10 viktige overgangsalder fakta
Overgangsalderen markerer slutten på en kvinnes reproduksjonsår. Det er en naturlig prosess som involverer hormonelle og fysiologiske endringer. Å vite hva du kan forvente kan gjøre overgangen enklere.
Alle opplever overgangsalderen forskjellig. For noen kan dette være en utfordrende tid, spesielt hvis hormonelle endringer fører til symptomer som hetetokter og angst. Andre opplever det som en frigjøringstid når de ikke lenger trenger å tenke på menstruasjon og prevensjon.
Her er 10 viktige overgangsalderfakta for å hjelpe en person til å forstå prosessen mer.
1. Overgangsalderen er ikke plutselig
Overgangsalderen skjer ikke plutselig for de fleste. Det er en prosess, og ikke et tydelig tidspunkt.
I løpet av en persons 30- eller 40-årene begynner nivåene av østrogen og progesteron å falle, og perimenopausen begynner. Perioder kan bli mindre vanlige før de stopper helt.
Overgangsalderen starter vanligvis 12 måneder etter siste periode. Dette er vanligvis mellom 40–58 år, og gjennomsnittet er 51 år, ifølge North American Menopause Society. Hetetokter varer vanligvis mellom 6 måneder og 2 år, men de kan fortsette i 10 år eller lenger.
Hvis en person blir operert for å fjerne eggstokkene, starter overgangsalderen nesten umiddelbart. Lær mer om kirurgisk overgangsalder her.
Noen medisinske behandlinger, som cellegift, kan utløse overgangsalderen. I noen tilfeller er dette midlertidig, og menstruasjonen starter igjen på et tidspunkt etter at behandlingen er avsluttet.
Noen medisinske tilstander kan også føre til at overgangsalderen begynner i lavere alder.
Hvordan kjenner du igjen overgangsalderen? Finn ut her.
2. Perimenopause kan starte på 30-tallet
Perimenopause er scenen før overgangsalderen. Det kan vare i 4–8 år. I løpet av overgangsalderen synker nivåene av østrogen og progesteron gradvis.
Menstruasjon blir mindre vanlig, og symptomer på overgangsalderen kan begynne å dukke opp.
Disse inkluderer:
- hetetokter og nattesvette
- vaginal tørrhet
Alle som har bekymringer om symptomer, bør oppsøke lege for å kontrollere at disse ikke skyldes en helsetilstand, for eksempel en overaktiv skjoldbruskkjertel.
Når en person er i 40-årene, kan en savnet periode være et tegn på enten graviditet eller overgangsalder. Hvordan se forskjellen, og hva er neste trinn?
3. De fleste opplever symptomer
Overgangsalderen er ikke en sykdom, men de hormonelle endringene som oppstår kan utløse symptomer.
Disse kan variere fra mild til alvorlig, og fører i noen tilfeller til ubehag og nød. Behandling kan hjelpe til med å håndtere symptomer.
Vanlige symptomer inkluderer:
Hetetokter: Plutselige følelser av varme i overkroppen påvirker opptil 75% av mennesker.
Nattesvette: Dette er hetetokter som oppstår om natten.
Vanskeligheter med å sove: Nattesvette, humørsvingninger og angst kan gjøre det vanskelig å sove.
Vaginal tørrhet: Sex kan være smertefullt som et resultat.
Redusert libido: Seksuell lyst kan synke når hormonnivået synker, men tørrhet i skjeden kan også gjøre sex ubehagelig.
Humørsvingninger: Svingende hormonnivåer og miljøfaktorer kan bidra til stress, angst og depresjon.
Hormonelle endringer kan også bidra til osteoporose. Når en person har osteoporose, reduseres bentettheten, og det er mer sannsynlig at bein knekker. Risikoen for osteoporose øker under og etter overgangsalderen.
4. Behandling er tilgjengelig
Hvis symptomer påvirker en persons daglige liv, kan en lege foreskrive medisiner.
Hormonbehandling: Dette kan løse mange problemer ved å balansere hormoner. Imidlertid er det kanskje ikke egnet for de med risiko for blodpropp, hjerneslag, brystkreft, demens og galleblæresykdom. En lege kan gi den enkelte råd om valgene.
Antidepressiva: Lave doser paroksetin kan bidra til å behandle hetetokter.
Seksuell velvære: Smøremidler kan bidra til å løse tørrhet i skjeden. Hvis smøremidler og naturlige midler ikke virker, kan en lege foreskrive vaginale hormoner som en ring, krem eller tablett for påføring direkte på skjeden.
Forebygging av osteoporose: En lege kan foreslå regelmessige bentetthetsvurderinger for å overvåke beinstyrken. Hvis resultatene viser at bein blir svakere, kan legen foreskrive vitamin D-tilskudd og gi anbefalinger om kosthold og trening for å redusere risikoen for osteoporose.
Stemningsendringer, angst og depresjon: Hormonbehandling kan hjelpe, eller en lege kan foreskrive medisiner. Rådgivning og avslapning kan bidra til å håndtere stress og depresjon. Noen mennesker synes aromaterapi er gunstig.
Søvnproblemer: Ulike faktorer kan føre til søvnproblemer på dette tidspunktet. Å få nok mosjon, begrense alkohol- og kaffeforbruket og opprettholde en sunn søvnrutine kan hjelpe.
Få noen tips her om hvordan du håndterer hetetokter og nattesvette.
5. Overgangsalder og sex
Noen mennesker frykter at overgangsalderen betyr at de vil være mindre attraktive eller ikke kunne nyte et fullstendig sexliv. Imidlertid kan det gi en ny betydning for sex, ettersom behovet for å tenke på menstruasjon og graviditet avtar.
Tips for å opprettholde et aktivt sexliv inkluderer:
- spør en helsepersonell om smøremidler og andre måter å redusere tørrhet i skjeden
- trene og følge et sunt kosthold for å holde kroppen i form og frisk
- tilbringe intim tid sammen på ikke-seksuelle måter, for eksempel en vanlig datakveld
- utforske nye måter å opphisse med en partner
En persons partner kan også oppleve usikkerhet om sex. Åpen kommunikasjon kan hjelpe begge mennesker til å overvinne denne barrieren.
For de som er single, kan det være alternativer å bli med i en lokal klubb, reise på singelferie eller bruke et datingside.
Få noen tips her om sex etter overgangsalderen.
6. Kroppen produserer fremdeles hormoner
Kroppen slutter ikke å produsere østrogen etter overgangsalderen. Østrogen spiller en rolle i ulike viktige funksjoner, og kroppen trenger fortsatt noe østrogen, men i mindre mengder.
Imidlertid vil østrogen ikke lenger komme fra eggstokkene. I stedet produserer binyrene hormoner som kalles androgener, og aromatase, som er et annet hormon, omdanner dem til østrogen.
Hvorfor trenger kroppen østrogen? Finn ut her.
7. Overgangsalder og vektøkning
I følge en artikkel fra 2017 opplever de fleste en viss vektøkning rundt overgangsalderen, men de som ikke hadde overvekt før de gikk inn i overgangsalderen, kan vanligvis klare dette med livsstilstiltak.
Kontoret for kvinners helse bemerker at mange mennesker i gjennomsnitt får 5 pund etter overgangsalderen.
Årsaker til vektøkning kan omfatte:
- økt sult på grunn av endringer i hormonene som styrer sult
- endringer i stoffskiftet på grunn av hormonelle faktorer
- spiser mindre sunt
- å være mindre aktiv
- andre faktorer knyttet til midtlivet
Alle som har bekymringer om vektøkning, bør snakke med en diettist eller lege om passende alternativer, som sannsynligvis vil inkludere kostholds- og treningsvalg. Å unngå overflødig vekt kan bidra til å redusere risikoen for ulike helseproblemer på lang sikt.
Personer som har fedme før eller under overgangsalderen, er mer sannsynlig å oppleve hetetokter og andre symptomer. Å miste vekt kan hjelpe en person til å takle noen av disse utfordringene.
Klikk her for noen tips om hvordan du kan håndtere vektøkning rundt overgangsalderen.
8. Overgangsalder og stress
Mange sier at de har problemer med å fokusere og huske ting i overgangsalderen. Noen kaller dette "hjernetåke." Stress er en viktig faktor.
Årsaker til stress kan omfatte:
- virkningen av fysiske endringer
- innenlandske, profesjonelle og andre press
- bekymringer om aldring
Måter å håndtere stress og tenkeproblemer inkluderer:
- får regelmessig mosjon
- bli med på en avslapnings- eller yogakurs
- holde en dagbok på kjøkkenveggen med alle kommende arrangementer
- der det er mulig, finne en balanse mellom ansvar og personlige interesser
- holde kontakten med venner og familie
- dele med andre mennesker som opplever overgangsalderen
- søke hjelp hvis du er bekymret for hukommelsestap, angst eller depresjon
Hva er hjernetåke, og hvem kan ha det? Finn ut her.
9. Graviditet er fortsatt mulig
Overgangsalderen markerer slutten på en kvinnes reproduksjonsår, men det er fortsatt mulig å bli gravid rundt eller etter denne tiden.
Perimenopause kan starte 4–8 år før overgangsalderen. Så lenge menstruasjonen fortsetter, kan en person bli gravid. Sjansene for å bli gravid og få en fullverdig graviditet avtar imidlertid når en person nærmer seg overgangsalderen.
Fremskritt innen reproduksjonsteknologi betyr at det også er mulig å bli gravid etter overgangsalderen. Dette vil vanligvis være med donerte egg eller embryoer som personen bevarte tidligere i livet.
Det kan være høyere risiko for graviditetstap, for tidlig fødsel og risiko for kvinnens helse, avhengig av individets alder og helsestatus på tidspunktet for unnfangelsen.
Som en ekspert påpeker, kan yngre mennesker som ikke har gått i overgangsalderen, også oppleve lignende problemer.
Lær mer her om å bli gravid rundt overgangsalderen.
10. Overgangsalder: En ny begynnelse
Overgangsalderen påvirker en persons helse og velvære, men det er ikke en sykdom, og det betyr ikke at kroppen svikter eller at personen blir gammel.
Hormonforandringene som går foran overgangsalderen begynner når en person er i 30- eller 40-årene. I 2017 kunne den gjennomsnittlige 50 år gamle kvinnen forvente å leve minst 83 år. Perimenopause starter mindre enn halvveis i gjennomsnittlig levetid.
Etter hvert som forventet levealder øker og holdningene til aldring utvikler seg, begynner folk å se overgangsalderen som en ny begynnelse snarere enn en slutt.
Lær mer her om hva du kan forvente i overgangsalderen.
