Hva å vite om pica

Pica refererer til når en person ønsker eller spiser ikke-matvarer, for eksempel malingflis eller sand. De fleste medisinske guider klassifiserer pica som en spiseforstyrrelse. Noen kvinner kan utvikle pica under graviditet.

Personer med pica ønsker eller spiser et bredt utvalg av ikke-matvarer. Mange vil kreve en bestemt type gjenstand. Vanlige cravings inkluderer:

• isflis
• skitt
• leire
• hår
• brente fyrstikker
• kritt
• såpe
• mynter

Denne artikkelen vil diskutere hva pica er, hvem det ofte påvirker, noen mulige årsaker og hvordan man behandler det.

Hva er det?

En person med pica ønsker eller spiser ting som andre ikke anser som mat.

Mennesker med pica krever eller spiser ting som ikke er mat.

Det er for øyeblikket ingen måte å klassifisere denne oppførselen på. Helsepersonell må teste for en rekke forskjellige forhold, inkludert psykiske helsemessige forhold, for å prøve å finne ut den sannsynlige årsaken.

Pica utvikler seg ofte hos mennesker med psykiske helsemessige forhold, men ikke alle mennesker med pica har en mental helsetilstand.

Pica er også mer vanlig hos barn og gravide. Det er imidlertid vanskelig å estimere hvor mange mennesker som har pica, da de kanskje ikke rapporterer om det. Også barn med pica kan skjule oppførselen fra foreldre og omsorgspersoner.

Eksperter mener at noen grupper har høyere risiko for å utvikle pica, inkludert:

• autister
• de med andre utviklingsforhold
• gravide kvinner
• mennesker fra nasjoner der det er vanlig å spise smuss

Symptomer

Det primære symptomet på pica er å spise ting som ikke er mat.

Pica er forskjellig fra normal oppførsel hos babyer og små barn som legger gjenstander i munnen. De med pica vil vedvarende prøve å spise ikke-matvarer. Spisingen går utover prøvetaking eller utforske atferd.

Personer med pica kan også utvikle et bredt spekter av andre symptomer, inkludert:

• ødelagte tenner
• magesmerter
• blodig avføring
• blyforgiftning

Noen mennesker med pica har næringsunderskudd. For eksempel kan noen mennesker med pica ha lite jern, hematokrit eller hemoglobin. Noen eksperter mener at for disse menneskene er pica kroppens måte å erstatte disse manglende næringsstoffene på.

Årsaker

De vanligste årsakene til pica inkluderer:

• svangerskap
• utviklingsmessige forhold, for eksempel autisme eller intellektuelle funksjonshemninger
• psykiske helsemessige forhold, slik som schizofreni
• kulturelle normer som ser på visse ikke-matvarer som hellige eller har helbredende egenskaper
• underernæring, spesielt jernmangelanemi

Behandling

En lege kan forskrive medisiner hvis de mener pica er et resultat av en underliggende mental helsetilstand.

Å spise ikke-matvarer kan forårsake problemer som magesmerter og ødelagte tenner. Behandling av pica begynner vanligvis med å løse disse problemene først.

Noen mennesker utvikler blyforgiftning, infeksjoner eller andre alvorlige symptomer som følge av pica. Behandling i disse tilfellene kan omfatte antibiotika eller til og med kirurgi.

For å behandle pica i seg selv, må en lege først identifisere hvorfor personen ønsker ting som ikke er mat. Dette innebærer vanligvis å vurdere medisinsk historie for å forstå eventuelle symptomer eller risikofaktorer. De kan også bruke blodprøver for å sjekke for ernæringsmessige underskudd.

En lege kan også se på:

• sansesøkende atferd, for eksempel å tygge ikke-matvarer
• hvorvidt en person forstår at disse elementene ikke er spiselige
• kulturelle oppfatninger rundt ikke-matvarer

Å løse disse problemene kan bidra til å redusere en persons behov.

Noen behandlingsalternativer for pica inkluderer:

• ergoterapi
• sensorisk støtte, for eksempel å gi en tryggere gjenstand å tygge på
• medisiner for å behandle underliggende psykiske helsetilstander, hvis de er til stede
• redusere næringsstoffunderskudd med kosttilskudd, diettendringer eller begge deler

Hos gravide kan pica forsvinne av seg selv etter fødsel.

Noen ganger kan det være verdt å vente på å starte behandlingen når ikke-matvaren er relativt ufarlig, for eksempel når en person ønsker is.

Komplikasjoner

Noen former for pica, for eksempel å spise is, utgjør noen helserisiko når det generelle kostholdet er relativt normalt. Imidlertid kan andre typer pica være livstruende.

For eksempel er et ønske om malingflis farlig - spesielt når malingsflisene kommer fra eldre bygninger, hvor malingen kan inneholde bly.

Noen potensielle komplikasjoner av pica inkluderer:

• kvelning
• forgiftning
• skader hjernen fra å spise bly eller andre skadelige stoffer
• bryte tenner
• utvikler sår
• skade fordøyelsessystemet, for eksempel ved å forårsake skader i halsen
• opplever gastrointestinale problemer som blodig avføring, forstoppelse eller diaré

Svangerskap

Pica kan forekomme under graviditet, spesielt hos kvinner med næringsstoffunderskudd.

Kvinner med uvanlig trang under graviditet bør be legen om en jerntest. I mange tilfeller kan inntak av jerntilskudd bidra til å redusere disse cravings.

Det er viktig at gravide med pica motstår fristelsen til å spise ikke-matvarer for å unngå å skade fosteret. Det kan hjelpe å finne distraksjoner, for eksempel å tygge på noe annet, finne mat med lignende tekstur å spise, eller gjøre noe avslappende.

Når skal jeg oppsøke lege

Hvis et barn flere ganger spiser ikke-matvarer, bør en omsorgsperson ta dem for å oppsøke lege.

Foreldre og omsorgspersoner bør konsultere lege hvis de oppdager barn:

• skanne rommet for spesifikke ikke-matvarer
• å spise de samme ikke-matvarene flere ganger, spesielt over lange perioder
• utvikler problemer med munnen, som sår og tennskader
• har blodig avføring eller mageproblemer

Pica kan indikere et ubalansert kosthold. Det er viktig å oppsøke lege for uvanlige trang som varer lenger enn noen få dager.

En person bør også gå til legevakten hvis de:

• spis alt som kan inneholde bly
• klarer ikke å få avføring
• miste bevisstheten eller handle uvanlig etter å ha spist en vare som ikke er mat

Sammendrag

Voksne med pica kan innse at deres begjær er usunne eller uvanlige, men trangen til å spise ikke-matvarer kan fortsatt føles overveldende. På samme måte kan barn med pica bli frustrerte hvis de ikke er i stand til å reagere på dette ønsket.

Riktig behandling kan hjelpe både med de fysiske og psykologiske aspektene ved pica. De kan hjelpe en person med å overvinne trangen og komme tilbake til et normalt kosthold.

Foreldre og omsorgspersoner hvis barn opplever pica, bør unngå å straffe dem. Det er bedre å samarbeide med en lege for å støtte barnet i å endre atferd.