerteinfarkt, angina eller hjerneslag eller en diagnose av demens eller Alzheimers sykdom i starten av studietiden.
Forskerne ekskluderte personer som ikke fullførte alle de kognitive vurderingene eller som fikk hjerneslag under medianoppfølgingen på 12 år.
I løpet av oppfølgingsperioden gjennomgikk deltakerne tre tester av kognitiv funksjon, som forskerne gjennomførte i åtte bølger. Testene vurderte verbalt hukommelse, semantisk flyt og følelse av tid eller "tidsorientering."
I løpet av studietiden opplevde 5,6% av deltakerne angina eller hjerteinfarkt. Alle i denne gruppen viste en raskere nedgang i kognitiv funksjon i de tre testene sammenlignet med de som ikke opplevde en CHD-hendelse.
De som utviklet angina, viste raskere nedgang i testene av tidsorientering, mens verbalt hukommelse og semantisk flyt avtok raskere hos de som fikk hjerteinfarkt.
Studieforfatterne bemerker at de "fant at hendelsen KJD var signifikant assosiert med raskere kognitiv tilbakegang etter CHD-diagnosen, men ikke med kognitive endringer i årene før eller kortsiktige endringer etter hendelsen."
Spekulerer i funnene, antyder de at reduksjonen av oksygen til hjernen er den sannsynlige årsaken til sammenhengen mellom CHD og raskere kognitiv tilbakegang.
Tidligere undersøkelser knyttet CHD til forstyrrelser i blodtilførselen til hjernen, eller cerebrale mikroinfarkt. Slike lenker antyder at CHD kan fremme sykdom i små kar, noe som er en viktig bidragsyter til demens hos eldre voksne.
"Hjerteanfall og angina pasienter trenger nøye overvåking i årene etter en diagnose."
Wuxiang Xie, Ph.D.
