Mobbing endrer hjernens struktur, øker risikoen for psykiske problemer
Ny forskning antyder at det kan være fysiske strukturelle forskjeller i hjernen til ungdommer som regelmessig blir mobbet.
I følge National Center for Education Statistics og Bureau of Justice Statistics rapporterer mellom en og tre studenter i USA at de blir mobbet på skolen.
De siste årene har nettmobbing blitt et utbredt problem.
Nettmobbing er mobbing som utføres via mobiltelefoner, sosiale medier eller Internett generelt.
Slike enheter gjør at mobbere kan fortsette trakasseringen anonymt og når som helst på dagen.
Mobbing har alvorlige helseeffekter
En studie avslørte at mobbing i barndommen har effekter på helsen, og det kan føre til betydelige kostnader for enkeltpersoner, deres familier og samfunnet generelt.
I USA anslår forskere at forebygging av mobbing på videregående skole kan resultere i livstidsfordeler på over $ 1 million per person.
Ny forskning antyder nå at mobbing kan forårsake fysiske endringer i hjernen og øke sjansen for psykisk sykdom. Studien vises nå i tidsskriftet Molekylærpsykiatri.
Erin Burke Quinlan, fra King’s College London i Storbritannia, og kolleger gjennomførte denne studien. De analyserte spørreskjemaer og hjerneskanninger fra mer enn 600 unge mennesker fra forskjellige land i Europa.
Deltakerne var en del av IMAGENs langsiktige prosjekt. Målet med studien var å vurdere hjernens utvikling og psykiske helse hos unge voksne gjennom spørreskjemaer og høyoppløselige hjerneskanninger, tatt da deltakerne var 14 og 19 år.
Forskerne fant at mer enn 30 av deltakerne hadde opplevd kronisk mobbing. Deretter sammenlignet de dataene med de unge menneskene som ikke hadde vært ofre for kronisk mobbing.
Analysen viste at alvorlig mobbing var knyttet til endringer i hjernevolum og nivåer av angst i en alder av 19 år.
Hjernen til mobbede ungdommer
Studien bekrefter resultatene fra tidligere forskning som koblet mobbing med psykiske problemer - men det avslørte også noe nytt.
Mobbing kan redusere volumet av deler av hjernen som kalles caudat og putamen.
Kaudatet spiller en avgjørende rolle i hvordan hjernen lærer - spesielt hvordan den behandler minner. Denne delen av hjernen bruker informasjon fra tidligere erfaringer for å påvirke fremtidige handlinger og beslutninger. Putamen regulerer bevegelser og påvirker læring.
Forfatterne sier at de fysiske endringene i hjernen til ungdommer som stadig ble mobbet delvis forklarer forholdet mellom jevnaldrende og høye angstnivåer i en alder av 19 år.
"Selv om det ikke klassisk anses å være relevant for angst, ligger viktigheten av strukturelle endringer i putamen og kaudat for utvikling av angst mest sannsynlig i deres bidrag til relatert oppførsel som belønningssensitivitet, motivasjon, kondisjonering, oppmerksomhet og emosjonell prosessering."
Erin Burke Quinlan
Hun forklarer at det er bekymringsfullt at så mange som 30 prosent av ungdommene kan bli mobbet nesten hver dag. Burke Quinlan fremhevet også viktigheten av hjernens utvikling i ungdomsårene.
Hun håper også å se mer innsats for å bekjempe mobbing i fremtiden, ettersom jevnaldrende er blitt et globalt problem som kan føre til fysiske endringer i hjernen, utstrakt angst og høye samfunnskostnader.
