Elektrokonvulsiv terapi med lav forsterkning kan lindre selvmordstanker
Ny forskning sammenligner elektrokonvulsiv behandling med lavere amplitude med standardamplitude for behandling av selvmordstanker og finner at førstnevnte lindrer selvmordstanker uten å påvirke kognitiv eller minnefunksjon.
I 2017 var det mer enn 47.000 tilfeller av selvmord i USA, noe som er dobbelt så mange registrerte drap. Selvmord er den tiende største dødsårsaken i USA og den nest største dødsårsaken hos mennesker i alderen 10 til 34 år.
En av behandlingene som er tilgjengelige for akutt selvmordstanker - som inkluderer "å tenke på, vurdere eller planlegge selvmord" - er elektrokonvulsiv terapi (ECT).
Imidlertid er det betydelig stigma rundt bruken av ECT for selvmordstanker, til tross for at eksperter offisielt anerkjenner det som en gyldig form for behandling, og studier har vist at den er svært effektiv i behandling av depresjon.
En annen grunn til at folk ofte ser på ECT med mistanke, er at de har bekymringer angående bivirkningene det kan ha på kognisjon og hukommelse.
Funnene i en ny studie antyder imidlertid at å senke amplituden til ECT kan bidra til å omgå disse bivirkningene og gjøre ECT til en effektiv behandling for akutte selvmordstanker.
Hovedetterforskeren av den nye studien er Dr. Nagy A. Youssef, en psykiater som spesialiserer seg i ECT ved Medical College of Georgia Department of Psychiatry and Health Behavior ved Augusta University.
Tidligere gjennomførte Dr. Youssef og hans kolleger en første-i-sin-type liten studie på 22 personer med behandlingsresistent depresjon eller psykose. De administrerte ECP med lav amp til studiedeltakerne og fant at det lindret depresjonen deres mens de hadde en minimal kognitiv innvirkning.
Hvordan lav-amp ECT påvirker selvmordstanker
Før du gjennomgår ECT, får en person narkose og et muskelavslappende middel for å sende dem til å sove.
Etter den nøyaktige plasseringen av elektroder på bestemte områder i hodebunnen, stimulerer korte utbrudd av elektriske pulser hjernen mens de sover. Denne stimuleringen utløser korte kramper som varer i omtrent et minutt.
Den nye forskningen, som vises i tidsskriftet Hjernevitenskap, var en randomisert pilotstudie av syv personer som lever med alvorlig depresjon og bipolar depresjon. Tre av deltakerne mottok lav-amp ECT (500 milliampere) mens forskere ga de resterende fire deltakerne standard 900 milliampere.
De som fikk lav-amp ECT rapporterte færre selvmordstanker ved den tredje behandlingsøkten. Til sammenligning rapporterte standard forsterkergruppe at de følte seg bedre etter fire økter i gjennomsnitt.
Det er betydelig at deltakerne med lav amp-studie våknet i løpet av få minutter etter behandlingen, mens de i standardgruppen våknet etter 15 minutter. Tiden det tar for folk å våkne opp fra ECT er en pålitelig prediktor for mulige kognitive bivirkninger som behandlingen kan ha.
Forskerne fant ingen bivirkninger på kognisjon eller hukommelse i gruppen med lav amp. Deltakere med lav forsterker rapporterte også mer lettelse fra deres selvmordstanker enn folk i standardforsterkergruppen.
For å sammenligne gruppene brukte Dr. Youssef og teamet selvmordstankespørreskjemaet både ved baseline og etter behandlingen. Poengsummen for de i lav-amp-gruppen forbedret seg med 5,1 poeng i gjennomsnitt sammenlignet med en gjennomsnittlig forbedring på 3 poeng for de i standardgruppen.
Dr. Youssef forklarer at depresjonssentre i hjernen har en tendens til å være mer overfladiske enn hjernens minneområder, så det å unngå høyere amplitude er en god strategi for å målrette depresjon uten å skade hukommelsen.
Videre forklarer forskeren at plassering av elektroder på begge sider av hjernen øker risikoen for å påvirke hukommelsen.Men i den nåværende studien plasserte forskerne elektroder på bare den ene siden av hjernen - høyre side - noe som kan forklare fraværet av kognitive bivirkninger.
For de aller fleste mennesker består venstre side av hjernen hjerneområder som har tilknytning til tale og skriving, sier Dr. Youssef, så forskerne brukte ECT på motsatt side. I de sjeldne tilfellene der folk har disse språklige sentrene på høyre side av hjernen, kan forskere i stedet administrere terapi til venstre.
I fremtiden planlegger forskerne å gjennomføre en multisenterforsøk som sammenligner de to tilnærmingene i en større kohort og klinisk følger deltakerne lenger.
"Vi må gjøre større studier med flere pasienter, siden denne tilnærmingen virker veldig lovende."
Dr. Nagy A. Youssef
