Kan middelhavsdietten beskytte mot luftforurensning?
I en nylig studie undersøkte forskere hvordan overholdelse av middelhavsdietten kan redusere risikoen for forurensningsrelatert død og hjerte- og karsykdommer.
Middelhavsdietten ofte hylles som et universalmiddel for alle sykdommer, og fokuserer på frukt, fullkorn, grønnsaker, olivenolje, fisk og fjærfe, samtidig som inntaket av rødt kjøtt og bearbeidet mat minimeres.
Middelhavsdiet er rik på antioksidanter, som er kjemikalier som tørker opp potensielt skadelige oksyderte molekyler som kalles frie radikaler.
Forskere mener at antioksidanter kan ligge bak noen av den lange listen over rapporterte helsemessige fordeler - og denne listen ser ut til å bli lengre for hver uke.
For eksempel har nyere studier assosiert overholdelse av middelhavsdietten med forbedret kardiovaskulær helse, redusert aldersrelatert vektøkning og redusert risiko for metabolsk syndrom, diabetes og brystkreft.
Dette populære dietten kan også være til fordel for hjernen; en metaanalyse konkluderte med at "[en] følelse av et middelhavsdiett kan bidra til forebygging av en serie hjernesykdommer."
En annen gjennomgang konkluderte med at "[middelhavsdietten er forbundet med langsommere kognitiv tilbakegang og lavere risiko for å utvikle Alzheimers sykdom."
Den siste studien for å utforske de potensielle underverkene ved denne dietten, så på om den kunne beskytte mot skader forårsaket av luftforurensning.
Middelhavsmat og luftforurensning
Studien ble ledet av Chris C. Lim, doktorgradsstudent ved NYU School of Medicine i New York City. Han forklarer utgangspunktet for studien deres:
"Tidligere studier har vist at kostholdsendringer, spesielt tilsetning av antioksidanter, kan sløve de negative effektene av eksponering for høye nivåer av luftforurensning over korte tidsperioder," forklarer han.
"Det vi ikke visste var om kosthold kan påvirke sammenhengen mellom langvarig eksponering for luftforurensning og helseeffekter."
For å undersøke, pored de data fra National Institutes of Health-American Association of Retired Persons Diet and Health Study. Studien fulgte mer enn en halv million mennesker over en 17-års periode fra seks stater (California, North Carolina, New Jersey, Florida, Louisiana og Pennsylvania) og to byer (Atlanta og Detroit).
Forskerne fulgte hvor strengt hver person fulgte middelhavsdiet og estimerte eksponeringen for tre atmosfæriske forurensninger: fint partikler (PM2,5), nitrogendioksid (NO2) og ozon (O3).
Kostholdsbeskyttelse
Resultatene ble presentert på American Thoracic Society’s International Conference, holdt i San Diego, CA, i går formiddag.
Spesielt fokuserte analysen på enhver målbar effekt av middelhavsdietten på død fra alle årsaker, hjerte-karsykdomsrelaterte dødsfall og dødsfall fra hjerteinfarkt.
Død fra alle årsaker
De fant at hos de som fulgte dietten minst økte dødsfallet av alle årsaker 5 prosent for hver 10 deler per milliard (ppb) økning i NO2-eksponering. I gruppen som holdt seg til dietten tettest, var økningen bare 2 prosent.
Dødsfall fra hjerte- og karsykdommer
Tilsvarende økte dødsfall fra hjerte- og karsykdommer (CVD) med 17 prosent for hver 10 mikrogram per kubikkmeter (μg / m3) hos dem som fulgte dietten minst nøye, sammenlignet med 5 prosent for de som fulgte dietten nøye.
Og CVD-dødsfall økte med 10 prosent for hver 10 ppb økning i NO2 hos de minst tilhenger, og 2 prosent i de mest tilhenger.
Dødsfall fra hjerteinfarkt
Bildet var lik igjen da forskerne så på dødsfall fra hjerteinfarkt; de ble funnet å øke med 20 prosent for hver 10 μg / m3 økning i PM2.5-eksponering hos de minst tilhenger og bare 5 prosent blant de mest ivrige tilhengerne.
Og hjerteinfarktdødsfall økte med 12 prosent for hver enkelt ppb-økning i NO2-eksponering hos de minst tilhenger, sammenlignet med 4 prosent blant de mest tilhenger.
"Gitt fordelene vi fant av en diett med høy antioksidanter, stemmer resultatene med hypotesen om at luftforurensning av partikler forårsaket av forbrenning av fossilt brensel påvirker helsen negativt ved å indusere oksidativt stress og betennelse."
Senior studieforfatter George Thurston
Det er verdt å merke seg at forskerne bare hadde tilgang til informasjon om deltakernes dietter ved starten av studien, slik at deres vaner kunne ha endret seg i løpet av studien - kanskje betydelig.
Studien inkluderte også flere hvite og høyinntektsfolk enn det som er representativt for USA generelt.
Resultatene er imidlertid spennende og legger til enda en streng til Middelhavs diettens bue. Hvis resultatene replikeres, kan det være på tide at vi alle konverterer til middelhavsdiet.
