Hva du trenger å vite om autofobi

Autofobi refererer til angst utløst av ideen og opplevelsen av å tilbringe tid alene.

Autofobi er ikke en offisiell diagnose. Det vises ikke i håndboken som klinikere bruker til å diagnostisere psykiske helsetilstander, kalt Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition.

I stedet faller det inn under kategorien spesifikke fobier, som er frykt eller angst for et bestemt objekt eller en situasjon.

Enhver fobi er bekymringsfull og kan ha en negativ innvirkning på en persons liv hvis de ikke får riktig behandling. Og som andre angstlidelser, kan autofobi ha fysiske og psykologiske symptomer.

Å forstå autofobi og dens behandlinger kan hjelpe folk med å håndtere tilstanden. Denne artikkelen utforsker definisjonen av autofobi, dens viktigste symptomer og mulige behandlinger.

Hva er autofobi?

Bildekreditt: Klaus Vedfelt / Getty Images

Autofobi er angst for å være isolert fra andre mennesker. En person med denne fobi trenger ikke nødvendigvis å være fysisk alene for å oppleve symptomer.

Andre navn for autofobi inkluderer eremofobi, monofobi og isolofobi.

Autofobi er en spesifikk fobi. Dette betyr at det er en type angstlidelse som involverer en vedvarende, irrasjonell og overdreven frykt for et bestemt objekt eller en situasjon.

En person med en spesifikk fobi unngår det de frykter, og hvis de møter det, opplever de intens angst.

Rundt 12,5% av voksne i USA opplever en spesifikk fobi på et tidspunkt. En spesifikk fobi er for eksempel arachnophobia, en redsel for edderkopper.

For noen med autofobi kan ideen og opplevelsen av å tilbringe tid alene forårsake alvorlig angst.

Likevel er det ingen offisielle definisjoner av autofobi. Autofobi er kompleks, og det kan være vanskelig å skille fra separasjonsangstlidelse, frykt for forlatelse, forstyrret tilknytning og posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

Autofobi mot ensomhet

Autofobi er ikke det samme som å føle seg ensom.

Ensomhet refererer til negative følelser som oppstår når en person føler at de har for få sosiale interaksjoner eller meningsfulle forbindelser. Folk kan føle seg ensomme selv når de er sammen med andre.

Å ha autofobi innebærer alvorlig angst utløst av ideen om å tilbringe tid alene.

Folk kan også føle seg engstelige når de er ensomme, selv om denne angsten er mindre intens enn autofobi.

Symptomer

Autofobi har det samme generelle settet med symptomer som andre spesifikke fobier. Det innebærer å oppleve alvorlig angst med tanke på å tilbringe tid alene.

Spesifikke symptomer på autofobi kan omfatte:

• opplever øyeblikkelig frykt eller angst når du er alene eller når du tenker på å være alene
• unngå å være alene eller situasjoner som kan kreve det
• har panikkanfall
• å ha en bevissthet om at frykten er uforholdsmessig i forhold til situasjonen
• har generell angst eller depresjon

For at en lege skal kunne diagnostisere en spesifikk fobi, må en person ha opplevd symptomer i minst 6 måneder, og symptomene må ha forårsaket betydelig nød eller har svekket viktige områder av livet, for eksempel personens sosiale eller arbeidsliv.

Hos barn kan spesifikke fobier forårsake gråt, tantrum, fryser på plass og klamrer seg til en omsorgsperson.

Å oppleve autofobi kan føre til følgende atferd:

• strekker seg langt for å unngå å være alene
• prøver å finne selskap så snart som mulig
• ikke ønsker at folk skal dra, selv når dette er upraktisk
• har mangel på uavhengighet i forhold

Faktisk kan symptomene og atferdene knyttet til autofobi legge press på personlige forhold.

Personer med autofobi kan frykte at deres kjære kommer til å forlate dem og at de vil bli isolerte. Hvis dette er det eneste symptomet som en person opplever, er det mulig at de i stedet kan ha separasjonsangstlidelse.

Årsaker

Som med andre spesifikke fobier er ikke alltid årsaken til autofobi. Det kan forholde seg til tidligere traumer eller negative opplevelser når de er alene.

Fobier utvikler seg ofte i barndommen, og mange husker ikke den spesifikke kilden til frykten. Autofobi kan forholde seg til en barndomsopplevelse som førte til frykt for forlatelse, for eksempel skilsmisse fra foreldrene eller et dødsfall i familien.

Hos noen mennesker er en fobi knyttet til en annen tilstand.

Relaterte forhold

Autofobi kan utvikle seg som et resultat av andre angstlidelser.

For eksempel kan en person som opplever panikkanfall utvikle en frykt for å ha en med ingen i nærheten for å hjelpe.

Også autofobi kan være et symptom. For eksempel anser National Health Service (NHS) i Storbritannia en frykt for å være alene som et symptom på agorafobi, en frykt for å være på steder eller situasjoner der flukt kan være vanskelig.

Agorafobi kan også redusere en persons tillit til deres evne til å fullføre oppgaver alene. Dette kan utvikle seg til en frykt for å tilbringe tid alene.

I noen tilfeller kan autofobi være knyttet til generalisert angstlidelse, andre fobier eller PTSD.

Diagnose

Hvis en person mistenker at de har autofobi, kan de snakke med lege eller en mental helsepersonell for å få råd og behandling.

Klinikeren vil spørre om personens oppførsel og følelser. Dette hjelper dem med å evaluere personens sinnstilstand og finne ut om noen psykiske helsemessige forhold kan påvirke dem.

Klinikeren kan diagnostisere en spesifikk fobi hvis frykten og de negative følelsene har vart i mer enn 6 måneder og kommer i veien for viktige områder i personens liv, for eksempel deres sosiale eller arbeidsliv.

Når en person vet årsaken til symptomene, kan de ta skritt for å finne de mest effektive måtene å behandle og overvinne dem på.

Ledelse og behandling

Behandlinger for autofobi er de samme som for andre spesifikke fobier. De kan omfatte:

• Kognitiv atferdsterapi: Vanligvis kalt CBT, dette gir praktiske teknikker for å hjelpe en person til å takle angst, og det er en vanlig behandling for spesifikke fobier.
• Eksponeringsterapi: Dette er en annen type atferdsterapi. Det innebærer gradvis eksponering for den fryktede situasjonen, på en trygg og kontrollert måte, for å bidra til å redusere generell angst.
• Medisinering: I kombinasjon med psykoterapi kan dette bidra til å lette angst for spesifikke situasjoner.

Blant alternativene for medisinering er betablokkere, som reduserer effekten av adrenalin som kroppen frigjør under angst. En lege kan i alvorlige tilfeller foreskrive benzodiazepiner, men Food and Drug Administration (FDA) advarer om at disse kan føre til avhengighet. De kan også ha livstruende effekter når de brukes sammen med alkohol eller opioide stoffer.

Outlook

Autofobi, som andre spesifikke fobier, kan behandles. Terapi, noen ganger i kombinasjon med medisiner, kan hjelpe en person til å håndtere symptomene.

Med riktig behandlingsmetode reduserer angsten vanligvis betydelig eller forsvinner helt.