Atrieflimmer øker risikoen for demens
Nye bevis tyder på at atrieflimmer, der hjertet har uregelmessig slag, er knyttet til økt risiko for demens. Denne kunnskapen indikerer imidlertid også en potensiell forebyggende strategi, viser forskere.
I et nytt studieopplegg publisert i går i tidsskriftet Nevrologi, forklarer forskere ved Karolinska Institute og Stockholm University, som er i Sverige, at atrieflimmer (A-fib) er knyttet til økt risiko for å utvikle demens.
I A-fib slår hjertets atria - eller kamrene som mottar blod og sender det til ventriklene, som pumper det ut til resten av kroppen - uregelmessig.
På grunn av dette kan blod samle seg inne i hjertet og danne blodpropp, som senere kan sirkulere til hjernen og føre til hjerneslag.
Den nye studien har funnet at A-fib også øker risikoen for et annet helseproblem når folk eldes - nemlig demens. Imidlertid kommer denne advarselen også med en oppmuntrende løsning, forklarer forfatterne.
"Kompromittert blodstrøm forårsaket av atrieflimmer kan påvirke hjernen på flere måter," forklarer studieforfatter Chengxuan Qiu.
"Vi vet [at] når folk eldes, øker sjansen for å utvikle atrieflimmer, og også sjansen for å utvikle demens," sier Qiu og legger til:
"Vår forskning viste en klar sammenheng mellom de to og fant at inntak av blodfortynnere faktisk kan redusere risikoen for demens."
A-fib er knyttet til raskere kognitiv tilbakegang
I den nye studien analyserte etterforskerne data samlet fra 2685 deltakere med en gjennomsnittsalder på 73. Alle disse deltakerne ble fulgt i en gjennomsnittlig periode på 6 år.
Teamet intervjuet hver person og administrerte en medisinsk eksamen ved baseline og deretter igjen etter 6 år for deltakere yngre enn 78, eller en gang hvert tredje år i tilfelle deltakere eldre enn 78 i begynnelsen av studien.
Ingen av disse frivillige hadde demens ved baseline, selv om 9 prosent av alle deltakerne (243 individer) hadde blitt diagnostisert med A-fib.
I løpet av oppfølgingsperioden utviklet 11 prosent av det totale antallet deltakere (279 individer) A-fib, og 15 prosent av kohorten (399 individer) fikk en diagnose av demens.
Etter å ha analysert dataene, avslørte forskerne at den kognitive funksjonen - inkludert tenkningskapasitet og hukommelse - til deltakere med A-fib hadde en tendens til å forverres raskere enn hos mennesker med sunne kardiovaskulære systemer.
Også mennesker med A-fib hadde 40 prosent større sjanse for å utvikle demens sammenlignet med sunne jevnaldrende.
Av de 2163 deltakerne uten A-fib ble 10 prosent (278 individer) diagnostisert med demens i løpet av studien.
Når det gjelder 522 personer med A-fib, utviklet 23 prosent (121 individer) demens.
Blodfortynnere kan motvirke risiko
Teamet så imidlertid også at deltakere med A-fib som tok blodfortynnere for å forhindre blodpropp, faktisk hadde 60 prosent lavere risiko for å utvikle demens, sammenlignet med de som ikke tok denne medisinen.
Av de 342 personene som ikke tok blodfortynnende, utviklet 22 prosent (76 personer) demens, mens det blant de 128 deltakerne som tok blodfortynnere, var det bare 11 prosent (14 personer) som utviklet nevrodegenerativ tilstand.
Samtidig bemerker forskerne også at deltakere som tok blodplater, som forhindrer at blodpropp dannes i arteriene, ikke hadde lavere risiko for demens.
“Forutsatt at det var en årsak-og-effekt-sammenheng mellom bruk av blodfortynnere og redusert risiko for demens,” forklarer Qui, “anslår vi at om lag 54 prosent av demenstilfellene ville vært forhindret hypotetisk hvis alle mennesker med atriell atri fibrillering hadde tatt blodfortynnere. ”
"Ytterligere anstrengelser bør gjøres for å øke bruken av blodfortynnere blant eldre mennesker med atrieflimmer," anbefaler forskeren.
Etterforskerne innrømmer likevel at studien deres møtte noen begrensninger, for eksempel det faktum at den ikke skiller mellom forskjellige undertyper av A-fib, eller at visse deltakere med A-fib kanskje ikke har blitt diagnostisert tilsvarende på grunn av manglende symptomer.
