Oppgradering av morsmelkerstatning: Prebiotika kan øke hukommelsen
Ved å legge prebiotika til morsmelkerstatning, har en gruppe forskere forbedret smågrisers kognitive ytelse. Resultatene støtter tidligere arbeid og antyder en viktig rolle for prebiotika i hjernens utvikling.
Alle som har fått barn, vil ha hørt uttrykket "bryst er best." Dette er gitt, men av en rekke årsaker kan ikke alle mor amme barnet.
Av denne grunn er det viktig at morsmelkerstatning gir den beste starten i livet og etterligner de utrolige egenskapene til morsmelk så tett som mulig.
Allerede er morsmelkerstatning en god erstatning, men det er alltid rom for forbedring når du konkurrerer mot Mother Nature.
Brystmelk inneholder naturlig prebiotika, som er små, ufordøyelige fibermolekyler; de gir et innbydende miljø for tarmbakterier.
Å ha tarmen kolonisert av bakterier tidlig i livet er viktig for immunforsvaret som utvikler seg og bidrar til å forhindre infeksjoner. Også studier har vist at tilsetning av prebiotika til morsmelkerstatning kan bidra til å forbedre tarmfunksjonen og redusere allergi.
En nylig studie fra University of Illinois ’Piglet Nutrition and Cognition Lab undersøkte hvilke effekter tilsetning av prebiotika til morsmelkerstatning kan ha på griser. Spesielt ønsket de å vite om det ville forbedre minne og utforskende atferd.
Hvorfor studere griser?
Å bruke rotter og mus for å undersøke medisiner eller biologiske mekanismer er en velkjent og utrolig nyttig metode. Imidlertid er smågris mer lik baby mennesker enn gnagere. Deres oppførsel, fordøyelsessystemer og til og med måten hjernen deres utvikler seg på, ligner mye mer på oss enn på rotter.
Selv om det kan virke rart å legge fiber til en grises diett for å endre hjernens funksjon, er det allerede bevis for at tarmbakteriene våre spiller en innflytelsesrik rolle i vårt sinn og humør.
En av forskerne, Stephen Fleming, sier: "Det har ikke vært mye arbeid med å se på tarmhjerneaksen hos mennesker, men mye gnagerarbeid viser disse sammenhengene." I en studie viste for eksempel gnagere som fikk mat til prebiotika kort tid etter fødselen, økte positive sosiale interaksjoner og forbedret hukommelse.
"Dette tar det til en dyremodell som er mye nærmere menneskelige spedbarn og spør om den forbindelsen fremdeles eksisterer, og om vi kan erte ut mulige mekanismer."
Stephen Fleming, hovedforfatter
Den siste studien, publisert i tidsskriftet Ernæringsmessig nevrovitenskap, følger opp fra forskning fra de samme forskerne i 2016. I sin tidligere artikkel konkluderte de med at tilsetning av nye ingredienser til formelen, inkludert prebiotika, kan påvirke hjernens utvikling og atferd.
Smågris og morsmelkerstatning
For den nye forskningen ble to dager gamle smågris matet morsmelkerstatning basert på kumelk melk supplert med galaktooligosakkarid (GOS), et naturlig forekommende prebiotisk og polydextrose (PDX), et syntetisk karbohydrat med prebiotisk aktivitet.
Da smågrisene var 25 dager gamle, ble de satt gjennom sine skritt i en rekke lærings-, hukommelses- og stresstester. Etter 33 dager ble blod, hjerne og tarmvev samlet for undersøkelse.
For å teste hukommelsen, brukte forskerne en "roman anerkjennelsestest". Grisene fikk hundeleker å leke med; de fikk et helt nytt leketøy og en som de hadde sett før. Hvis grisen brukte mer tid på det nye leketøyet, ble det tatt som en indikasjon på at de kjente det som nytt og derfor foretrukket det.
Fleming forklarer hvorfor denne typen test er nyttig:
“Hvis du prøver å teste for hukommelse, er denne testen nærmere det vi ville gjort med et spedbarn. Tross alt trener vi generelt ikke spedbarn på labyrinter. Vi vet fra tidligere undersøkelser at denne testen fungerer for griser, men dette er det første publiserte eksemplet på å bruke den i ernæringssammenheng. ”
De fant ut at griser som mottok PDX- og GOS-forbedret formel, brukte mer tid på å leke med det nye leketøyet enn de som fikk standardformel. Dette ble antatt å bety at hjernen var sunn og læring og hukommelse ble forbedret.
Gjorde prebiotika en forskjell?
For å finne ut om prebiotika hadde en effekt på tarmfloraen, testet forskerne for flyktige fettsyrer (VFA). Bakterier utskiller VFA når de fordøyer prebiotika, så økte nivåer indikerer økt antall bakterier.
Som forventet, i grisene som fikk PDX og GOS, ble VFA økt i blod, hjerne og tykktarm. Det er mulig at VFA kan være involvert i tarmbakteriens innflytelse på hjernen og oppførselen vår.
I den nåværende studien ble imidlertid ikke forventet endring i stressrelatert atferd funnet; til tross for måling av endringer i VFA, ble det ikke sett noen sammenheng i atferd.
Forskerne ble også overrasket over å oppdage at serotoninnivået i hippocampus hos grisene som ble matet, gikk ned.
"Når du hører mindre serotonin, kommer det en umiddelbar reaksjon for å si:" Vel, det er dårlig, "sier Fleming. Men det er ikke nødvendigvis tilfelle; grisene viste ikke større angst under stresstester, for eksempel. Dette fallet i serotonin kan ha vært på grunn av reduserte nivåer av tryptofan, forløperen til serotonin. Mer forskning er nødvendig for å utforske dette videre.
Selv om studien ikke kunne finne en endring i atferd, viste de at grisens minne ble forbedret av prebiotika. Som en del av det økende beviset på tarmbakteriens innvirkning på hjernefunksjonen, blir resultatene interessant.
“Det er så mange måter vi kan endre sammensetningen av mikrobiotaen, og de kan ha veldig sterke fordeler. Å fremme god 'tarmhelse' er fortsatt et sterkt fokus innen ernæring, "sier studieforfatter Ryan Dilger, lektor ved Institutt for husdyrvitenskap ved University of Illinois i Chicago.
Som Dilger sier, er det stor interesse for tarmbakteriens innflytelse på hjernen. Mer arbeid vil helt sikkert følge med i en varm forfølgelse.
