Hva er forskjellen mellom demens og Alzheimers?

Demens og Alzheimers sykdom er lik, men ikke den samme. Demens er et generelt begrep og har mange forskjellige typer, hvorav Alzheimers er en. Det er noen ganger forvirring mellom de to fordi folk ofte bruker ordene om hverandre.

Demens er et paraplybegrep som brukes til å beskrive et sett med symptomer som i stor grad påvirker kognitiv funksjon, inkludert:

• hukommelse
• tenkning og fokus
• problemløsning
• Språk
• visuell oppfatning

Alzheimers sykdom er en bestemt type demens som forårsaker en gradvis nedgang i hukommelse og tenkning.

Hva er demens?

Noen symptomer på demens kan være milde og vanskelige å oppdage.

Demens er et syndrom, som betyr at det beskriver en samling symptomer uten spesifikk årsak. Et syndrom er forskjellig fra en sykdom, som har spesifikke symptomer og en vanlig årsak.

Demens kan påvirke et bredt spekter av mentale funksjoner. Som et resultat er mange forskjellige sykdommer og tilstander typer demens.

Alzheimers sykdom er den vanligste formen for demens, men det er flere andre typer, inkludert:

• vaskulær demens, som skyldes hjerneslag eller andre tilstander som blokkerer blodstrømmen til hjernen
• Lewy kropps demens, som er et resultat av unormale proteininnskudd i hjernen
• frontotemporal lidelser, som er typer demens som skyldes skade på frontale og temporale lober i hjernen

Det er mulig å ha flere typer demens. Begrepet for dette er blandet demens.

Årsaker og risikofaktorer

Årsaken avhenger av typen, men de eksakte årsakene til mange former for demens er foreløpig uklare.

En av de viktigste risikofaktorene for demens er alder. Faktisk kan opptil 50 prosent av personer i alderen 85 år og eldre ha en type demens. Rundt 32 prosent av mennesker over 85 år har for tiden Alzheimers sykdom.

Symptomene har en tendens til å bli verre etter hvert som alderen utvikler seg, men det er viktig å huske at demens ikke er en normal del av aldring.

Det er mulig å utvikle demens i yngre alder, men det er mer vanlig blant eldre voksne.

Advarselstegn og symptomer

Noen mennesker synes det er vanskelig å oppdage symptomer på demens fordi de kan være milde. I andre tilfeller kan de imidlertid være alvorlige nok til å påvirke dagliglivet betydelig.

Symptomene varierer avhengig av området i hjernen som demens påvirker, men de vanligste tegnene inkluderer:

• angst og nød
• dårlig humør
• løsrivelse og uinteresse
• gjentar de samme spørsmålene
• psykose
• søvnforstyrrelser
• gå rundt uten noen åpenbar grunn
• upassende oppførsel, for eksempel sosial og seksuell disinhibisjon

Det er mulig at symptomene på demens dukker opp mange år etter utbruddet. Dette kan være et problem når det gjelder diagnostisering og behandling av syndromet.

Det kan allerede være betydelige skader hos en person før de besøker lege, noe som kan gjøre diagnose og behandling vanskeligere.

For å oppdage mer bevisbasert informasjon og ressurser for sunn aldring, besøk vårt dedikerte knutepunkt.

Hva er Alzheimers sykdom?

Alzheimers sykdom har et spesifikt sett med symptomer som har en felles årsak.

Forskere mener at en opphopning av unormale proteiner danner plakk og floker i hjernen, noe som forårsaker Alzheimers sykdom. Disse unormale proteinene omgir hjerneceller og kan skade deres evne til å kommunisere. Dette fører til slutt skade og død til cellene.

Disse opphopningene forekommer i bestemte områder av hjernen, inkludert hippocampus. Denne regionen spiller en avgjørende rolle i minnet om langtidsminne.

Advarselstegn og symptomer

Alzheimers sykdom påvirker spesifikke mentale funksjoner fordi den påvirker bestemte områder av hjernen. Det forårsaker noen symptomer som er vanlige i andre former for demens, for eksempel:

• forvirring
• desorientering
• hukommelsesproblemer
• humørsvingninger

Andre symptomer som er mer spesifikke for Alzheimers sykdom inkluderer:

• problemer med å huske tidligere hendelser
• problemer med å huske ny informasjon
• personlighetsendringer, for eksempel å bli mer aggressive eller paranoide
• vedvarende lavstemning
• problemer med å svelge, snakke eller gå

Demens og Alzheimers sykdom

Å holde seg aktiv kan bidra til å bremse utviklingen av demens.

Det finnes ingen kur mot demens, og nåværende behandlinger kan ikke reversere skaden. Behandlingsalternativene varierer avhengig av typen demens.

Behandlinger for Alzheimers sykdom, for eksempel, tar sikte på å lindre symptomer og kan innebære:

• medisiner for hukommelsestap
• medisiner for atferdsendringer eller depresjon
• kognitiv trening
• søvnhjelpemidler

Positive livsstilsendringer er en viktig del av den generelle helsen, og de kan bidra til å forhindre eller bremse utviklingen av Alzheimers sykdom og andre former for demens.

Noen livsstilsendringer kan omfatte å følge middelhavsdietten og delta i regelmessig fysisk aktivitet. Bekreftelse av fordelene med disse endringene vil imidlertid kreve ytterligere undersøkelser.

Å behandle mennesker med Alzheimers sykdom eller andre former for demens er veldig utfordrende. Det er viktig å hjelpe folk med å beholde mest mulig av sin uavhengighet og gi støtte når det er nødvendig.

Outlook

Utsiktene for personer med demens avhenger av hvor tidlig en spesialist diagnostiserer og behandler tilstanden deres. Avhengig av type demens, er det mulig å oppdage symptomer tidlig nok til at den enkelte kan leve i mange år og opprettholde en så høy livskvalitet som mulig.

Demens generelt og Alzheimers sykdom spesielt er progressive lidelser uten tilgjengelige kurer. Behandling kan bidra til å redusere degenerasjonen, men det kan ikke forhindre det.

Kognitiv tilbakegang varierer betydelig, men det kan ha en alvorlig innvirkning på livskvaliteten.