Kolorektal kreft øker hos yngre voksne
En ny studie av nylige trender innen tykktarmskreft i USA bekrefter at frekvensen blant de under 50 år øker. Funnene avslører også at diagnoser av kolorektal kreft hos yngre voksne er mer sannsynlig å ha avansert sykdom.
Tidligere undersøkelser har vist at frekvensen av kolorektal kreft i under 50-årene har steget siden 1970-tallet.
For studien fokuserte Dr. Boone Goodgame, assisterende professor ved avdelingene internmedisin og onkologi ved University of Texas i Austin, og hans kolleger på nyere trender.
Ved å bruke data fra National Cancer Database registry, fant de at 12,2% av kolorektal kreftdiagnoser i USA i 2015 var hos personer under 50 år sammenlignet med 10% i 2004.
Teamet fant også at prosentandelen av kolorektal kreftdiagnoser hos yngre individer gikk opp i urbane, men ikke landlige regioner.
I tillegg oppdaget leger tegn på avansert sykdom hos mer enn halvparten (51,6%) av diagnoser i tykktarmskreft hos yngre voksne sammenlignet med 40% i over 50-årene.
Kolorektal kreftdiagnoser hos yngre voksne økte med samme hastighet på tvers av alle inntektsnivåer. Den høyeste prosentandelen av diagnoser var imidlertid blant de høyest inntektene.
Teamet rapporterer studieresultatene i en nylig Kreft journalpapir.
"Flere studier har vist at frekvensen av kolorektal kreft hos yngre voksne har steget sakte i USA siden 1970-tallet," sier Dr. Goodgame, som var seniorforfatter av studien.
"[B] ut, for praktiserende leger, føles det som om vi ser flere og flere unge mennesker med tykktarmskreft nå enn for 10 år siden," legger han til.
Dødsfall til tykktarmskreft har falt
Tykktarmskreft utvikler seg når celler i tykktarmen eller endetarmen vokser ut av kontroll og danner en masse eller svulst.
Ofte starter kreften som en polypp, eller liten vekst, på det innerste laget av tykktarmen eller endetarmen.
De fleste polypper blir ikke kreftfremkallende, men de som gjør det kan ta år å nå det stadiet.
Hvis kreft utvikler seg i en polypp, kan den vokse og invadere andre lag i tykktarmen eller endetarmen. Derfra kan kreftceller bryte vekk og reise gjennom blod eller lymfekar til andre deler av kroppen og sette opp sekundære svulster.
De aller fleste kolorektale kreftformer er av typen adenokarsinom. Disse begynner i cellene som lager smøremiddel, eller slim, som dekker slimhinnen i tykktarmen og endetarmen.
For ikke å telle kreft i huden, av kreftene som leger diagnostiserer hos både kvinner og menn i USA, er kolorektal kreft den tredje vanligste, ifølge American Cancer Society (ACS).
I 2019 anslår ACS at 145.600 mennesker i USA vil finne ut at de har kolorektal kreft, og 51.020 vil dø av sykdommen.
Dødsraten fra kolorektal kreft i USA har falt både hos kvinner og menn i flere titalls år. I dag bor det mer enn 1 million mennesker i USA som har overlevd tykktarmskreft.
Senker screeningalderen
ACS antyder at de sannsynlige årsakene til fallet i kolorektal kreftdødsfall er forbedret screening og behandling. Forbedret screening betyr generelt tidligere diagnose, noe som øker sannsynligheten for vellykket behandling.
I en kommentar til de nylige funnene sier Dr. Goodgame at "bare i fjor" endret mange retningslinjer for screening av tykktarmskreft den anbefalte startalderen fra 50 til 45 år.
Retningslinjene for ACS anbefaler for eksempel at voksne i alderen 45 år og eldre som har en gjennomsnittlig risiko for tykktarmskreft, bør ha regelmessige screeningtester. Screeningen bør enten være en undersøkelse ved bruk av koloskopi eller en test for tegn på kreft i avføringsprøver.
Dr. Goodgame uttaler imidlertid at "de fleste leger og pasienter ser ikke ut til å følge disse anbefalingene."
Han bemerker at det ikke er klart hva som forårsaker økningen i kolorektal kreftfrekvens blant yngre voksne i USA. Nyere studier begynner imidlertid å peke på endringer i tarmbakterier og en økning i antall personer som er overvektige eller har fedme.
I en sammenhengende lederartikkel antyder Dr. Chyke A. Doubeni, et medlem av Task Force for forebyggende tjenester, at strengere forskning er nødvendig for å informere beslutninger om å endre screeningsalderen for kolorektal kreft.
"Fordi antallet tilfeller av kolorektal kreft fra arvelige årsaker er mye høyere hos yngre individer, er det ukjent om screening for sporadiske tilfeller i en gruppe med så lav sykdomsrate kan føre til en gunstig balanse mellom skader og fordeler."
Dr. Chyke A. Doubeni
